Van langlaufen tot biatlon: winteractiviteiten bij Espace Nordique

Is Peisey-Vallandry je skibestemming voor een wintersportvakantie met het hele gezin? Wist je dat er naast het skigebied, aan de voet van het Vanoise National Park, een Espace Nordique gevestigd is? Dit is een specifiek wintersport gebied waar je wintersportactiviteiten kunt doen die je niet snel ergens anders doet. Naast langlaufen en sneeuwschoenwandelen is in dit park namelijk een officiële biatlonlocatie gevestigd, waar zowel beginners als professionals gebruik van kunnen maken. Het is een plaats waar zelfs Olympisch kampioenen trainen en waar je als recreant ook lessen van enthousiaste, ervaren instructeurs kunt volgen. Trek gerust een hele ochtend of middag uit voor dit uitstapje buiten de skipistes. Ik vertel je wat ik allemaal heb gedaan tijdens een middag op de Site Nordique in Peisey-Vallandry.

Wat maakt Espace Nordique Peisey-Vallandry bijzonder?

Het Espace Nordique van Peisey-Vallandry is niet uniek in de Franse Alpen, maar wel bijzonder door de combinatie van rust, natuur en uitgebreide faciliteiten én doordat het direct naast het enorme Paradiski-skigebied ligt. Hierdoor kun je tijdens één vakantie zowel actief skiën als genieten van rustige winteractiviteiten in de natuur die al geschikt zijn voor kinderen vanaf 5 jaar. De volgende wintersporten worden hier onder andere aangeboden:

• Langlaufen
• Biatlon
• (Sneeuwschoen)wandelen

👉 Lees ook: Wintersport in Peisey-Vallandry - complete gids

👉 Dit zijn mijn restauranttips voor Peisey-Vallandry

Langlaufen met kinderen bij Espace Nordique

Langlaufen, in veel Scandinavische landen de nationale sport, wordt in Frankrijk minder beoefend. Toch zijn er uitstekende faciliteiten waar je deze wintersport kunt doen, zoals hier bij de Site Nordique Peisey. Met 43 kilometer aan langlaufroutes, verdeeld over 13 runs, kun je als beginner op de groene paden tot gevorderde op de zwarte paden goed uit de voeten.

Ik doe dit voor de tweede keer, na een eerste kennismaking met de sport in Zweeds Lapland. Daar volgen we geen les en worden we zonder uitleg op pad gestuurd. Hier is het gelukkig anders en hebben we via ESF een enthousiaste leraar die ons de basisbeginselen van het langlaufen leert. Net zoals een kind dat leert skiën op een kinderweitje, leren wij lopen en remmen met langlaufski’s onder onze voeten. Het voelt alsof we terug bij af zijn. Het ziet er altijd zo ontspannen en comfortabel uit met zachte schoentjes aan, maar niets is wat het lijkt. Langlaufen is niet iets wat je meteen kunt. Stap voor stap krijgen we de basis onder de knie. Terwijl wij met een groep volwassenen aan het klungelen zijn, zien we groepjes kinderen voorbij komen alsof ze nooit anders doen.

Na een tijdje oefenen op een vlakke ondergrond is het tijd om op pad te gaan. We besluiten met een groene route te beginnen; die is voor ons al uitdagend genoeg. We komen langs de biatlonlocatie en gaan vervolgens een stukje het bos in. Hier langlaufen we op ons gemak in de loipes langs een riviertje en besneeuwde bomen. Het landschap is prachtig en je neemt veel meer in je op dan tijdens het skiën, door het rustige tempo dat we aanhouden. Voor ons nog geen wedstrijdjes tijdens de eerste les. Na een tochtje van ongeveer een half uur is het voor ons tijd om kennis te maken met een hele bijzondere activiteit: biatlon.

Beginnersles biatlon bij Site Nordique Peisey (ook met kinderen)

Deze sport ken ik alleen van de wedstrijden die je op televisie ziet. Ik ben dan ook nog nooit op een biatlonlocatie geweest. Dat er op deze Espace Nordique een biatlonlocatie is waar ook Olympisch kampioenen trainen, maakt het wel heel bijzonder.

Jong en oud kunnen hier een beginnersles biatlon volgen. Met kinderen krijg je geen echt geweer met kogeltjes, maar een variant met een laser. Dit maakt de ervaring niet minder gaaf of moeilijk. Ik volg een les met volwassenen en ook wij krijgen lasergeweren, omdat de officiële biatlonlocatie klaargemaakt wordt voor een wedstrijd. Jammer, maar desondanks is het een toffe eerste kennismaking met deze bijzondere combinatie van sporten.

We krijgen uitleg van de leraar over hoe het geweer werkt en welke liggende houding we tijdens het schieten aan moeten nemen. We doen een oefening nog zonder onze ski’s aan. Hierna klikken we de langlaufski’s weer onder en leren we hoe we met ski’s aan op de grond kunnen liggen en weer op kunnen staan. Zodra we ook dit onder de knie hebben, bootsen we een kleine biatlonsetting na. Hiervoor langlaufen we eerst een rondje. Terwijl onze harten sneller kloppen, gaan we liggen op de mat, pakken ons geweer erbij en proberen we met een verhoogde hartslag vijf keer ons doel te raken, om vervolgens weer verder te langlaufen.

Wat er op televisie altijd eenvoudig uitziet en snel gaat, is in de praktijk nog best een uitdaging. Probeer je maar eens te concentreren op een doel terwijl je nog aan het bijkomen bent van de oefening die je net doet. Je krijgt meteen meer respect voor deze topsporters. Zelf vind ik het schietonderdeel het leukste om te doen. Daar ben ik goed in en het langlaufen vind ik nog wat moeilijk. Met meer oefening gaat het vast beter, maar ik denk dat mijn voorkeur bij het skiën blijft.

Toch is het een leuke eerste kennismaking met de sport. Een beginnersles biatlon met kinderen is dan ook echt wel een aanrader om een keer te doen met het gezin. Je bent sportief met elkaar bezig, leert nieuwe dingen en maakt mooie herinneringen.

Sneeuwschoenwandelen en wildlife spotten met kinderen bij Espace Nordique Peisey-Vallandry

Naast een les langlaufen of biatlon kun je in het park ook een (sneeuwschoen)wandeling maken met kinderen. Sneeuwschoenen kun je ter plekke huren, maar je kunt ook wandelen zonder sneeuwschoenen. Wandelroutes staan goed aangegeven. Wij maken aan het eind van de dag nog een korte wandeling vanaf het bezoekerscentrum richting het verlaten dorp Les Lanches. Hier mag in de winter niemand meer permanent wonen, in verband met lawinegevaar. Wel kun je er een wandeling doorheen maken.

Hierna vervolgen we onze weg langs de rivier Le Ponturin. We lopen door een prachtig winterlandschap met bergen aan de ene kant en de rivier en het dorp aan de andere kant. Het is rustig en de sneeuw knispert onder onze schoenen. Op een gegeven moment stopt onze gids: in de bergen ziet hij een grote mannelijke steenbok staan. Het dier staat op zijn gemak te grazen en we kunnen hem rustig bekijken. Later zien we zelfs nog meer dieren verschijnen. Waarschijnlijk zijn dit enkele vrouwtjes en zelfs een jong dier.

Helaas heeft niemand een verrekijker bij zich, maar de gids is net zo verrast en onder de indruk als wij. Ook hij ziet nog nooit zo’n groep met jongen. We blijven een tijdje op ons gemak kijken. Dit zijn van die ervaringen die bijblijven. Waar we normaal alleen sporen zien in de sneeuw en geen dieren, is dit echt een bijzonder moment dat we met z’n allen delen.

Na ongeveer een uur wandelen zijn we terug op de parkeerplaats. Na drie intensieve activiteiten zijn we moe, maar voldaan, en keren we terug naar het dorp voor het avondeten.

📍 Ski in ski out familiehotel in Peisey-Vallandry

Praktische FAQ’s voor Espace Nordique Peisey-Vallandry

Wat neem je mee?

Neem alleen je eigen skikleding mee. Een helm is bij deze sport niet nodig; de rest van de spullen huur je op locatie. Bij langlaufen gebruik je dunne, lichte ski’s, speciale comfortabele schoentjes en stokken.

Hoe kom je er?

Met je (huur)auto of via de gratis shuttlebus is de Site Nordique Peisey goed te bereiken. Ben je met de auto, dan kun je die op de gratis parkeerplaats makkelijk kwijt.

Vanaf hoeveel jaar kunnen kinderen langlaufen?

Langlaufen kun je in Espace Nordique doen met het hele gezin als je kinderen minimaal 5 jaar oud zijn.

Vanaf hoeveel jaar kunnen kinderen een biatlonles volgen?

Kinderen kunnen al vanaf 7 jaar deelnemen aan biatlonlessen met lasergeweren. Voor de variant met echte .22 long rifle geweren geldt een minimumleeftijd van 14 jaar.

Is het park ook in de zomer open?

Jazeker. In de zomer kun je bijvoorbeeld roller-skiën (langlaufen op ski’s met wieltjes eronder) en de wandelroutes over de paden volgen.

Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met een partner van KleineWereldreiziger.nl. Wij werken alleen samen met partijen die onze redactionele onafhankelijkheid respecteren.