“Go with the flow”: Miranda over reizen met een baby in Ecuador

Miranda en haar partner Omar hebben altijd een passie voor reizen gehad. Zelfs toen Miranda zwanger was, besloten ze dat het ouderschap hen niet zou tegenhouden. Hun eerste grote avontuur als gezin? Een rondreis door Ecuador, het thuisland van Omar’s familie. In dit interview deelt Miranda haar ervaringen, tips en hoogtepunten van de reis.

Waarom kozen jullie Ecuador voor jullie eerste reis met een baby?

"Ecuador was voor ons een logische keuze, omdat Omar daar familie heeft en we het land al een beetje kenden. Maar ook los daarvan is het een fantastische bestemming: je hebt er bergen, jungle, koloniale steden en prachtige stranden. Ondanks dat Ecuador relatief klein is vergeleken met andere Zuid-Amerikaanse landen, kun je hier in één reis zoveel verschillende landschappen zien. Dat maakt het ideaal voor een rondreis, zelfs met een baby!"

Hoe verliep de lange vlucht met een baby op schoot?

"Heel eerlijk? Dat was wel even een uitdaging! We vlogen met KLM en konden gelukkig gebruik maken van een babywiegje, dat maakte het een stuk makkelijker. Maar het tijdsverschil van zes uur was wennen, vooral voor de baby. We probeerden meteen het lokale ritme op te pakken en de eerste dagen niet te vol te plannen. De vliegtijd naar Ecuador is lang, dus een comfortabele vlucht kan het verschil maken."

Wat was jullie eerste indruk van Quito?

"Quito is indrukwekkend! Het ligt op 2.600 meter hoogte, dus je moet echt even wennen aan de dunne lucht. We hebben de eerste dagen rustig aan gedaan en genoten van de stad. De combinatie van historische gebouwen, lokale markten en de bergachtige omgeving is echt bijzonder. De stad staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst, en dat merk je aan de prachtige koloniale architectuur. We hebben ook La Mitad del Mundo bezocht, het monument op de evenaar. Erg toeristisch, maar toch een leuke ervaring."

Hoe verplaatsten jullie je in Ecuador?

"We reisden vooral met de bus. Die zijn daar spotgoedkoop, maar de afstanden kunnen groot zijn en het verkeer is chaotisch. In Quito kost een busrit vaak niet meer dan $0,30, maar soms is een taxi gewoon handiger, zeker met een baby. De stad is gigantisch en de hoogteverschillen maken het soms pittig. In de rest van Ecuador zijn langeafstandsbussen een voordelige manier om te reizen, maar voor lange ritten zou ik overwegen om binnenlandse vluchten te nemen."

Je kunt nog zo’n strak reisschema maken, maar met een baby loopt het toch altijd anders. We leerden al snel dat het oké is om plannen te wijzigen en soms gewoon een dag rustig aan te doen.

Wat waren de hoogtepunten van jullie reis?

"Baños was echt een verademing na de drukte van Quito. Het is een gezellig dorpje met veel natuur, en de watervallen daar zijn prachtig. La Casa del Arbol, met de beroemde schommel boven de afgrond, was een bijzondere ervaring. Met een baby op de arm is het even puzzelen, maar het kan zeker!"

"Een ander hoogtepunt was Cuenca. Dat is misschien wel de mooiste stad van Ecuador. Het voelt heel veilig en relaxed, en de koloniale sfeer maakt het bijzonder. We wilden eigenlijk ook de treinrit over de Nariz del Diablo maken, maar helaas rijdt die sinds Covid niet meer."

Hoe was het om met een baby te reizen in Ecuador?

"Eigenlijk verrassend goed! Ecuadoranen zijn dol op kinderen, dus overal werden we vriendelijk ontvangen. Natuurlijk zijn er uitdagingen, zoals het wisselende klimaat en de hoogteverschillen, maar als je flexibel blijft en je tempo aanpast, is het echt goed te doen. We merkten bijvoorbeeld dat je in de bergen vaak snel een jas nodig hebt, terwijl het aan de kust tropisch warm is. Ons motto was: ‘go with the flow’ en dat werkte perfect."

Heb je nog tips voor andere ouders die Ecuador overwegen?

"Zeker! Neem de tijd om te acclimatiseren in Quito, plan niet te veel op één dag en wees flexibel. En vooral: geniet! Reizen met een baby is anders, maar het kan nog steeds fantastisch zijn."

Waar we ook kwamen, mensen waren zo behulpzaam en lief voor onze baby. In restaurants werd er spontaan plek gemaakt voor de kinderwagen en in de bus kregen we meteen een zitplaats aangeboden.

Handige voor het reizen met een baby in Ecuador

• De reistijd van Nederland naar Ecuador is ongeveer 12-14 uur, afhankelijk van tussenstops.
• Quito ligt op 2.600 meter hoogte, wat voor sommige reizigers even wennen kan zijn. Neem de eerste dagen rustig aan.
• Ecuador kent verschillende klimaatzones. In Quito en de Andes is het vaak koel (15-20°C), terwijl de kust en het Amazonegebied tropisch warm zijn (25-30°C).
• Langeafstandsbussen zijn goedkoop ($5-$10 per rit), maar binnenlandse vluchten kunnen handig zijn voor lange afstanden.
• Luiers en babyvoeding zijn in de meeste supermarkten verkrijgbaar, maar Europese merken zijn minder gangbaar.