Coron naar El Nido met kinderen: 3-daagse expeditie

Drie dagen lang varen tussen tropische eilanden, snorkelen tussen kleurrijke vissen, slapen in een eenvoudige bamboehut en ’s avonds samen rond een kampvuur zitten. Tijdens onze rondreis door de Filipijnen staat de expeditie tussen Coron en El Nido al lange tijd hoog op ons wensenlijstje. Als echte Expeditie Robinson-fan vindt vooral onze 17-jarige dochter Fleur het idee om op verlaten eilanden te slapen geweldig.

Je kunt de Coron-El Nido-expeditie in drie, vier of vijf dagen doen. Omdat wij in het regenseizoen reizen en vooraf niet precies weten wat we kunnen verwachten, kiezen we voor de 3-daagse expeditie met twee overnachtingen. Onze route door de Filipijnen loopt van Coron richting El Nido, waardoor deze richting voor ons logisch is. De expeditie kan overigens ook andersom worden gedaan.

Het worden drie dagen met vooral veel buiten zijn, op en in het water, weinig telefoon en verrassend veel gezelligheid met andere reizigers. Maar ook: eenvoudige accommodatie, warme nachten en af en toe zandkorrels in je bed.

Vooral fijn als je met oudere kinderen of tieners reist die goed kunnen zwemmen, weinig luxe nodig hebben en houden van snorkelen, eilandhoppen en avontuur.

Coron naar El Nido expeditie in het kort

• Route: Coron → El Nido
• Duur: 3 dagen / 2 nachten
• Wij boekten bij: Keelooma
• Prijs: €250 per persoon
• Inclusief: boottocht, twee overnachtingen, maaltijden, drinken en snorkelspullen

Onze conclusie vooraf: drie dagen blijkt voor ons achteraf precies lang genoeg. Je krijgt echt het gevoel dat je een paar dagen weg bent van alles, zonder dat de eenvoudige slaapplaatsen en lange dagen op het water te vermoeiend worden.

Coron naar El Nido: wat is een expeditie?

Een expeditie tussen Coron en El Nido is iets anders dan een gewone boottransfer. Je vaart in meerdere dagen van het ene eiland naar het andere en onderweg bezoek je verschillende snorkelplekken en strandjes. ’s Avonds slaap je op een van de kampeilanden in een traditionele bahay kubo, een eenvoudige hut van bamboe.

Wij boeken een 3-daagse expeditie bij Keelooma. Er zijn verschillende aanbieders die ongeveer dezelfde route varen en vergelijkbare accommodaties gebruiken. De prijzen verschillen, maar op basis van de informatie op de websites is voor ons vooraf niet direct duidelijk waar die verschillen precies vandaan komen. Dat kan bijvoorbeeld te maken hebben met de boot, de accommodaties of de grootte van de groep.

Wij kiezen uiteindelijk voor Keelooma omdat zij ook in het regenseizoen varen en de 3-daagse expeditie precies op de dagen aanbieden die in onze reisplanning passen. In augustus 2026 betalen wij €250 per persoon. Daarvoor zijn de boottocht, twee overnachtingen, maaltijden, drinken en snorkelspullen inbegrepen.

We boeken ongeveer zes maanden van tevoren. Omdat deze expeditie voor ons een belangrijk onderdeel van de reis is, bouwen we onze route eromheen. Als je zelf gaat, zou ik voor en na de expeditie wat speling in je planning houden. Door het weer kan een expeditie namelijk worden aangepast of verschoven.

Met een ruime boot van eiland naar eiland

Op de eerste ochtend worden we om 07.30 uur bij ons hotel in Coron opgehaald. In de haven wordt onze bagage gecontroleerd. Daarna gaan onze grote tassen het ruim in. Die zien we de komende drie dagen eigenlijk niet meer.

Dat is meteen iets om rekening mee te houden. Neem vooraf goed uit je grote tas wat je tijdens de expeditie nodig hebt. Wij houden alleen een kleine rugzak bij ons met kleding, zwemspullen, toiletartikelen en een handdoek.

Na het inschepen krijgen we een korte uitleg en een welkomstwoord. De boot ziet er netjes uit en de crew is enthousiast. We hebben er zin in en vertrekken al snel richting onze eerste snorkelstop. De boot is ruim. Beneden is een gedeelte waar je droog en met de hele groep kunt zitten en eventueel kunt eten. Boven op het dek zijn verschillende zitplaatsen en een aantal matrassen waarop je kunt liggen. Er zijn zowel plekken in de zon als in de schaduw.

We zitten ongeveer zeven tot acht uur per dag op de boot. Het varen wordt steeds afgewisseld met snorkelstops en bezoeken aan mooie strandjes en kleine eilandjes. Daardoor voelt het niet alsof je acht uur achter elkaar aan het reizen bent. Tussendoor kun je lekker liggen, kletsen of gewoon naar het water kijken. Wij hebben geluk met de zee. De meeste tijd is het rustig en slechts één ochtend vaart de boot wat onrustiger. Niemand van ons wordt zeeziek.

Een gezellige internationale groep

Op onze boot zitten vier Spaanse stellen, drie meiden uit Engeland, een Frans stel en een alleenreizende jongen uit Frankrijk. Met ons gezin erbij is het een leuke mix. Fleur is met haar 17 jaar de jongste aan boord en Léon en ik zijn juist de oudsten. Toch merken we daar eigenlijk helemaal niets van. Iedereen spreekt Engels en er ontstaat al snel een gezellige sfeer. Fleur vindt het heerlijk aan boord. Tussen het snorkelen en de eilandbezoeken door ligt ze lekker te relaxen of kletst ze met de andere reizigers.

Dag 1: snorkelen, eilandjes en lunchen op de boot

Onze eerste snorkelstop is meteen prachtig. Onder water zien we kleurrijk koraal en verschillende vissen. Ik zie onder andere meerdere Nemo-visjes zwemmen. Voor ons ligt een klein eilandje met een wit zandstrand. Je kunt hier eventueel even rondlopen of volleyballen, maar wij blijven vooral in het water om te snorkelen. Bij de verschillende stops krijgen we meestal zo'n 45 minuten tot een uur de tijd. Dat geeft voldoende gelegenheid om te zwemmen, snorkelen of het eilandje te bekijken.

Terwijl wij in het water liggen en daarna weer op het dek plaatsnemen, wordt in de kleine keuken van de boot ondertussen hard gewerkt. De kok begint ’s ochtends vroeg al met de voorbereidingen voor de lunch. Er worden ongeveer acht verschillende gerechten geserveerd: kip, vlees, vis, verschillende groentegerechten en natuurlijk witte rijst. We verbazen ons erover hoe de kok dit allemaal voor elkaar krijgt in zo'n kleine keuken terwijl we varen.

Slapen op Araw Beach: onze eerste nacht in een bahay kubo

Aan het einde van de eerste dag varen we naar ons eerste kampeiland: Culion Island. Het kamp van Keelooma ligt aan Araw Beach. Op dit kamp slapen alleen de reizigers van onze boot. Er staan verschillende traditionele bahay kubo's: eenvoudige huisjes van bamboe waarin één, twee of drie personen kunnen slapen. Onze hut is eenvoudig ingericht met matrassen, kussens, lakens en klamboes. Er is licht en zelfs een stopcontact.

Een airco of ventilator ontbreekt, waardoor het binnen behoorlijk warm is. Wij houden de hut zoveel mogelijk open, zodat er nog wat wind doorheen kan komen. Gelukkig hebben we geen last van muggen of andere insecten.

Hoe zijn de douches en toiletten?

Wat ons positief verrast, zijn de douches. We hadden eigenlijk helemaal geen douche verwacht, maar op het eiland zijn meerdere douches, wasbakken en twee toiletten aanwezig.

Na een dag zwemmen en snorkelen en een fanatiek potje volleybal waarbij we allemaal onder het zand zitten, is het erg fijn om ons even af te spoelen. Verwacht natuurlijk geen hotelbadkamer. Het blijft basic, maar wij vinden de voorzieningen beter dan verwacht.

Geen wifi, wel volleybal, karaoke en zonsondergang

Op het eiland is geen wifi of internetverbinding, maar dit missen we totaal niet. Er is genoeg te doen en onze telefoons gebruiken we deze dagen eigenlijk alleen om foto's en filmpjes te maken. We lopen naar de andere kant van het eiland om de zonsondergang te bekijken. Helaas is het te bewolkt om echt van een spectaculaire zonsondergang te genieten.

Daarna spelen we volleybal terwijl de crew het diner voorbereidt. Na het eten volgen kaartspelletjes, drankjes en karaoke. De sfeer is heel goed. Iedereen doet mee en ook de crew schuift gezellig aan. Zij komen zelfs met ideeën voor de spelletjes. Tijdens onze reis zijn Coca Cola, rum en water bij de prijs inbegrepen. Je kunt eventueel vooraf zelf nog wat drankjes kopen. Maar alcohol drinken is absoluut geen verplicht onderdeel van de avond. Ook zonder drankje doe je gewoon gezellig mee.

Na een avond die voor ons tot ongeveer middernacht duurt, kruipen we onder de klamboe. Het is nog steeds warm, maar uiteindelijk slapen we alle drie prima en worden we pas de volgende ochtend wakker van onze wekker.

Het eten tijdens de Coron-El Nido-expeditie

Wij én andere reizigers zijn positief verrast over het eten tijdens de expeditie. Het wordt zeker één van de hoogtepunten van iedere dag. De kok is van vroeg in de ochtend tot 's avonds bezig. Alles wordt vers bereid en zelfs de snacks tussendoor worden tijdens het varen klaargemaakt.

De lunches op de boot en het diner op de eilanden behoren wat ons betreft tot de beste Filipijnse maaltijden die we tijdens onze reis eten. Ik eet zelf geen vlees, maar dat is tijdens deze expeditie absoluut geen probleem. Er is iedere maaltijd meer dan voldoende keuze uit groente- en visgerechten. Daarnaast staan er ook gerechten op tafel die niet typisch Filipijns zijn, zoals aardappelsalade en pasta. Dus ook als je liever niet iedere maaltijd rijst eet, hoef je hier zeker niet met een leeg bord te zitten.

Léon en Fleur genieten vooral van de vleesgerechten en krokant gebakken kip. Zelf ben ik vooral fan van de verschillende soorten gebakken vis en de groentegerechten in steeds weer een andere lekkere saus.

En dan zijn er nog de desserts. Verschillende soorten vers fruit worden iedere keer weer prachtig opgemaakt en zien eruit als kleine kunstwerken. Aan het einde van de middag krijgen we bovendien verse snacks, zoals loempia's, gebakken banaan en cassave. Er staat ook een grote doos met crackers waar je zelf iets uit kunt pakken.

Dag 2: ontbijten op het eiland en terug naar de boot

Na een warme nacht gaat om 07.30 uur onze wekker. Om 08.00 uur ontbijten we gezamenlijk. Er staan onder andere eieren, pancakes en vers fruit klaar en je kunt zelf koffie maken. Iedereen heeft zijn spullen al meegenomen naar het ontbijt, want na het eten vertrekken we vrij snel. Vanaf het strand kunnen we naar de boot zwemmen of met een kano worden gebracht.

Omdat we net gedoucht hebben en vandaag sowieso nog volop gaan zwemmen, kiezen wij net als de meeste anderen voor de kano. Het is een prachtige dag met goed weer en er staan verschillende stops op het programma.

Cagdanao: een tropisch paradijs

Een van onze favoriete stops van de tweede dag is het eiland Cagdanao. Het eiland is omgeven door helderblauw water en een wit zandstrand met palmbomen. We zwemmen hier niet alleen, maar lopen vooral over het eiland rond om foto's te maken. Het voelt echt als een klein paradijs. Fleur geniet volop. Samen met een aantal andere meiden maakt ze foto's en ze helpen elkaar om mooie beelden te maken.

Dit is een leuk onderdeel van de expeditie. In het begin is het wat onwennig en ben je nog vreemden voor elkaar, maar na een paar uur voelt het al alsof je samen op reis bent.

Niet alles gaat door: veiligheid voorop

Een cliffjump staat vandaag ook op het programma. Helaas waait het op een gegeven moment wat harder en besluit de crew dat het niet veilig genoeg is. Dat is jammer, maar de veiligheid staat voorop. Het laat ook goed zien dat een expeditie niet volledig volgens een vast draaiboek verloopt. Het weer en de omstandigheden bepalen voor een deel wat er die dag mogelijk is.

Rawis Beach en slapen onder de sterren

Aan het einde van de tweede dag komen we aan bij Rawis Beach. Dit kamp is groter dan dat van de eerste avond en er kunnen meerdere boten tegelijk overnachten. Wanneer wij aankomen, ligt er al een andere Keelooma-boot. Iedere boot heeft zijn eigen kamp, maar de verschillende kampen liggen naast elkaar. Daardoor kun je als je wilt gemakkelijk bij elkaar langsgaan om te volleyballen, basketballen, spelletjes te spelen of samen iets te drinken.

Vanavond staat er ook een kampvuur op het programma. De avond ervoor was het door de wind niet mogelijk, dus we zijn blij dat we dit nu wel meemaken. Onder een heldere sterrenhemel zitten we rond het vuur en genieten we van de laatste avond. Wijzelf en de rest van de groep zijn inmiddels wel wat vermoeider na twee dagen op zee en een lange, gezellige eerste avond. De reizigers en crew van de andere boot komen nog even langs en doen een dansje met ons. Rond tien of elf uur gaan de meeste mensen richting de douches en hun eigen bahay kubo.

Een warme nacht met een flinke regenbui

Onze tweede kubo is net iets anders gebouwd dan die van de eerste nacht. De achterkant is van bamboe en kan niet open. Daardoor is het binnen nog warmer. Toch vallen we alle drie snel in slaap.

Midden in de nacht begint het ineens enorm hard te regenen. Ik word er wakker van en ben vooral benieuwd of er ergens water naar binnen komt. Gelukkig blijft onze hut droog en uiteindelijk val ik weer in slaap. De volgende ochtend horen we dat niet iedereen het droog gehouden heeft. Sommige reizigers hebben wel regen binnengekregen. De bui blijkt ongeveer twee uur te hebben geduurd.

Dag 3: minder stops door regen

Op de derde dag slapen we uit. Het ontbijt staat pas rond 09.00 uur gepland.  Als we de voorkant van onze hut openritsen, zien we dat het bewolkt is. Na het ontbijt begint het bovendien opnieuw flink te regenen. We krijgen te horen dat we vanwege het weer vandaag geen vier, maar twee stops zullen maken.

We vinden dit jammer, maar tegelijkertijd vindt eigenlijk iedereen het wel prima. Na twee volle dagen op zee en twee nachten in eenvoudige hutjes zijn we allemaal behoorlijk voldaan en ook wel moe. Achteraf zijn we daarom extra blij met onze keuze voor drie dagen en twee nachten.

We hadden nog langer kunnen doorgaan, want in de omgeving is ontzettend veel moois te zien. Maar voor ons voelt drie dagen als precies genoeg. We snorkelen nog een laatste keer in de omgeving van het kampeiland en varen daarna verder. Ook vandaag wordt er weer uitgebreid geluncht en sluiten we onze laatste lunch af met een klein feestje. Eén van de reizigers is jarig en de kok heeft de fruitschaal extra feestelijk opgemaakt.

Aankomst in El Nido

In de middag klaart het op en kunnen we nog even ontspannen op het dek. Bij aankomst in de haven staat ons een laatste verrassing te wachten. Een aantal dames en heren in traditionele kleding staat klaar om ons welkom te heten. Ze voeren twee traditionele dansen uit en nodigen ons uit om mee te doen. Twee reizigers doen gezellig mee en leren ter plekke een korte dans die ze vervolgens samen met de groep uitvoeren.

Daarna stappen we met z'n allen in een typisch kleurrijke jeepney die klaarstaat om ons van de haven naar het centrum van El Nido te brengen. Daar eindigt onze expeditie. Iedereen gaat zijn eigen weg en regelt vanaf daar zelf een tuktuk naar het hotel of hostel. Na drie dagen op zee, slapen in warme bamboehutjes en douchen in de buitenlucht zijn we alle drie ontzettend blij wanneer we onze hotelkamer binnenstappen en uitgebreid kunnen douchen.

Met een 17-jarige op expeditie van Coron naar El Nido

We zijn als gezin echte Expeditie Robinson-fans en Fleur vindt het geweldig dat we tijdens deze reis op vergelijkbare verlaten eilanden terechtkomen en er zelfs slapen. Haar favoriete onderdeel is van de boot springen en tussen de vissen zwemmen. Maar ook de bountystranden en de foto's die ze daar kan maken vindt ze geweldig.

Het gebrek aan comfort maakt haar en ons niet uit. Ook het gebrek aan telefoonbereik blijkt totaal geen probleem. Sterker nog: we missen onze telefoons eigenlijk geen moment. We zijn bezig met snorkelen, zwemmen, eilandjes bekijken, foto's maken, kletsen met andere reizigers of gewoon ontspannen op de boot. Met een tiener vonden wij deze expeditie daardoor juist heel erg leuk.

Welke spullen neem je mee?

Je hoeft voor deze drie dagen verrassend weinig mee te nemen. Wij hebben het volgende in een kleine rugzak bij ons:

• zwemkleding;
• een handdoek;
• toiletspullen;
• een paar sets kleding;
• slaapkleding;
• telefoon en camera.

Onze grote bagage blijft in het ruim. Daar zitten onder andere onze paspoorten en geld in. Die hebben we tijdens de expeditie helemaal niet nodig. Neem dus vooraf goed uit je grote tas wat je tijdens de drie dagen nodig hebt.

Onze praktische bagagetips

• Neem een drybag mee. Wij gebruiken gewone rugzakken, maar door opspattend zeewater en regen kunnen spullen makkelijk nat worden. Achteraf zou ik liever een drybag meenemen.
• Eigen snorkelspullen zijn niet noodzakelijk. Bij onze reis zijn snorkelspullen inbegrepen. Wij hadden zelf snorkelspullen en flippers meegenomen, maar vooral de flippers zouden we achteraf thuislaten.
• Waterschoenen zijn geen must, maar soms comfortabel. Op de eilanden lopen wij prima op blote voeten of slippers. Waterschoenen kunnen handig zijn bij een stenige ondergrond.
• Een powerbank is handig, maar voor ons niet noodzakelijk. Tijdens onze expeditie is er stroom op de boot en op de kampeilanden.
• Een onderwatercamera is wél een aanrader. Onder water is ontzettend veel te zien, van koraal en kleurrijke vissen tot schildpadden. Wij hadden geen onderwatercamera mee en misten die op sommige momenten.
• Ben je snel zeeziek? Wij hebben nergens last van, maar de omstandigheden kunnen natuurlijk verschillen. Neem voor de zekerheid iets mee dat voor jou of je kind geschikt is.

Voor wie is een Coron-El Nido-expeditie geschikt?

Hou je van avontuur, verrassingen en vind je het niet erg om af en toe een paar zandkorrels in je bed te vinden? Dan is een expeditie waarschijnlijk echt iets voor jou. Hou je juist van luxe hotels, frisse lakens en kun je niet slapen zonder airconditioning? Dan kun je beter op een andere manier van Coron naar El Nido reizen.

Je kunt bijvoorbeeld met een reguliere ferry reizen en vanuit beide plaatsen losse dagtochten maken naar eilanden en snorkelplekken. Voor avontuurlijke gezinnen met oudere kinderen of tieners vinden wij de expeditie juist heel leuk. Bij Keelooma zijn kinderen welkom onder begeleiding van een volwassene en volgens de informatie die wij vooraf kregen was er geen minimumleeftijd. Ik zou met jongere kinderen wel altijd vooraf contact opnemen met de aanbieder om te bespreken of de expeditie past bij jullie gezin.

Belangrijk is wat ons betreft vooral dat je kind goed kan zwemmen. Je bent drie dagen vrijwel voortdurend op of rond het water en juist de mooiste momenten beleef je vaak ín het water.

Hoe is de sfeer tijdens zo'n expeditie?

Een kleine kanttekening bij onze ervaring: de gezelligheid is natuurlijk deels afhankelijk van de groep waarmee je reist en de crew. Wij hebben het wat dat betreft enorm getroffen. Ondanks het leeftijdsverschil hebben we een groep mensen aan boord die goed bij elkaar past. Gezellige mensen die houden van een grapje, een drankje en contact met anderen. Op de tweede avond zien we ook de groep van een andere boot. Daar zijn vooral veel jongere reizigers en de sfeer is wat drukker. Er wordt meer gedronken en ook de crew komt wat uitbundiger over.

Fleur heeft meteen contact met de jongeren, maar zowel wij als verschillende andere reizigers vinden onze eigen groep uiteindelijk wat rustiger en fijner. Je hebt daar natuurlijk geen invloed op. Dat hoort bij een georganiseerde groepsreis. Het is wel goed om je te realiseren dat de ervaring voor een deel wordt bepaald door de mensen met wie je drie dagen samen op een boot zit.

Coron naar El Nido: expeditie of ferry?

Twijfel je tussen een expeditie en gewoon vervoer van Coron naar El Nido? Dan zou ik vooral kijken naar wat je van die reisdagen verwacht.

Kies de expeditie wanneer het varen, snorkelen, slapen op eilanden en ontmoeten van andere reizigers onderdeel van de vakantie mag zijn.

Kies de ferry wanneer je vooral zo snel mogelijk van Coron naar El Nido wilt reizen en liever in hotels slaapt.

Wij zouden de expeditie niet zien als vervoer met twee extra overnachtingen. De expeditie is de activiteit.

Onze conclusie: zouden we de expeditie opnieuw doen?

Zelf zouden we de Coron-El Nido-expeditie niet nog een keer doen. Niet omdat we hem niet leuk vonden, integendeel. Juist omdat we deze ervaring nu hebben gehad en hij voor ons compleet voelt.

Als we opnieuw naar de Filipijnen gaan, zouden we wel graag teruggaan naar Coron en Palawan om met verschillende dagtochten andere plekken te ontdekken. De stops tijdens de expeditie zijn namelijk anders dan de plekken die je met reguliere dagtours bezoekt. Er blijft dus genoeg over om nog te ontdekken.

Wij zouden de expeditie wel echt aanraden wanneer je met je gezin naar de Filipijnen gaat. Wat deze drie dagen zo bijzonder maakt, is dat je echt drie dagen buiten bent. Je bent samen op en in het water, ziet prachtige plekken waar je anders misschien niet komt en hebt even helemaal geen telefoon nodig. Je zwemt, snorkelt, maakt foto's, eet samen, speelt volleybal, kijkt naar de sterren en kletst met mensen die je een paar uur eerder nog helemaal niet kende.

En misschien is dat uiteindelijk wel het mooiste van de hele expeditie: drie dagen lang ben je echt even helemaal weg.

Praktische informatie Coron-El Nido-expeditie

Route: Coron → El Nido
Ook mogelijk: El Nido → Coron
Duur: 3 dagen / 2 nachten
Wij boekten: Keelooma
Prijs: €250 per persoon (prijspeil augustus 2026)
Inclusief tijdens onze reis: boottocht, overnachtingen, maaltijden, drinken en snorkelspullen
Overnachting: traditionele bahay kubo op kampeilanden
Tijd op en rond de boot: ongeveer 7 tot 8 uur per dag
Geschikt voor: avontuurlijke reizigers en gezinnen met kinderen of tieners die goed kunnen zwemmen
Niet ideaal voor: reizigers die veel comfort, luxe en voorspelbaarheid belangrijk vinden

Prijzen, routes, voorzieningen en voorwaarden kunnen veranderen. Controleer daarom altijd de actuele informatie bij de aanbieder voordat je boekt.