Japan voor beginners, highlights en tips voor gezinnen

Reizen naar Japan met kinderen is gegarandeerd een onvergetelijke ervaring vol avontuur, cultuur en bijzondere herinneringen in een compleet andere wereld. Van moderne steden tot serene natuurgebieden. Dit is een uitgebreide resigids over Japan voor beginners, gezinnen die er voor de eerste keer naartoe gaan en wat meer willen weten over dit intrigerende land. Inclusief praktische tips over overnachten, must-see plekken en antwoorden op veelgestelde vragen. Vergeet niet te genieten van de kleine momenten van Japan: een glimlach van een local, een warme kom ramen of het uitzicht op Mount Fuji.

Kindvriendelijkheid in Japan

Japan is verrassend kindvriendelijk. Overal zijn schone openbare toiletten, speeltuinen en zelfs schattige attracties die kinderen van alle leeftijden aanspreken. Kinderen maken ook sneller contact met de vriendelijke Japanners, ondanks de taalbarrière. Verwacht niet dat iedereen hier Engels spreekt, want dat is niet zo. Behulpzaam zijn de Japanners zeker wel! Ik ken voorbeelden van ouders die met een kind van 1,5 jaar door Japan hebben gereisd en hun ervaring was dat alle super schoon was, voor hen de perfecte eerste Azië-reis met een kind! Maar niet alles was perfect natuurlijk. Bijvoorbeeld, buggy’s in het openbaar vervoer kunnen een uitdaging zijn, vooral in drukke steden. Ook worden jonge kinderen niet altijd in onsen toegestaan en zwemfaciliteiten zijn beperkt.

> Gezinsvriendelijke hotels en huizen in Japan

Zelfs met het weinige Engels dat ze spreken zijn de Japanners geduldig en behulpzaam. Een paar woorden Japans spreken werd enorm gewaardeerd!

Japan voor beginners door Kleine Wereldreiziger

Overnachten in Japan met kinderen

Wat voor accommodaties kies je in Japan met je gezin? Dat is grotendeels afhankelijk van jullie vakantiebudget. Kies je voor rondreizen met een camper, hotels, appartementen of hostels. Genoeg opties, maar ook zeer divers in het budget. Wat meer informatie over de verschillende opties.

Michi no Eki: Japan met een camper

Een van de handigste manieren om Japan te ontdekken met kinderen is per camper. Overnachten op michi no eki’s  (wegstations) – gratis parkeerplaatsen met (schone) wc's – is een uitkomst voor gezinnen die niet afhankelijk willen zijn van dure hotels. Het zijn veilige plekken waar je eenvoudig kunt stoppen voor een nacht en waar je zeker weten een compleet andere vakantie ervaart dan in een Japans hotel. Gebruik apps zoals Park4Night of Campercontact om de beste locaties te vinden en recensies van andere reizigers te lezen.

Combineer campernachten met bezoeken aan onsen (hotsprings). Deze bieden heerlijke de mogelijkheid voor een bad en een douche, vaak compleet met shampoo en douchegel. Houd er wel rekening mee dat je met kinderen niet in alle onsen welkom bent, dus planning is essentieel. Het is absoluut geen zwembad en kopje onder gaan is ook zeker niet te bedoeling!

Bezoek de beroemde Hakone Onsen in de buurt van Tokyo met diverse kindvriendelijke attracties, zoals een kabelbaanrit en het Openluchtmuseum.

Capsule hotel met kinderen

Een overnachting in een capsulehotel is een unieke Japanse ervaring. Deze hotels zijn eigenlijk perfect voor solo-reizigers die op zoek zijn naar een minimalistische plek om te verblijven, met een gezin gaat het echt om de ervaring. Verwacht geen rust dus, het is meer een hippe uitvoering van een slaapzaal. Mannen en vrouwen worden strikt gescheiden in een capsule hotel, met vaak aparte liften en verdiepingen.

Een tip in Fukuoka is 9h nine hours Hakata Station. Bij aankomst krijg je een locker met een pyjama, handdoeken en toiletartikelen. Op de speciale badkamerverdieping vind je douchecabines en wastafels. De capsules zelf zijn compact en voorzien van een comfortabel bed. Hoewel klein, voelt de ruimte verrassend minder claustrofobisch dan je misschien verwacht. Met een rolgordijntje sluit je de capsule af en heb je privacy. Het is geen plek voor gezelligheid of groepsactiviteiten – daarvoor zijn hostels een betere keuze in Japan. Maar voor een unieke en serene overnachtingservaring is een capsulehotel zeker leuk voor een keertje!

> Capsule hotels in Tokyo

Hotels en hostels in Japan met kinderen

Hotels in Japan zijn schoon, maar kunnen qua ruimte beperkend zijn, vooral met jonge kinderen. Babybedjes zijn zeldzaam en kinderen slapen vaak bij de ouders in bed, voor Japanners heel normaal. Hostels kunnen een budgetvriendelijke optie zijn, maar bieden vaak weinig privacy. Houd hier rekening mee bij het plannen van je reis. Een grote kamer boeken is zeker geen garantie voor een apart bed voor je kind(eren), dus flexibiliteit is nodig.

> Gezinsvriendelijke hotels en huizen in Japan

Apps die je helpen bij een camperreis door Japan

Reizen met een camper in Japan kan uitdagend zijn, vooral omdat je niet overal mag parkeren, een goede voorbereiding is dus handig. Deze apps maken je rondreis in Japan gemakkelijker:

• Park4Night: Voor het vinden van overnachtingsplekken, inclusief recensies.
• Google Translate: Onmisbaar voor het communiceren met locals.
• Hyperdia: Voor het plannen van treinreizen en openbaar vervoer, je slaapt in de avond weer in je eigen camper.
• iOnsen: Vind onsen in de buurt, inclusief informatie over toegankelijkheid en regels.
• Maps.me: Offline navigatie die handig is in afgelegen gebieden.

Veel tolwegen in Japan maken gebruik van een ETC-kaart (Electronic Toll Collection). Huur deze samen met je camper om wachttijden bij tolpoorten te vermijden. Wil jeen camper huren? Via Kleine Wereldreiziger huur je een camper in Japan met korting!

> Huur je camper in Japan met korting

Wat te doen in 2 tot 3 weken Japan met je gezin?

Een reis naar Japan biedt tal van mogelijkheden en de reisplanning met je gezin is vooral afhankelijk van jullie persoonlijke voorkeuren. Wij vinden zelf bijvoorbeeld stedentrips heerlijk, maar kunnen ook enorm genieten van de natuur en de rust die dat geeft. Als je Japan in 2 tot 3 weken wilt ontdekken, kun je een route uitstippelen die begint in Tokyo en via prachtige bestemmingen zoals Hokkaido en Kyoto gaat. Er zijn ook veel minder bekende, indrukwekkende plekken die de moeite waard zijn, als je de standaardroutes wilt vermijden. Een combinatie van highlights, steden en natuur kun je maken door het bezoeken van onderstaande plekken:

• Tokyo: De ultieme mix van moderne technologie en traditionele tempels. Bezoek Odaiba voor gezinsvriendelijke attracties of Akihabara voor een vleugje Japanse popcultuur. Tokyo slaapt nooit en biedt een mix van moderne en traditionele attracties. Bezoek Odaiba, een eiland vol kindvriendelijke activiteiten zoals het TeamLab Borderless Museum en het Legoland Discovery Center. Ueno Zoo is een geweldige plek voor jonge kinderen en Akihabara is bekend als het walhalla voor gameliefhebbers met speelhallen die tieners geweldig zullen vinden.
• Kyoto: Bekend om zijn serene tempels en bamboebossen. Hoewel toeristisch, is Kyoto een must-see en je gaat naar deze stad van tempels Kyoto is beroemd om zijn serene tempels en bamboebossen. Kinderen zullen het leuk vinden om het Arashiyama-bamboebos te zien en de Iwatayama Monkey Park te bezoeken, waar ze apen van dichtbij kunnen zien.
• Osaka: Perfect voor culinaire avonturen en een bezoek aan Universal Studios Japan. Wij vonden Universal Studios Singapore echt een dikke aanrader en zouden het ook in Japan daarom aanraden. Osaka is de perfecte stad om Japans streetfood te proeven, zoals takoyaki (octopusballen), weer eens wat anders!
• Hokkaido is ideaal voor natuurliefhebbers, met de ongerepte landschappen en rustige meren. Hokkaido biedt adembenemende landschappen, van lavendelvelden in Furano tot de thermale baden in Noboribetsu. Als je echt een enorme natuurliefhebber bent dan heb je eigenlijk voor alleen dit eiland al twee weken nodig. Just saying...
• Kumano Kodo: Deze pelgrimsroute is een UNESCO-werelderfgoed en fantastisch voor families die van wandelen houden, hier zijn ook zeker korte routes die ook geschikt zijn voor kinderen. Dit zal zeker niet voor alle gezinnen zijn weggelegd, dus doe je research vooraf.
• Kamikochi is een schilderachtig berggebied, ook prima voor wandelingen met kinderen door de relatief vlakke wandelpaden. Het uitzicht op de Japanse Alpen is spectaculair.
• Magome en Tsumago bieden historische dorpjes waar je je in het oude Japan waant. Dit is toch waarom je in Japan bent, of niet? Deze dorpen zijn verbonden door een wandelpad van 8 km en geven je een kijkje in het oude Japan. Perfect voor liefhebbers van geschiedenis!

Highlights en tips voor gezinnen door Kleine Wereldreiziger

Activiteiten in Japan met kinderen, er is meer dan sightseeing

• Bezoek een sumoworstelschool: Sumoworstelen is een unieke Japanse traditie. Veel sumoscholen in Tokyo bieden demonstraties en workshops. Het is een leuke en educatieve activiteit voor kinderen.
• Sushi maken: Wij doen het thuis vaak, maar het echte vak leer je natuurlijk in Japan zelf. Leer sushi maken in een workshop! Veel kookscholen in steden zoals Kyoto en Tokyo bieden kindvriendelijke lessen aan.
• Pretparken: Naast Universal Studios Japan in Osaka is ook Tokyo Disneyland een fantastische optie met attracties en shows voor alle leeftijden. Disney blijft toch Disney!
• Actief in de natuur: Bezoek Fuji Five Lakes bij Mount Fuji, waar je kunt kanoën en genieten van het uitzicht op de berg. In de winter is skiën op Hokkaido een unieke ervaring voor gezinnen.

> Boek activiteiten direct online

Budget en prijzen

Goedkoop en duur, dat is altijd een lastig iets. Japan staat bekend als een relatief duur land, maar met een goede planning kun je binnen je budget blijven, mits je slim plant en op tijd boekt. Hoewel pinnen op veel plaatsen mogelijk is, wordt contant geld nog steeds veel gebruikt. Om je een indicatie te geven van de kosten:

• Accommodatie: In Tokyo kun je al een eenvoudige familiekamer vinden voor €125 per nacht.
• Eten: Voor zo'n €6 heb je een heerlijke kom ramen om je vingers bij af te likken.
• Vervoer: Gebruik de Japan Rail Pass voor onbeperkt reizen per trein. Dit is voordelig en comfortabel, ook met kinderen.

Zorg ervoor dat je altijd een klein bedrag cash bij je hebt in Japan voor noodgevallen of kleine aankopen.

Vegetarisch eten in Japan, kan dat?

Hoewel de Japanse keuken veel vis en vlees bevat, kun je als vegetariër prima overleven. Denk aan gerechten zoals edamame, rijstballen en groentetempura. Echter, volledig veganistisch eten kan lastig zijn. Zeg maar gerust zeer uitdagend en eentonig. Het is handig om wat basiswoorden zoals "yasai" (groente) te leren om je dieetwensen uit te leggen. De meeste Japanners spreken weinig Engels, maar met een paar basiswoorden Japans en een glimlach kom je een heel eind. In toeristische gebieden zoals Tokyo en Kyoto is Engels iets meer gangbaar.

Vegetarisch eten in Japan, kan dat?

Hoewel de Japanse keuken veel vis en vlees bevat, kun je als vegetariër prima overleven. Denk aan gerechten zoals edamame, rijstballen en groentetempura. Echter, volledig veganistisch eten kan lastig zijn. Zeg maar gerust zeer uitdagend en eentonig. Het is handig om wat basiswoorden zoals "yasai" (groente) te leren om je dieetwensen uit te leggen. De meeste Japanners spreken weinig Engels, maar met een paar basiswoorden Japans en een glimlach kom je een heel eind. In toeristische gebieden zoals Tokyo en Kyoto is Engels iets meer gangbaar.