Abondance kaas: de smaak van de bergen

Wie in de Haute-Savoie op wintersport of zomervakantie is, kan er eigenlijk niet omheen: Abondance kaas. Deze karaktervolle bergkaas is niet alleen een streekproduct, maar een beleving. Een smaak die verbonden is met de alpenweides, de koeien met hun grote bellen en de tradities van de regio. Ik kan je vertellen: als je eenmaal een échte Berthoud met Abondance kaas hebt geproefd na een actieve dag in de bergen, wil je nooit meer anders. Maar wat is Abondance kaas precies en waarom is dit zó’n typische smaak van de bergen? Ik neem je mee van boerderijwinkel tot bord.

Een kijkje bij de boerderij

Wat Abondance zo bijzonder maakt, is dat je het productieproces vaak van dichtbij kunt zien. In veel dorpen in de regio vind je kleine boerderijwinkeltjes waar de kaas wordt gemaakt én verkocht. Loop gerust even naar binnen. Vaak mag je rondkijken, een praatje maken met de boer en soms zelfs een blik werpen in de rijpingsruimte waar de kazen maandenlang liggen te rusten op houten planken. Wij hebben een afspraak met Corine David, boerin in Châtel en producent van Abondance-kaas bij GAEC Barbossine.

In de winter staan de koeien binnen in de stal. Zodra de winter voorbij is en het gras weer groeit, gaan ze de bergen in. Dat moment, wanneer de staldeuren opengaan, is magisch. Je hoort de bellen rinkelen terwijl de koeien enthousiast de alpenweide in rennen. Dat geluid. Dat uitzicht. Dat gevoel. Hier begint de smaak van Abondance. Dat laat ik me vertellen door Corine van de boerderijwinkel, want ik ben in de regio in de winterperiode (januari).

De familie achter de Abondance-kaas in Petit Châtel

Op de alpenweide in Barbossine, hoog boven Petit Châtel op 1600 meter, werken Corinne en haar familie elke dag aan hun Abondance-kaas. Sinds 2004 runt zij samen met haar man Emmanuel hun GAEC-boerderij. Een jaar geleden is ook hun zoon Julien aangesloten. Een echt familiebedrijf dus. Wat het verhaal extra bijzonder maakt? Corinne komt helemaal niet uit Savoye, maar uit Bretagne. Sinds 1993 woont ze in Châtel en werkt ze eerst in de horeca. Daar ontmoet ze Emmanuel. In 2004 besluiten ze samen hun eigen GAEC op te richten waarin ze hun passie voor kaasproductie bundelen. En die passie voel je. Dit is geen toeristische showboerderij, maar een plek waar écht gewerkt wordt.

Kaas maken op 1.600 meter hoogte

Op hun alpenweide draait alles om ritme en seizoenen. Koeien worden gemolken, melk wordt verwerkt en kazen rijpen langzaam in de kelder. Naast het produceren van Abondance-kaas bieden Corinne en haar familie ook een kleine cateringservice aan op hun alpenweide. Bezoekers kunnen hier het beroemde Berthoud-gerecht proeven, maar ook terecht voor snacks en eenvoudige avondmaaltijden. Natuurlijk kun je de kaas ook direct kopen. Het bedrijf maakt deel uit van La Route des Fromages de Savoie, een officiële kaasroute die toeristen langs traditionele producenten leidt. Dat zorgt niet alleen voor meer zichtbaarheid, maar ook voor vertrouwen en kwaliteitsborging.

Wat is Abondance kaas?

Abondance is een halfharde, rauwmelkse bergkaas met een beschermde oorsprongsbenaming (AOP). Dat betekent dat hij volgens strikte regels in deze regio wordt geproduceerd. Je herkent ’m aan de gewassen, licht oranje korst en de romige, nootachtige smaak. Kenmerken van Abondance kaas:

• Licht nootachtig
• Romig maar toch stevig
• Subtiele fruitige tonen
• Een gewassen korst met een herkenbare lichtoranje kleur

De smaak verandert met de seizoenen. Zomermelk, van koeien die hoog in de bergen grazen, geeft een complexere, bloemigere smaak. Winterkaas is iets zachter en milder. De zomerkaas eet je in de winter na het rijpen.

Zoek je op abundant kaas? Dan bedoel je waarschijnlijk Abondance kaas. Online wordt de naam weleens verkeerd gespeld, maar de juiste benaming is dus Abondance.

Abondance in de restaurants van de regio

In de lokale restaurants staat Abondance prominent op de kaart. Niet als bijzaak, maar als hoofdrolspeler. Je vindt de kaas in:

• Kaasfondue
• Tartiflette met Abondance
• Gegratineerde gerechten
• Kaasplanken
• En natuurlijk: de beroemde Berthoud

En dat laatste gerecht is mijn absolute favoriet!

Mijn favoriet: Berthoud

Na een sneeuwschoenwandeling in Châtel lunch ik bij Le Chalet de Théo. Mijn wangen rood van de kou, mijn benen moe van het klimmen door de verse sneeuw. Ik bestel een Berthoud. Er zit een kleine hint van knoflook in de Berthoud en het wordt gegeten met krieltjes en lokale vleeswaren.

Een eenvoudige ovenschaal wordt op tafel gezet. Gesmolten Abondance-kaas, knoflook, witte wijn en een scheut Madeira. Geserveerd met aardappels. Het gerecht is rijk. Romig. De bovenkant bubbelt nog zachtjes als hij wordt neergezet. Ik schep een lepel kaas over een stuk brood, de subtiele geur van knoflook. Dit is eten tijdens de wintersport op z’n best! Berthoud is een typisch gerecht uit deze regio en ontzettend populair tijdens de wintermaanden. Het combineert eenvoud met pure bergsmaak. Eerst de sneeuw in, daarna aanschuiven voor iets warms? Dat is onze favoriete route voor de wintersport!

👉 Lees ook: Sneeuwwandeling in de Alpen met kaasfondue in een tipi

🔗 Maak kennis met de verhalen van de Abondance kaas

Andere gerechten met Abondance kaas

Kaasfondue

Abondance wordt vaak gebruikt in een klassieke Savoyaardse fondue, soms in combinatie met Beaufort of Comté. Het geeft een romige, licht nootachtige diepte aan het geheel.

Tartiflette met Abondance

De klassieke tartiflette wordt meestal met Reblochon gemaakt, maar met Abondance krijgt het gerecht een rijkere, vollere smaak. Aardappels, spekjes, ui en gesmolten kaas vormen samen een stevige bergmaaltijd. Perfect na een dag skiën of wandelen.

👉 Wil je nog meer bijzonder eten in de bergen? Lees dan ook: Uit eten in het hoogste restaurant van Les Menuires

Een smaak die bij het landschap hoort

Wat ik zo bijzonder vind aan Abondance kaas, is hoe sterk de smaak verbonden is met de omgeving. De groene alpenweides. De houten chalets. De koeien met hun bellen. De frisse berglucht. Wanneer je een stuk Abondance proeft, proef je eigenlijk het landschap. Het is geen fabriekssmaak. Het is ambacht. Traditie. Geduld.

En juist daarom is een bezoek aan een lokale boerderij of kaasmakerij zo leuk. Het maakt je maaltijd betekenisvoller, dus doe dit liever niet op de laatste dag van je wintersportvakantie. Zeker als je met kinderen reist: zij zien waar hun eten vandaan komt. Ze ruiken de stal. Ze horen de bellen. Ze leren dat kaas niet “uit de supermarkt” komt, maar van echte dieren en echte mensen.

Tip: neem een stukje mee naar huis

In het boerderijwinkeltje kun je vaak vacuüm verpakte stukken kopen. Ideaal om mee naar huis te nemen. Zo proef je weken later nog even dat vakantiegevoel. Vraag vooral naar de rijpingstijd: jongere Abondance is zachter en milder, oudere kaas krachtiger en uitgesprokener.

Abondance is niet zomaar een streekproduct. Het is een symbool van de regio. Van seizoenen. Van traditie. Of je nu geniet van een eenvoudige kaasplank, een dampende fondue of een rijk gevulde Berthoud na een actieve dag in de bergen: deze kaas brengt alles samen wat de Alpen zo bijzonder maakt.

Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met een partner van KleineWereldreiziger.nl. Wij werken alleen samen met partijen die onze redactionele onafhankelijkheid respecteren.