Een magische ochtend: first track in Les Menuires

Elke avond kijken we vanuit ons appartement in Les Menuires vol bewondering naar de enorme pistenbully’s die met hun felle koplampen de pistes klaarmaken voor de volgende dag. Die strakke, vers geprepareerde pistes zien er altijd zo uitnodigend uit! Er is niets fijner dan ’s ochtends vroeg als eerste over die nog ongerepte sneeuw te skiën. Met de First Track Les Menuires krijgen we die kans, want een specifieke skilift opent speciaal voor de deelnemers nog vóór de officiële opening van het skigebied. Omdat Fleur voorheen altijd skilessen had, was dit nooit een optie voor ons gezin. Maar deze skivakantie is anders: geen skiles betekent dat we samen als gezin deze bijzondere ervaring kunnen meemaken. Vroeg opstaan is even pittig, maar zodra we die eerste bochten maken op een compleet lege piste, weten we: dit is het meer dan waard!

First track Les Menuires, een unieke start van je skidag

Geen skilessen meer met een tiener en daarom hoeven we deze skivakantie in Les Menuires niet dagelijks een wekker te zetten. Toch doen we dat wel op eenn van de dagen en dit is ook meteen héél vroeg. Omdat de skiliften nog niet open zijn moeten we vanuit onze accommodatie nog best even een eindje op onze skischoenen en met de ski's in de arm lopen. We moeten naar de skilift die speciaal voor de first track open gaat. Dit gecombineerd met het vroege uur zorgt in eerste instantie niet meteen voor veel enthousiasme bij onze puber en mijzelf. Gelukkig verandert dit snel en verdwijnt onze humeurigheid als sneeuw door de opkomende zon!

Terwijl het hele dorp nog lijkt te slapen, lopen wij door de straten op weg naar de juiste piste. Ondertussen zien we de zon al opkomen, terwijl de maan nog aan de hemel staat. Het is heel bijzonder om door het stille dorp Les Menuires te lopen dat normaal gesproken zo levendig is. Uiteindelijk komen we precies om 7:50 uur bij de gondellift Pointe de la Masse, waar een aantal andere deelnemers als verzameld zijn. We worden hartelijk welkom geheten door de begeleiders die snacks uitdelen en vertellen dat dit de eerste first track van het winterseizoen is.

Met de hele familie first track skiën bij zonsopgang

Wanneer alle deelnemers gearriveerd zijn, ontvangen we in de kou een warm welkom op dit speciale moment. De begeleidster is ontzettend enthousiast, omdat het niet alleen de eerste first track van het seizoen is, maar het daarnaast ook nog eens een prachtige heldere ochtend is. Ze zegt dat het echt een geweldige ochtend Is voor een first track ervaring.

Dan is het moment aangebroken dat de gondellift gaat draaien en we één voor één door de poortjes naar binnen mogen. We zijn met een bescheiden groep van ongeveer 40 personen en enkele begeleiders die vandaag als eerst naar boven gaan. Het is best een gedoe om op tijd bij de lift te komen en we zijn blij dat we kunnen gaan zitten. We nemen met ons gezin en een paar andere skiërs plaats in één van de gondels: het genieten kan beginnen!

De zon komt al op boven de bergen en zet deze in een mooi zacht licht. Toevallig zitten we met een van de begeleiders in de gondel en zij weet ons de namen van enkele bergen - waaronder de Mont Blanc - te vertellen. Enthousiast maken mijn tiener en ik samen filmpjes en foto's onderweg. We hebben hier acht minuten de tijd voor, de tijd die deze vrij nieuwe skilift erover doet om vanuit Les Menuires een kilometer omhoog naar de top van Point de la Masse te komen. Onder ons zien we het dorp Les Menuires steeds kleiner worden en de bergen steeds meer in het zonlicht staan. Het is echt heel mooi om zo een keer de skidag te starten.

Wij hadden geluk met het weer, de zon zien opkomen boven de bergen is magisch!

Onze eerste sporen op een lege piste...

Op het moment dat we arriveren met de skilift, is er eerst kort de gelegenheid om foto's te nemen. Vervolgens krijgen we uitleg van de begeleiders over wat de bedoeling is. van deze first track. Er zijn namelijk twee pistes naar beneden. Een makkelijke blauwe piste en een wat meer uitdagende rode piste. We mogen zelf kiezen welke we nemen. Er zal voor- en achteraan de deelnemers een begeleider skiën en je mag op je eigen tempo naar beneden gaan.

Vader en tienerdochter kiezen samen voor de afdaling op de rode piste. Ikzelf vind blauw prima, omdat ik er echt van wil genieten en af en toe een foto wil proberen te maken. Onze wegen, of in dit geval pistes, scheiden en we slaan links- en rechtsaf naar te gekozen afdalingen. Het is echt heel gaaf en ontzettend fijn om als eerste van de vers geprepareerde piste af te mogen gaan. Ik geniet van elk moment, want voor je het weet sta je weer beneden. Ik stop af en toe onderweg om van het uitzicht te genieten en foto's te maken. Ik laat dan ook de meeste skiërs aan me voorbij gaan. Wanneer ik de begeleider achter mij zie skiën wil ik aanstalten maken om wat meer door te skiën, maar hij geeft aan dat ik de tijd kan nemen. Dit wordt erg gewaardeerd. Het is tenslotte een bijzondere ervaring en hier wil ik van genieten en enkele momenten vastleggen die je hier terugziet.

Ondertussen vliegt de rest van het gezin via de rode piste hard achter hun begeleider aan naar beneden. Dit hoor ik later pas, wanneer we weer in de lift terug omhoog zitten, richting het ontbijt in het Restaurant Le 2800 naast de skilift van Pointe de la Masse. Mijn tiener vertelt enthousiast over de gave en super snelle afdaling die ze samen gemaakt hebben. Uiteindelijk zegt ze: “Eigenlijk gingen we veel te snel hè pap?!” En ze knikken naar elkaar met een glimlach van oor tot oor.

Het is fijn dat we als gezin - ieder op onze eigen manier - van dit bijzondere moment genoten hebben en elkaar over onze ervaringen kunnen vertellen in de lift terug naar boven. Ondertussen genieten we van het uitzicht over de bergen, waar boven de zon nu helemaal opgekomen is.

Ik kan dit absoluut aanbevelen, of je dit nu georganiseerd doet net als wij (inclusief een lekker ontbijtje op de berg) of ervoor kiest om zelf als eerste bij de skilift te staan.

Ontbijten op hoogte met het hele gezin

Na de first track, gaan we voor de tweede keer als eersten met de lift terug omhoog. Deze keer zien we de eerste skiërs al bij de lift staan, die wachten tot de liften officieel open gaan om zo als eerste reguliere skiërs de pistes op te gaan. Dit is ook een (gratis) manier om op alle andere dagen van de week en bij de andere liften een first track ervaring te beleven.

Wij zitten dan aan het ontbijt, wat onderdeel is van de first track ervaring. Er staat op het terras van het restaurant een eenvoudig, maar lekker typisch Frans ontbijt klaar. Er is keuze uit vers gebakken brood en croissants, lekkere stukjes Franse kaas en plakjes worst of zoet beleg zoals verschillende soorten jam. En natuurlijk warme thee, koffie of chocomelk. We mogen op het terras, eventueel met een dekentje, plaatsnemen of binnen in het warme restaurant. Wij kiezen ervoor om buiten te blijven en van het uitzicht te genieten. De zon schijnt namelijk al vrij snel op het terras, waardoor het minder koud is.

In alle rust genieten we van ons ontbijt en het uitzicht, terwijl één van de begeleiders komt vragen hoe we het vonden en chocolade en een souvenirtje uitdeelt aan alle deelnemers voor Kerstmis en als herinnering aan de first track. Hierna zijn we vrij om verder te gaan en is de first track experience afgelopen. Met andere skiërs, gaan we op ons gemak samen over de blauwe piste naar beneden.

First track Les Menuires, tips voor gezinnen

Voor je met kinderen deelneemt aan de first track is het goed om je vooraf in te lezen op de website van het skipasbureau, zodat je op tijd je reservering kunt maken voor degene die mee kunnen doen. Even wat praktische zaken bij elkaar verzameld:

• Kinderen vanaf 8 jaar zijn welkom voor de first track. Minderjarigen moeten worden begeleid door een volwassene.
• Minimaal vereist skiniveau is 3e ster of klasse 2. Ook een geldige skipas is voor elke deelnemer verplicht.
• De first track wordt elke woensdagochtend georganiseerd, reserveren kan online tot dinsdag 12:00 uur of bij het skipasbureau.
• Het aantal plaatsen is beperkt tot 40 personen, dus zorg ervoor dat je op tijd reserveert.
• Bij slecht weer wordt de first track verplaatst naar donderdag. Controleer je berichten de dag ervoor (e-mail of SMS) voor eventuele updates. In de bergen kan het weer snel omslaan en veiligheid staat voorop.

Ondanks het vroege uur en het moeten sjouwen van onze ski's naar de juiste piste om bij de skilift Point de la Masse te komen, hebben we alle drie op onze eigen manier genoten van deze unieke ervaring! Wij hadden geluk met het weer, de zon zien opkomen boven de bergen is magisch! Ik kan dit absoluut aanbevelen, of je dit nu georganiseerd doet net als wij (inclusief een lekker ontbijtje op de berg) of ervoor kiest om zelf als eerste bij de skilift te staan.

Dit artikel is tot stand gekomen door een samenwerking met (een van onze) partners. Dit stelt ons in staat om gratis reisverhalen en tips te delen op KleineWereldreiziger.nl. We werken enkel met partners die onze redactionele vrijheid respecteren.