Op avontuur in de Belgische Ardennen

Als je naar de Ardennen gaat met je kinderen dan kun je genieten van wandelen in de mooie natuur, de bossen, avontuurlijke speeltuinen en heel veel leuke uitjes. Zoals altijd gaan wij ook op zoek naar lekker eten op vakantie. En lekker eten in de Ardennen met kinderen is erg gemakkelijk te vinden!

Lekker uit eten in de Ardennen met kinderen

Uit eten gaan met kinderen op vakantie is leuk, maar niet altijd even praktisch vinden wij. Vooral niet als je een hele actieve dag hebt gehad en je kind is gewoon moe. Als je in een hotel of bed & breakfast verblijft is uit eten gaan eerder noodzaak en ook tijdens een stedentrip met kinderen gaan wij sneller uit eten. In de Ardennen is de kans groot dat je in een fijn Belgisch vakantiehuis overnacht, dus kun je gewoon lekker thuis eten met je gezin. We like it! Ben je toch op zoek naar een paar leuke adresjes om te eten? Zorg dan dat je kind zich ook wel kan vermaken. We moeten erbij zeggen dat onze kleuter een goede en makkelijke eter is en dat maakt het voor ons makkelijker om uit eten te gaan met een kind. Dat is niet voor iedereen hetzelfde natuurlijk.

Over het algemeen vinden wij wel dat het makkelijker is om uitgebreid te lunchen met een kleuter dan om urenlang in een restaurant te zitten ’s avonds. De spanningsboog is dan gewoon wat kleiner. Even wat drinken en een kaasje eten op een terras, een mooi rustmomentje voor iedereen.

Kindvriendelijke restaurants in de Ardennen

Sommige restaurants zijn prima ingericht op kinderen en anderen wat minder. Wij gaan zelf niet naar een restaurant omdat ze daar een speelhoekje hebben terwijl het eten niet goed wordt beoordeeld. Onze kleuter is van jongs af aan niet anders gewend en vindt dat zelf ook prima. Als er stokbrood, kaas, olijven en liefst ook kappertjes zijn dan is hij altijd snel tevreden. En hij vindt het ook leuk om nieuwe dingen te proeven. De foie gras en de fazant paté vond hij ook erg lekker op een stokbroodje, dus alweer wat nieuws leren eten. Wij zijn hier heel makkelijk in, hij moet niet proeven van ons, maar is gewoon nieuwsgierig naar nieuwe smaken.

Duik met je gezin in de betoverende wereld van de Ardennen, waar elke wandeling een ontdekkingsreis is door weelderige bossen, elke speeltuin een avontuurlijke droomplek, en elk uitje een schatkist vol herinneringen.

Verder kun je in de restaurants in België altijd wel iets vinden voor kinderen. En het lijkt een open deur, maar toch wordt het vaak niet gedaan: vraagt om een eenvoudig gerecht voor je kind aan het bedienend personeel. Er kan meer dan je vaak denkt! Probeer het in eerste instantie in het Frans te vragen, dan scoor je helemaal punten is onze eigen ervaring. Voor wie weinig Frans praat; begin gewoon met ‘Parlez-vous Néerlandais’ of ‘Parlez-vous Anglais’ (Nederlands/Engels). Als het ijs gebroken is kan er ineens van alles, serieus we hebben het zelf meerdere keren ondervonden.

Ons favoriete restaurant in de wintermanden is Le Quai Son in La Roche-en-Ardenne. Tijdens de wintermaanden eet je hier namelijk heerlijke raclette waar we het nu nog over hebben.

De Grotten van Han

We beginnen ons bezoek aan het Domein van de Grotten van Han aan de hoofdweg van Han-sur-Lesse, daar is de entree. In de winterperiode is het lekker rustig hier en kun je je auto tegenover de ingang parkeren op het grote parkeerterrein naast de kerk. Je hoeft dan ook geen parkeergeld te betalen. Het domein is enorm groot, dus zorg dat je ’s ochtends echt op tijd bent met je kroost, wij kwamen zelfs tijd te kort. Het totale Domein bestaat uit:

• Grotten van Han: ga met de tram naar de ingang van de grotten en loop hier zelf met een gids;
• Het Wildpark: ga te voet het park in of stap aan boord van een safari car (inbegrepen in je ticket);
• Han 1900: terug naar 1900 om kennis te maken met het plattelandsleven en de ambachtslui in 50 scenes die zijn opgezet.

Bij de ingang kun je kiezen of je eerst de grotten wilt bezoeken of eerst het Wildpark. Onze persoonlijke voorkeur is om eerst het Wildpark te bezoeken, je bent hier namelijk het meeste tijd mee kwijt. Wij bezochten zelf eerst de grotten en konden daardoor niet op ons gemak naar alle dieren kijken, het was tegen sluitingstijd. In de grotten weet je gewoon dat je ongeveer 1,5 uur kwijt bent en als je de laatste tour haalt dan is het goed.

Le Château Féodal in La Roche-en-Ardenne

Le Château Féodal torent hoog boven La Roche-en-Ardenne uit als je stad vanaf de berg binnen komt rijden. Een prachtig gezicht, dat mag gezegd worden. Fotomomentje!

Wij zijn met ons gezin in La Roche-en-Ardenne tijdens de kerstvakantie. Voor Nederlandse begrippen is dit een kleine stad of eerder een dorp met iets meer dan 4.000 inwoners. Als je naar het vroegere kasteel kijkt en wat de stad allemaal te bieden heeft dan is La Roche-en-Ardenne met recht een stad. Je mag Le Château Féodal, het Feodaal Kasteel, wat ons betreft dan ook niet overslaan met o.a. haar verschillende uitkijktorens met zicht over de stad, diepe put en gevangenis. Het kasteel werd gebouwd tussen de 11e en 13e eeuw en je ziet heel duidelijk dat het kasteel uit opeengestapelde leistenen bestaat. De hellingen van de Deisterberg, waar het kasteel op ligt, zijn steil en het is nog steeds goed voor te stellen hoe het geweest moet zijn in vroegere tijden op het Feodale Kasteel.

Speurtocht door de Feodaal Kasteel

Met de plattegrond van Le Château Féodal waarop meer dan 20 highlights van het Feodaal Kasteel staan toegelicht, kun je met kinderen een erg leuke tour doen door de ruïnes van het kasteel. Loop langs de klokkentoren en het gebouw van de wacht en bekijk de verschillende binnenplaatsen. Loop een aantal trappen af naar kleine donkere ruimten en zorg dat je op tijd bukt in sommige nauwe gangen. Je kunt echt overal komen en op zoek gaan naar leuke uitkijkjes. Je kunt het Feodaal Kasteel niet bezoeken met een kinderwagen of buggy, de vloer is simpelweg te hobbelig en zeker niet egaal. Om nog maar te zwijgen over de vele verschillende trappen en smalle . Trek bovendien schoenen met goed profiel aan, want vooral bij wat regenachtig weer zijn de tegels spiegelglad voor kinderen.

Activiteiten en het spook Berthe van La Roche

Er worden regelmatig activiteiten georganiseerd in het Feodaal Kasteel van La Roche-en-Ardenne. Je kunt er in het hoogseizoen onder andere zien hoe ambachten worden uitgeoefend, er is een Middeleeuws weekend en natuurlijk de dagelijkse Valkerijshow. Verder mag je het spektakel van het spook Berthe niet missen. Tijdens het hoogseizoen kun je vanuit de stad iedere avond het spook van Bente zien. Maar wie is dat spook van Bente dan? Tijdens bepaalde avonden, bij het vallen van de nacht zie je in de ruïnes van het kasteel de Gravin Berthe van La Roche ronddwalen op de plaats van haar overlijden. Berthe was de enige erfgename van de edelman van La Roche en zij werd volgens de geschiedenis verraden door een vermomde ridder. Ga dit verhaal zelf bekijken als je de kans hebt.

Ontdek onze winterfavoriet in La Roche-en-Ardenne is Le Quai Son, waar een heerlijke raclette een absolute aanrader is om te bestellen!

Maison Bouillon & Fils in La Roche-en-Ardenne

Na het beklimmen van de hoogste toren bij het Feodaal Kasteel is het tijd voor een lekkere lunch. Wij hebben ongeveer 2 uur rondgelopen bij het Feodaal Kasteel en dat was met een kind van bijna 4 jaar ontzettend leuk. We hebben uitgebreid rondgekeken en de verhalen voorgelezen van de plattegrond.

Als je het kasteel weer verlaat en alle trappen naar beneden weer hebt afgelopen, dan zie je tegenover de laatste trede gegarandeerd het Maison Bouillon & Fils liggen. In ons geval zat het hier vol met locals dus wilden wij hier natuurlijk ook naar binnen. In dit restaurant kun je heerlijke en betaalbare Ardenner ham in allerlei vormen en maten eten. Achteraf blijkt Maison Bouillon & Fils een begrip te zijn in de omgeving.

Aan de muren van Maison Bouillon & Fils vind je hertengeweien met een skelettenhoofd van een hert. De wiebelige tafeltjes met rode en rood/wit geruite kleedjes zijn charmant. Het lijkt alsof de tijd hier even heeft stilgestaan en als je op  je houten  stoeltje gaat zitten dan weet je het zeker! Erg lekker om hier te gaan lunchen en om de Ardenner ham te proeven, liefst in combinatie met een Belgisch biertje wat ons betreft. Vraag voor je kind(eren) naar kleurtjes, zodat zij zich ook vermaken.

Lokale specialiteiten in de Ardennen

Wij hebben natuurlijk ook een aantal lokale specialiteiten en leuke adresjes voor je op een rijtje gezet waar ze producten verkopen die je ook prima lekker thuis op kunt eten:

• Confiturerie Saint-Amour in Durbuy: Lokale jam, gelei, azijn en medicinale producten zoals massageolie o.b.v. planten voor stijfheid.
• Markt op zondag in Bomal: Lokale geitenkaas, Ardenner ham, lijven, wel 30 soorten worst, een brocante markt en nog veel meer. Je kunt volop proeven!
• Chocolaterie Defroidmont in Erezée: Belgische chocolade en pralines, gemaakt volgens familierecept. Breng een bezoekje aan het chocolademuseum met je kinderen.
• Belgische lokale bieren: La Chouffe uit Achouffe, Marckloff uit Durbuy, Trappistes Rochefort uit Rochefort…en nog veel meer!
• Raclette: Alleen in de winter kun je raclette eten in België, waarbij de kaas eenzijdig wordt verwarmd en vervolgens van het stuk wordt afgeschraapt op bijvoorbeeld brood. Lekker ook voor het ontbijt!
• Chèvrerie d’Ozo: Proef de typische lokale geitenkaas en maak kennis met het leven op de geitenhouderij
• Cyril Chocolat: Nog meer Belgische chocolade, voor echte chocolade liefhebbers net als wij!

Lokale producten van de Ardennen

Zoals je ziet, kun je in de Ardennen heerlijke producten kopen. Ga ook zeker naar de Carrefour of Delhaize voor lekkere producten. Hoewel je ook gewoon bij de ALDI raclette kunt kopen voor een heerlijk stokbroodje met gesmolten kaas in de ochtend! Heb je een lekker beenhammetje, Ardenner ham, kazen of een lekkere worst gekocht? Geniet dan ook lekker in je vakantiehuisje van deze specialiteiten. Het is sowieso beter betaalbaar dan in een restaurant of bar. Het bier kost daar minimaal de dubbele prijs. Voor kinderen zijn er veel verse sappen te krijgen en natuurlijk de gebruikelijke dranken. Wij namen een bakplaat mee op vakantie naar de Ardennen om het verse vlees zelf lekker te kunnen bakken. Wat ons betreft een hit met een kind!

Aquarium-Muséum in Luik

Luik is de grootste stad van de Ardennen. Wij zijn hier voor het ijssculpturen festival en voor het Aquarium-Muséum. We hadden van tevoren niet echt een idee wat we konden verwachten en ja, op sommige vlakken ziet het er gedateerd uit. Maar dat doet niets af aan hoe educatief het Aquarium-Muséum is. In zijn totaliteit vinden wij het Aquarium-Muséum een aanrader. Het geheel is kleinschalig en daardoor met kinderen overzichtelijk, onze kleuter vond het echt heel leuk en sowieso het hoogtepunt van de dag. De Luikse wafel eten stond op de tweede plaats. Toen wij hier waren, was het niet zo heel druk in het Aquarium-Muséum waardoor we dus overal goed bij konden. Als het heel druk is dan is deze plek zeker weten minder prettig, omdat het kleinschalig is. Aquarium-Muséum is educatief en zeker niet vergelijkbaar met bijvoorbeeld Sealife wat er veel gelikter uitziet. Dat is juist ook wat wij de charme vinden van Aquarium-Muséum: het gemoedelijke. Veel informatie is op dit moment nog wel in het Frans en niet in Nederlands of Engels beschikbaar. Zeker een aandachtspunt, maar we hadden het idee dat daar al aan wordt gewerkt. Verder zou een kindspeurtocht of puzzel wat ons betreft een hele mooie aanvulling kunnen zijn. Misschien was dit er, maar omdat er echt alleen Frans werd gesproken zijn we zover niet gekomen.

Als je trouwens grote exotische vissen verwacht in het aquarium, dan ben je hier op  het verkeerde adres. Wel kun je heel dichtbij komen en de vissen echt goed bekijken, een groot voordeel met kleine kinderen. Omrijden voor het Aquarium-Muséum is overdreven, maar als je in Luik bent dan mag hij zeker op je lijstje erbij als je het ons vraagt! Het museum is kleinschalig van opzet en daardoor overzichtelijk voor kinderen.

Dit moet je weten voor je bezoek aan de Ardennen met kinderen

Plan je een dagje, weekend of vakantie naar de Ardennen met je gezin? Deze tips helpen je tijdens de voorbereiding:

• Meer van Europa ontdekken dan alleen de Ardennen? Word lid van Kleine Wereldreiziger PLUS premium. Klik hier en ontdek wat je mist als je nog geen lid bent!
• Lees onze artikelen over de Ardennen met kinderen voor meer reistips en inspiratie.
• Lees meer handige informatie over België met kinderen met informatie over de regio's, steden en andere tips.
• Bezoek Visit Wallonia voor een totaaloverzicht van de regio.

Dit artikel is tot stand gekomen door een samenwerking met één van onze partners. Dit betekent dat de reis, het product of de inhoud van dit artikel gesponsord kan zijn of onderdeel uitmaakt van een betaalde samenwerking, waardoor we jou kunnen voorzien van gratis reisverhalen en tips op Kleine Wereldreiziger. Wij werken alleen samen met partners die ons volledige redactionele vrijheid geven.