Op weg naar de Franse Alpen: een ontspannen én voordelige route
Wij rijden zelf als gezin al bijna 15 jaar elke kerst- en/of voorjaarsvakantie richting de Franse Alpen. Het grote skigebied Les Trois Vallées is onze favoriet. We verblijven dan bijvoorbeeld in Les Menuires of Brides-les-Bains aan de voet van Meribel. We hebben zo onze eigen reisroutine en delen graag de beste persoonlijke tips voor een ontspannen, snelle, mooie en voordelige route richting de bergen.
Knip de lange reis in tweeën
Afhankelijk van de vakantie rijden we op vrijdagmiddag direct na het werk en school richting Frankrijk. In de navigatie staat de stad Nancy die perfect naast de snelweg richting het zuiden ligt. Het is vanaf Rotterdam ongeveer 500 km en 5 uur rijden naar Nancy. Een behapbare afstand, waarbij je de volgende dag nog maar iets meer dan de helft van de route hoeft te rijden. Naar Brides-les-Bains is het in totaal 1050 km en naar Les Menuires 1070 km. Bij de laatste plaats rijd je het laatste uur de berg op, terwijl dit voor Brides-les-Bains juist niet nodig is.
Niet alleen fijn voor de kinderen dat het niet zo’n lange zit in de auto is, ook wij vinden het fijn om al een stuk op weg te zijn. We zitten vast aan de schoolvakanties en dit levert op de zaterdagen richting de Franse Alpen standaard files op. Die zijn we liever voor. Zeven uur in de file staan voor Albertville is geen uitzondering.
Voordelig tanken over de grens in Luxemburg
Enige tijd voor vertrek houden we in de gaten hoe het met de benzine in de auto zit. We proberen het liefst in één keer door te rijden naar Luxemburg. Hier is de benzine op de route het goedkoopste. Er zijn langs de snelweg twee grote tankstations, maar deze kunnen enorm druk zijn. Zoek op drukke dagen dan ook liever een tankstation op wat enkele minuten van de snelweg verwijderd is. Dit kost je maar een paar minuten omrijden en de prijs per liter is overal in Luxemburg hetzelfde.
Wanneer we het niet halen om in één keer door te rijden naar Luxemburg voor een eerste tankbeurt, dan tanken we onze auto niet nog even in Nederland, maar doen we dit in België. Ook daar is de benzine vele malen goedkoper. Dit kan oplopen tot 40 eurocent per liter, van wat we besparen, kopen we liever een veel te dure warme chocomelk met slagroom op de piste!
Zeven uur in de file staan voor Albertville is geen uitzondering. Die zijn we liever voor.
Nancy: praktische stop langs de snelweg
Helaas is het ons nog steeds niet gelukt om de stad Nancy zelf tijdens onze tussenstop te bezoeken. Het lijkt ons leuk om toch eens een keer een paar uurtjes door het centrum van de oude stad te wandelen en daar bijvoorbeeld te dineren in één van de restaurantjes aan het Place Stanislas, het bekendste plein van de stad. Er is ook veel streetart te zien, die je kunt bekijken door het lopen van een route. Deze route is te downloaden via het toeristenbureau.
Wat we wel doen is een rondje lopen door het centre commercial in de wijk Laxou, waar ook ons hotel enkele minuten vandaan is. Het leukste vinden we daar de Auchan supermarkt. We kopen er dingen die voor ons aan vakantie in Frankrijk verbonden zijn, zoals lekkere kaasjes, flesjes Orangina en nog wat laatste boodschappen. In de bergen zelf doen we zo min mogelijk boodschappen, omdat het daar toch altijd wat duurder is.
Avondeten doen we soms ook in het restaurant van het centre commercial. Daar zit een “Les Moulins Bleus” wat je op meer plekken in Frankrijk kunt vinden. Een lekkere pizza of pasta gaat er altijd goed in. Naast het centre commercial zit ook een McDonalds en in de omgeving zijn nog verschillende andere restaurants voor elk budget te vinden.
Het voordeel van het tolkastje is dat je met een ‘piep’ door kunt rijden en niet in de file hoeft te staan.
Overnachten in Nancy
Overnachten deden we jarenlang bij Novotel Laxou, maar tegenwoordig zit er ook een Ibis Styles Nancy Laxou naast de snelweg en hebben we hier overnacht. Dit is een enorm kind-, maar ook budgetvriendelijk hotel voor een korte tussenstop. Er zijn driepersoonskamers of tweepersoonskamers en het ontbijt is standaard bij de prijs inbegrepen. Voortaan is dit ons voorkeurs hotel vanwege de prijs. Maar heel eerlijk: Novotel Nancy is ook perfect en met twee kinderen wellicht ook een betere keuze prijstechnisch en altijd inclusief een goed ontbijt dat gratis is voor de kinderen.
Op en langs de autoroute
Na de stop in Nancy zit je binnen enkele minuten op de autoroute, de Franse tolweg. Je kunt ook een alternatieve route nemen, maar die duurt langer. Wij kiezen op dit soort momenten voor de autoroute, waarop je soms tussen twee stops door helemaal op de cruise control kunt rijden. Wel zo rustig en comfortabel voor de bestuurder.
Om de autoroute op te komen, ga je door tolpoortjes. Betalen doe je wanneer je de tolweg verlaat met een pinpas, creditcard en contant geld. Of doe zoals de Fransen en hang een tolbadge in de auto. Dit is een kastje waarmee je door de poortjes met de grote oranje “T” kunt rijden. Je schaft het tolkastje één keer aan, activeren voor je reis is niet nodig. Betalen doe je achteraf op factuurbasis. Het voordeel van het gebruik van het tolkastje is dat je met een “piep” door kunt rijden en niet in de file hoeft te staan op drukke vakantiedagen. Verder ook geen gedoe met kleingeld.
Eenmaal op de autoroute zijn er regelmatig benzinestations, restaurants en goed verzorgde rustplaatsen te vinden. Vaak ook met picknicktafels en speeltuintjes, zodat de kinderen weer wat energie kwijtraken. Bijkomend voordeel langs de autoroute is dat toiletten gratis zijn. Daar houden we van!
Van wat we besparen, kopen we liever een veel te dure warme chocomelk met slagroom op de piste!
Alternatieve routes richting de bergen op drukke zaterdagen
Zaterdag is tijdens een skivakantie een zogenaamde “wisseldag”. Vakantiegangers komen en gaan. Vooral op de zaterdagen in de kerst- en voorjaarsvakantie is het ontzettend druk op de weg. Zowel wij in Nederland, als de Belgen en Fransen zelf hebben vakantie en iedereen moet vanaf de snelweg dezelfde eenbaanswegen naar boven nemen. Hierdoor ontstaan opstoppingen, die je uren reistijd kunnen kosten en ongeduldige, chagrijnige kinderen op de achterbank.
Sluipwegen langs de route richting Albertville en Moutiers zijn afgesloten en worden door politieagenten in de gaten gehouden. Deze wegen worden vrijgehouden voor de bewoners, reddingsdiensten en taxi's. Wat ervoor wel kan is niet de autoroute nemen via Lyon, maar via Annecy. Op normale dagen scheelt het niet veel in reistijd en kilometers, maar op drukke dagen scheelt het zeker in reistijd. Let op dat je net na Dijon de weg volgt naar Annecy en als je daar bent kan je de navigatie weer instellen op je bestemming in de bergen.
Het belangrijkste is om vroeg te vertrekken. Wij rijden rond 7 uur ‘s morgens, uiterlijk half 8, weg uit Nancy en komen dan met een beetje geluk in de loop van de middag aan op onze bestemming. Als het tegenzit, kan het eind van de middag zijn, maar dit hebben we eigenlijk nooit meegemaakt.
Wanneer je in de gelegenheid bent om één of twee dagen van tevoren al in de ochtend te vertrekken, dan is het leuk om niet in Nancy maar bijvoorbeeld in Annecy een nachtje of twee te verblijven. Zeker rondom de kerstvakantie is Annecy gehuld in kerstsfeer. De straten zijn feestelijk versierd en er is een gezellige kerstmarkt.
Stoppen in Dijon of Lyon
Andere opties om voor je wintersportvakantie met kinderen te stoppen voor een bezoek aan de stad zijn bijvoorbeeld Dijon of Lyon. Wij hebben beiden een keer gedaan en het is ons goed bevallen. Deze steden zijn niet te groot en voor zowel kleine kinderen als tieners leuk om te bezoeken. Boek een accommodatie in de stad om alles op loopafstand te hebben of aan de rand van de stad om weer snel op de snelweg te zitten.
Buiten de winterperiode naar Frankrijk en heb je meer tijd? Ontdek de beste route en persoonlijke tips voor een zorgeloze reis naar de Franse Alpen met onze e-reisgids Route du Soleil. De prachtig vormgegeven e-reisgids Route du Soleil, inclusief handige app voor je telefoon, neemt je in 6 etappes mee langs de mooiste plekjes aan, of net naast, de beroemde route. Deze gids is dé must-have voor gezinnen die op zoek zijn naar een ontspannen en avontuurlijke reis vol Franse charme. Of je nu wilt genieten van schilderachtige dorpjes, imposante kastelen of spannende gezinsactiviteiten, de gids heeft het allemaal. Met bijna 300 pagina’s boordevol tips, uitjes en een kinderreisgids, maakt dit handboek jouw gezinsvakantie langs de Route du Soleil onvergetelijk.
> Bekijk de Frankrijk e-reisgids
Hoe hou je lange autoreizen met kinderen gezellig?
Hoe goed je een autoreis ook voorbereid, het blijft een feit dat het een lange zit is om zeker 1000 kilometer in de auto te zitten.
- Zorg voor voldoende stops om allemaal de benen te strekken en wat energie kwijt te raken. Ook wel zo veilig om als bestuurder niet langer dan twee uur aan één stuk achter het stuur te zitten.
- Zorg voor lekker eten, drinken en snoepen onderweg. Geef elk kind bijvoorbeeld een eigen tasje of doosje waar ze elk uur wat uit mogen nemen.
- Zorg ervoor dat er genoeg speelgoed, lees- en/of puzzelboekjes mee gaan en dat tablets, telefoons en eventueel draadloze oortjes en koptelefoons opgeladen zijn.
- Heb je een streaming account, download series of films dan vooraf op je mobiele device.
