Edinburgh met kinderen, dit wil je doen

Edinburgh met ons gezin stond al even op het wensenlijstje en al meteen de eerste avond gebeurt wat ik al wel een beetje verwacht had: we werden allemaal verliefd op deze heerlijke en sfeervolle Schotse stad bomvol lichtjes! Wij zijn in de kerstvakantie in de hoofdstad van Schotland, maar Edinburgh biedt eigenlijk het hele jaar door, ongeacht het weer, ontelbare activiteiten voor gezinnen. Of we veel regen hadden in de kerstvakantie? Nee! We hebben zelfs soms met een zonnetje genoten van het lopen over de met kinderkopjes geplaveide straatjes en het bewonderen van de prachtige gebouwen. En in de frisse namiddag duik je de pub in met whisky, als je er van houdt natuurlijk. Edinburgh is een geweldige stedentrip met kinderen als je het ons vraagt. Het maakt niet uit of je er maar één dag bent of meerdere dagen, kies gewoon de activiteiten die jullie en de kinderen het meest aanspreken. Persoonlijk zou ik wel echt meerdere dagen plannen voor Edinburgh om de stad écht te kunnen zien.

Edinburgh Castle

Dit historische fort domineert de skyline van Edinburgh en is een must-see voor elke bezoeker. Wij bezoeken Edinburgh Castle met onze Royal Edinburgh Ticket, entree voor het kasteel is inbegrepen in deze kaart waarmee je eigenlijk een Koninklijk rondje door Edinburgh maakt. Persoonlijk vinden wij Edinburgh Castle niet de highlight van de stad, maar het is absoluut een mooi kasteel om gezien te hebben. Het je slechts één dag in Edinburgh, dan zou ik het kasteel overslaan en vooral sfeer proeven in de stad zelf.

Edinburgh Castle ligt op een oude vulkanische rots, is één van Europa's oudste versterkingen en diende in het verleden als Koninklijke residentie, militair garnizoen, gevangenis en vesting. Als je boeiende verhalen zoekt, dan ga je ze hier absoluut vinden! Een speurtocht voor kinderen en de audiotour zijn daarom aanraders als je wat meer te weten wilt komen over dit kasteel. We wandelen naar de ingang van Edinburgh Castle over de Royal Mile waar je letterlijk in de voetsporen loopt van soldaten en royals die je voorgingen. Het hoogtepunt voor ons is toch wel het uitzicht over Edinburgh, perfect natuurlijk voor een familiefoto tegen de iconische achtergrond. Zorg dat je de Kroonjuwelen bewondert, wij waren nèt op tijd hiervoor na toch best wel wat uren rondkijken in het kasteel. Je mag bij de Kroonjuwelen uiteraard geen foto's maken.

Hop On Hop Off Tour

Wij hebben met onze Royal Edinburgh Tickets 48 uur onbeperkt toegang tot de hop-on/hop-off bussen van Edinburgh Bus Tours, kinderen onder de 5 jaar zijn gratis. Het concept van hop-on/hop-off is gewoon ideaal met kinderen en dat is in Edinburgh niet anders! We kunnen zelf ons tempo bepalen om de stad te ontdekken en stappen uit bij de bezienswaardigheden die wij interessant vinden. De kinderen zitten het liefst boven in de bus en dat is prima om Edinburgh vanuit een ander perspectief te zien. Er zijn drie verschillende routes door Edinburgh:

• Majestic Tour (blauwe lijn) - via Royal Yacht Britannia
• City Sightseeing Tour (rode lijn)
• Edinburgh Tour (groene lijn)

Zowel de groene als de rode lijn rijden vooral door het centrum van Edinburgh, de routes overlappen en daarom kun je gemakkelijk van bus wisselen. In praktijk hoeven we eigenlijk nooit langer dan 10 minuten te wachten op de volgende bus. Wil je naar de Royal Yacht Britannia dan moet je de Majestic Tour nemen die ook een ronde maakt in de buitengebieden van Edinburgh. Je kunt trouwens ook losse tickets voor de hop-on/hop-off bussen aan te schaffen, je kunt dan kiezen voor een periode van 24 of 48 uur.

> Boek direct je Royal Edinburgh Ticket

De Edinburgh Tour (groene lijn) heeft geen audiotour, maar een gids die - als je geluk hebt net als wij - de meest hilarische en ongewone verhalen over de stad vertelt!

Palace of Holyroodhouse

Hier ontdekken we de koninklijke pracht en praal van de officiële residentie van de koningin in Schotland. De kinderen hebben vooraf hun twijfels over dit paleis, maar zijn achteraf allebei enorm enthousiast! Onze kleuter van 5 jaar luistert - in het Engels weliswaar - de complete family audiotour uit. Hij speurt naar schilderijen, maak puzzels en bekijkt het paleis op zijn manier. Ontzettend leuk en leerzaam en ondertussen kunnen wij zelf ook rustig rondkijken. Een aantal keren is hij door zijn enthousiasme al twee kamers verder en komt iemand hem terug brengen. Zijn enthousiasme werkt zo aanstekelijk en ze hebben al snel door dat er een Nederlands jongetje loopt te genieten, dus ze weten ons te vinden! Met de gratis familie-multimediatour leren kinderen op een interactieve manier meer over het paleis en haar beroemde bewoners natuurlijk!

We beginnen ons bezoek in het "Kinderpaleis" - The Family Room. Hier is het tijd om te verkleden, boeken te lezen, spelletjes te doen en spelenderwijs meer te leren over Schotse koninklijke geschiedenis. Onze kinderen hebben vooral veel aandacht voor de Koninklijk eetzaal waar ze zelf het eten kunnen bereiden en serveren. En verder wordt het bureau van de Koning even goed bekeken. Hij moet dus ook gewoon werken, het is niet alleen maar pracht en praal!

Op dinsdag en woensdag is Palace of Holyroodhouse gesloten, behalve in juli, augustus en september. Handig om rekening mee te houden van tevoren!

Royal Yacht Britannia

Wat een feest is een bezoek aan dit jacht, zeker als je wat kennis hebt over de Engelse Koninklijke familie en The Crown hebt gezien dan zegt dit absoluut meer dan wanneer je geen voorkennis hebt. Dit voormalige koninklijke jacht dat meer dan 40 jaar dienst heeft gedaan als het drijvende paleis voor de Britse koninklijke familie, ligt nu sereen aangemeerd in de haven van Leith en vanaf het dek hebben we een prachtig uitzicht over de haven en de omgeving. Royal Yacht Britannia biedt een fascinerende kijk op de Koninklijke levenswijze op zee - het moet heerlijk zijn geweest die privacy denk ik - en trekt jaarlijks meer dan 300.000 bezoekers. Omdat het schip natuurlijk niet gisteren is gebouwd, verbazen de kinderen zich over sommige dingen. Zo heel Koninklijk is het toch niet in alle opzichten vinden ze en zeker als ze de slaapkamers zien van prins Philip en koningin Elizabeth II van Engeland dan zien we de verbazing.

Een bijzondere aanrader is de Royal Deck Tea Room. Hier genieten we van traditionele Britse thee met een prachtig uitzicht over de haven en natuurlijk scones. Verder wordt de complete familie audiotour geluisterd door zowel onze kleuter als onze tiener, deze is overigens beschikbaar in meer dan 30 talen en dus ook in het Nederlands.

Vertel je kinderen vooraf over de maritieme geschiedenis en de rol van de Britannia binnen de koninklijke familie. Dit verhoogt de educatieve waarde van het bezoek echt enorm.

Royal Edinburgh met de Royal Edinburgh Ticket

Wij ontdekken Edinburgh met de Royal Edinburgh Ticket en eigenlijk hebben we niet meer nodig dan deze kaart tijdens ons verblijf van 4 dagen, de overige highlights die we doen in de stad zijn gratis te bewonderen. De naam van dit ticket verklapt het eigenlijk al: dit zijn allemaal bezienswaardigheden die iets te maken hebben met de Engelse Koninklijke familie. Nog even samengevat, dit is inbegrepen bij je Royal Edinburgh Ticket:

Edinburgh Castle - Neem in dit historische fort een diepe duik in de Schotse geschiedenis met zijn indrukwekkende verzameling van de Kroonjuwelen en de Stone of Destiny. Een audiotour is niet standaard inbegrepen in het ticket en kun je los huren.

Palace of Holyroodhouse - Dit is de officiële residentie van de Britse koningin in Schotland. Dit paleis staat aan het einde van de Royal Mile en is rijk aan koninklijke geschiedenis, met prachtig ingerichte appartementen en indrukwekkende tuinen. Als de Koning aanwezig is in dit werkpaleis dan kun je geen bezoek brengen. Palace of Holyroodhouse is gesloten op dinsdag en woensdag, maar je ticket is langer geldig dus het valt altijd wel te plannen is onze ervaring. De audiotour die we erbij krijgen is werkelijk fantastisch en heeft een variant voor kinderen die onze kleuter van 5 jaar ook compleet luistert! (in het Engels).

Royal Yacht Britannia - Het Koninklijke Jacht Britannia is voor onze kinderen de grootste verrassing. Dit voormalige koninklijke jacht van de Britse koninklijke familie is nu permanent aangemeerd in Edinburgh als museum. Je kunt over het complete schip wandelen en krijgt echt een inkijkje in het koninklijke leven aan boord, compleet met verhalen in de audiotour, die ook een variant voor families heeft (in het Engels)

Hop-on/hop-off bus - Met de hop-on/hop-off bus kun je in 48 uur tijd de stad goed zien en omdat je Palace of Holyroodhouse ook kunt bezoeken na die 48 uur heb je dus voldoende tijd om op je gemak alles te kunnen zien en bezoeken. Je hebt toegang tot diverse busroutes en ziet dus gegarandeerd de meest iconische attracties van Edinburgh met je kinderen!

> Boek direct je Royal Edinburgh Ticket

Het Royal Edinburgh Ticket is niet alleen een paspoort naar enkele van de meest fascinerende bezienswaardigheden van de stad, maar ook een gemakkelijke en efficiënte manier om de rijke cultuur en geschiedenis van Edinburgh te ontdekken. Haal je tickets op bij de eerste halte van de stadstour, St Andrew Square. Het ticket loont alleen als je het compleet gebruikt.

Calton Hill

Calton Hill is de ruige parel van Edinburgh. Wij rijden er langs met de hop-on/hop-off bus, maar stappen er niet uit. Wel genieten we vanaf hier van een van de beste uitzichten over de stad, perfect voor een familiefoto als het mooi weer is! Deze vulkanische heuvel, die trots honderd meter boven de stad uittorent, biedt niet alleen een adembenemend uitzicht op Edinburgh, maar ook over de wijde omgeving. Je kunt Calton Hill - in het hart van de stad, aan de oostelijke rand van New Town - ook niet missen al zou je het willen. De opvallende bouwwerken bovenop de heuvel doen denken aan de Acropolis in Athene en ze geven Edinburgh de charmante bijnaam 'Athene van het noorden'.

Deze betoverende plek is onderdeel van het UNESCO Werelderfgoed van Edinburgh. Als je er naartoe wilt wandelen dan kan dat ook. Vanaf Regent Road sta je binnen vijf minuten al te genieten van het uitzicht over Edinburgh met je gezin. De meest toegankelijke route is via Princes Street, langs St. Andrews House en de Old Royal High School.

Arthur’s Seat

Een avontuurlijke beklimming die beloond wordt met ook een adembenemend uitzicht over Edinburgh: Arthur's Seat. Arthur's Seat is de trotse heuvel die als een stille wachter over Edinburgh waakt in het hart van Holyrood Park. Vanaf de top, 251 meter boven de zeespiegel, weer een mooi panorama zoals er velen zijn over Edinburgh. Het is een plek die doordrenkt is met mythes en geschiedenis. Vlakbij het Palace of Holyroodhouse aan het eind van de Royal Mile kun je een avontuurlijke klim naar boven starten. Als je het 'main path' - de rode route - volgt, dan ben je ongeveer een half uur onderweg naar de top. De hele wandeling van 3,7 kilometer kun je in zo'n twee uur maken, maar met kinderen zou ik er niet voor kiezen.

Een alternatieve en vermakelijke manier om de omgeving van Arthur's Seat te ervaren is door mee te gaan met een fietstour. De highlights fietstour van BajaBikes is een aanrader en kan gedaan worden met een e-bike als je wilt. Onder begeleiding van een ervaren gids verken je in ongeveer drie uur niet alleen de bekende plekken van de stad, maar ook de pittoreske omgeving rondom Arthur's Seat. Bijvoorbeeld het schilderachtige Duddingston Village met de oudste pub van Schotland en de rest van Holyrood Park.

> Boek je fietstour door Edinburgh bij BajaBikes

Scott Monument

Al meteen de eerste avond als we door de stad wandelen stuiten we op Scott Monument dat eruit springt met kleurrijke creaties van lampen die op Sir Walter Scott schijnen. Dit monument ligt heel statig in de Princes Street Gardens van Edinburgh en ik kan wel zeggen dat dit één van de meest iconische bezienswaardigheden van Edinburgh is, sowieso een must-visit voor zowel toeristen als locals. Dit monument, opgedragen aan Sir Walter Scott, is een van de grootste schrijversmonumenten ter wereld en dat maakt het een bijzondere plek. Tijdens de tour kom je te weten waarom er zo'n indrukwekkend monument voor hem is opgericht en als je de klim naar boven hebt gemaakt dan is het wederom genieten van een mooi uitzicht over de stad, op het platform op de derde verdieping, net als bij Calton Hill en Edinburgh Castle.

Tickets zijn verkrijgbaar bij de kiosk van het Scott Monument, vooraf reserveren is niet nodig en zelf niet eens altijd mogelijk. Handig om te weten is dat dit monument 7 dagen per week is geopend en gesloten is tijdens lunchtijd van 12:30 tot 13:45 uur. Precies het tijdstip waarop wij natuurlijk arriveren! Het verhaal van het monument, en nog veel meer, wordt verteld in de Museumzaal op de eerste verdieping. Je leert hier meer over Scott zelf, zijn bewogen leven, zijn nalatenschap voor de internationale literatuur en natuurlijk over dit monument. Je kunt er fragmenten uit zijn geschriften beluisteren.

The Royal Mile & Old Town Edinburgh

Wat een heerlijke sfeer hangt er op deze plekken! Talloze winkeltjes, cafés en historische gebouwen ga je vinden op The Royal Mile en in Old Town Edinburgh! Old Town, het historische hart van Edinburgh, en de beroemde Royal Mile zijn toch echt wel het kloppend hart van de stad. De Royal Mile, die zich uitstrekt van Edinburgh Castle tot het Palace of Holyroodhouse, is eigenlijk een aaneenschakeling van vier straten: Castlehill, Lawnmarket, High Street en Canongate. Het is de ader die de twee koninklijke residenties met elkaar verbindt en een levendige geschiedenis uitademt, gemeten in de Schotse mijl!

Als je echt de ziel van Old Town wilt ervaren, dan raad ik de Old Town History and Tales Walking Tour aan. Met een gids kom je langs de verborgen schatten en verhalen die je zelf misschien nooit zou ontdekken. Voor wie liever zelfstandig verkent, biedt een audiogids op je telefoon natuurlijk ook een schat aan informatie terwijl je wandelt. Je mist alleen toch wel de levendige verhalen van een gids.

De Royal Mile is meer dan alleen een route. Langs deze mijl vind je alles wat Edinburgh zo bijzonder maakt: van historische gebouwen en knusse pubs tot de levendige winkels die het verhaal van de stad vertellen. Voor mij is elke stap op de Royal Mile een stap door de geschiedenis, waarbij elk gebouw, elke steen een eigen verhaal te vertellen heeft en zowel de kinderen als wij zelf genieten echt enorm van deze plek en de sfeer die er hangt. Compleet met straatmuzikanten en plekjes om lekkere fudge te proeven.

High tea, typisch Engels

Een afternoon tea is natuurlijk een ware traktatie, zeker als ze worden geserveerd op etagères die overlopen van zowel hartige als zoete lekkernijen. Een perfect tijdverdrijf bij slecht weer en sowieso een must als je natuurlijk in Engeland, Wales of Schotland bent: een lekkere high tea!

Bij The Witchery in Edinburgh eet je een heerlijke high tea, compleet met zalm met dille crème fraîche op roggebrood, eiersalade met tuinkers in een briochebroodje, maar ook haggis bonbons en natuurlijk versgebakken scones met royale hoeveelheden clotted cream en zelfgemaakte jam. Niet allemaal de favorieten van onze kleuter, maar als je vraagt naar een kidsproof versie dan houden ze daar rekening mee. We geniet van drakencake, een rijke en decadente chocoladetaart en soesjes gevuld met een super lekkere witte chocoladecrème. De Afternoon Tea wordt geserveerd tussen 15.00 en 16.00 uur, van maandag tot vrijdag dus daar moet je even rekening mee houden in je planning.

Uit eten in Edinburgh met kinderen

Uit eten gaan in Edinburgh met kinderen is geweldig, want er zijn zo ontzettend veel leuke plekjes te vinden. Alvast mijn eerste tip, als je uit eten gaat op de Grassmarket dan is reserveren wel echt een must! Edinburgh staat bekend om haar gastvrije sfeer en biedt een schat aan kindvriendelijke restaurants. Van gezellige cafés die verstopt zitten in de kronkelende steegjes van de Old Town tot aan de moderne eetgelegenheden met uitzicht op de indrukwekkende skyline van de stad. Wij kiezen vooral voor de plekken die we krijgen aanbevolen van locals en dat zijn deze plekken:

• Bubba Q
• Beehive Inn Pub Restaurant
• The Witchery
• The White Hart Inn

Fietsen in Edinburgh met kinderen

Een fietstour door Edinburgh is zeer zeker een aanrader. Het is een avontuurlijke tocht die start in het hart van het oude centrum en langs alle belangrijke bezienswaardigheden gaat, dus je ziet ontzettend veel in korte tijd als je de highlights tour boekt. Onderweg passeer je het kasteel, The Royal Mile met zijn parlementsgebouw en het Palace of Holyroodhouse, evenals andere koninklijke residenties. Via rustige wegen bereik je Arthur's Seat, waar je getrakteerd wordt op een spectaculair uitzicht over de stad en bij helder weer zelfs de Schotse hooglanden kunt zien. Deze fietstour, geleid door echte insiders, onthult niet alleen de rijke geschiedenis van Edinburgh, maar biedt ook voldoende fotomomenten en een pauze in de oudste pub van Schotland. Ik zou absoluut kiezen voor een e-bike als je gaat fietsen in Edinburgh met kinderen. In tegenstellen tot bijvoorbeeld fietsen in Rome kun je hier wel enkele steile stukken verwachten.

> Boek je fietstour door Edinburgh bij BajaBikes

Nog meer highlights in Edinburgh

Natuurlijk zijn er nog eindeloos veel meer highlights om te zien, doen en beleven in Edinburgh met je gezin. Een kleine greep uit dingen die wij niet deden, maar wel ontzettend populair zijn:

• The Real Mary King's Close - Duik diep in de verborgen straten van Edinburgh en ontdek verhalen uit het verleden.
• Harry Potter Tour - Ontdek de plaatsen die J.K. Rowling inspireerden tijdens het schrijven van haar beroemde boeken.
• Edinburgh Dungeon - Beleef de duistere kant van de Schotse geschiedenis door middel van interactieve shows en spannende attracties. Vooral geschikt voor tieners, niet voor de allerkleinsten!
• Scottish National Gallery - Hoewel de toegang tot de permanente collectie gratis is, kunnen sommige speciale tentoonstellingen betaald zijn.
• Royal Edinburgh Zoo - De thuisbasis van de beroemde pandaberen en een breed scala aan andere dieren.
• Camera Obscura & World of Illusion - Een fascinerende attractie die optische illusies en historische fotografische technieken tentoonstelt.
• National Museum of Scotland - Ontdek de rijke collectie die de geschiedenis van Schotland tot het natuurlijke en technologische wereldwonder omvat.
• Dean Village - Een pittoresk dorpje aan de Water of Leith, ideaal voor een rustige wandeling weg van de drukte van de stad.
• The Water of Leith Walkway - Een charmant pad langs de rivier dat door de stad slingert, ideaal voor wandelaars en fietsers.

Waar slaap je in Edinburgh met kinderen?

Als je in het centrum van Edinburgh wilt verblijven, dan zijn de accommodaties best pittig geprijsd. Een appartement net buiten het centrum is natuurlijk een prima optie, maar wij verblijven graag in het hart van de stad met alles op loopafstand en kiezen daarom voor a&o Hostel in Edinburgh. Ik denk dat Novotel het heeft uitgevonden, maar a&o Hostels heeft het perfect overgenomen: kinderen verblijven gratis bij a&o hostels als ze onder de 7 jaar zijn. Ja, je leest het goed, gratis! Dit maakt je verblijf meteen betaalbaarder en je hebt bovendien altijd de beste-prijsgarantie als je rechtstreeks bij a&o boekt. Heb je wat meer budget en wil je overnachten op een centrale locatie in Edinburgh? Dan zijn Novotel Edinburgh Centre en Radisson Blu Hotel, Edinburgh City Centreecht toppers, ze liggen om de hoek bij a&o Hostels.

> Lees meer over a&a Edinburgh

> Boeken bij Booking.com

Dit moet je weten voor je stedentrip naar Edinburgh met kinderen

Plan je een stedentrip naar Edinburgh of misschien wel een complete vakantie naar Schotland? Deze tips helpen je tijdens de voorbereiding:

• Bezoek Visit Britain voor meer informatie en inspiratie.
• Lees onze artikelen over Schotland met kinderen voor meer reistips en inspiratie.
• In Schotland voor beginners lees je handige informatie voor je eerste bezoek aan Schotland met je gezin.

Dit artikel is tot stand gekomen door een samenwerking met (een van onze) partners. Dit stelt ons in staat om gratis reisverhalen en tips te delen op KleineWereldreiziger.nl . We werken enkel met partners die onze redactionele vrijheid respecteren.