High tea bij Hopetoun House, een prachtig landgoed

Hopetoun House ligt op nog geen half uurtje rijden van Edinburgh Airport. Het is de ideale plek om naartoe te gaan als je honger hebt en net bent geland op Edinburgh en meteen de drukke stad wilt verlaten om te genieten van de Schotse laaglanden. Dit historische landhuis, gebouwd in de 17e eeuw en uitgebreid in de 18e eeuw, staat bekend als een van de mooiste voorbeelden van Schotse architectuur en geeft bezoekers een unieke kijk op de pracht van het platteland, gecombineerd met een rijke geschiedenis. Hopetoun House is ook een populaire locatie voor film- en televisieseries, waaronder Outlander, wat de aantrekkingskracht nog verder vergroot.

Een indrukwekkende entree

Als we de oprijlaan van het statige Hopetoun House oprijden – uiteraard aan de linkerkant – zijn we direct onder de indruk. Het is er prachtig in de herfstperiode, met de bladeren die in warme tinten van geel, oranje en rood kleuren. Aan het eind van de oprijlaan zien we het indrukwekkende gebouw liggen, ontworpen door de beroemde architect Sir William Bruce en later uitgebreid door William Adam. We parkeren de auto aan de linkerkant, waar je ook direct een entreeticket kunt kopen in de kleine shop. In deze winkel zijn vaak ook unieke souvenirs en lokaal gemaakte producten te vinden die alleen bij Hopetoun verkrijgbaar zijn. Vervolgens lopen we onder de bomen naar Hopetoun House toe, en bewonderen de eeuwenoude kastanjes en eiken die de oprijlaan flankeren. Indrukwekkend is het zeker te noemen, dit statige huis.

High tea, genieten van heel veel lekkers

Ga als het even kan op zondag naar Hopetoun House, want dan kun je rekenen op verse lekkernijen zoals scones, salted caramel brownies, raspberry en white chocolate fudge. Op andere dagen kun je ook van een high tea genieten, maar op zondag komt men echt voor de verse baksels en de ontspannen sfeer met lokale Schotten die er wekelijks hun favoriete tearoom bezoeken. De tearoom bevindt zich aan de rechterkant als je voor Hopetoun House staat. Het karakteristieke interieur, met antieke meubels en stijlvolle decoratie, zorgt voor een authentieke high tea-ervaring. En het beste is dat je niet per se in je zondagse outfit hoeft te komen; wandelschoenen en fleece zijn geen probleem. Wij genoten zelf van een heerlijke salade en de typisch Schotse soep ‘cullen skink’, een romige soep met gerookte schelvis, aardappelen en uien.

Neem wat lekkernijen mee voor onderweg, hier krijg je zeker weten geen spijt van. De zoetigheden zijn gewoon echt heel erg lekker en zó vers!

Een kijkje nemen in Hopetoun House

Na de lunch zijn we nieuwsgierig naar het interieur van Hopetoun House. Onder de bomen lopen we naar de hoofdingang, die prachtig verlicht is in de middagzon. Binnen worden we welkom geheten door vrijwilligers die graag vertellen over de geschiedenis van het huis. Zij weten veel over de architectuur, de oude bewoners, en de rol die Hopetoun speelde door de eeuwen heen. De rondgang voert ons door de bibliotheek, die ook als biljartkamer dienst deed, en de koninklijk ingerichte slaapkamers. Voor kinderen kan de rondleiding minder boeiend lijken, maar door verhalen te vertellen over hoe mensen hier vroeger leefden, komt de geschiedenis tot leven. Vooral het indrukwekkende trappenhuis, met prachtig gedetailleerd houtwerk, spreekt tot de verbeelding.

Prachtige kamers en een mooi uitzicht

De verschillende kamers zijn nog steeds in oude stijl ingericht en wat opvalt is dat je overal gewoon kunt lopen. Geen dragen waar je achter moet blijven, maar je kunt gewoon echt overal bij. Een oude wieg, een prachtige open haard, een sfeervolle woonkamer met hoge spiegels, schilderijen van alle voorvaderen en gedekte tafels. Het hoogtepunt is toch wel het dakterras waar je naartoe klimt via een van de torens van Hopetoun House. Als je op het dakterras staat heb je 360 graden view en perfect uitzicht op The Forth Bridge en Queensferry Crossing Bridge. Een prachtig plaatje!

Het valt van bovenaf op dat er veel groen is rondom Hopetoun House en bovendien een mooie fontein. Het hele huis is eigenlijk opgesteld als woonhuis en dat maakt het voor kinderen interessant. Zonder overal aan te hoeven komen, kun je wel overal bij en dus kun je ook spullen van vroeger van dichtbij bekijken.

Themadagen en mooie wandelingen

Bij Hopetoun House worden regelmatig themadagen georganiseerd. In de herfst zijn er bijvoorbeeld wandelingen waarbij je meer leert over paddenstoelen en de rijke flora en fauna van het landgoed. Er zijn drie standaard wandelroutes die bij het ticketkantoor verkrijgbaar zijn en die elk hun eigen charme en lengte hebben. Zo kun je bijvoorbeeld de ‘nature detectives trail’ volgen, waarbij je met een kaart en pen de omgeving van Hopetoun House als een echte Hopetoun Ranger ontdekt.

Midhope Castle, op de filmset bij Lallybroch

Hopetoun House ligt op 15-20 minuten rijden van Midhope Castle. Midhope Castle is vooral bekend als filmlocatie van de populaire serie Outlander, waar het diende als "Lallybroch", het fictieve huis van Jamie Fraser. Het kasteel dateert uit de 16e eeuw en ligt op het landgoed van Hopetoun. Hoewel het interieur niet toegankelijk is voor bezoekers, trekt de historische buitenkant jaarlijks duizenden Outlander-fans aan, die speciaal voor het iconische uitzicht op de vervallen torens en oude muren komen.

De rit naar Midhope Castle is al een ervaring op zich. Het landschap is rustiek en kalm, met groene velden, bossen en weidse uitzichten die het gevoel geven dat je ver van de bewoonde wereld bent. Langs de route heb je bovendien een schitterend uitzicht op de Forth Bridge en de Queensferry Crossing, twee beroemde bruggen die de Firth of Forth oversteken. Dit landschap is fantastisch voor een autorit of fietstocht.

Let op dat Midhope Castle een populaire bestemming is onder Outlander-fans en dat er een toegangsprijs wordt gevraagd. De toegang kan beperkt zijn tijdens het jachtseizoen of wanneer er filmopnames plaatsvinden. Controleer daarom van tevoren de actuele openingstijden en beschikbaarheid. Parkeren kan vlakbij het kasteel, en het wordt aanbevolen om op rustige tijden te gaan, aangezien het kasteel klein is en de ruimte beperkt. Midhope Castle is een fotogenieke plek, vooral tijdens de vroege ochtend of in de namiddag wanneer het zachte licht de ruïne extra mystiek maakt. Voor wie meer wil ontdekken, liggen er wandelpaden in de omgeving die je verder meenemen door het uitgestrekte landschap van het Hopetoun Estate. Zo kun je je bezoek combineren met een korte wandeling en genieten van de ongerepte natuur rondom het kasteel. In mijn ogen veel leuker dan in de drukte gaan staan!

Handig om te weten over Hopetoun House

• Parkeren kan op 200 meter van de ingang. Voor kinderwagens zijn de vele trappen en paden niet ideaal; een draagzak is handiger.
• Voor gezinnen met twee kinderen is een family ticket voordeliger.
• Overnachten in de omgeving van Hopetoun House of op doorreis naar andere mooie plekken in Schotland? Dit zijn wereldplekken om te overnachten in Schotland met je gezin.
• Hopetoun House is dagelijks geopend van 10.30 tot 17.00 uur; toegang mogelijk tot 16.00 uur. Check de openingstijden, want in het laagseizoen is Hopetoun House niet altijd open.
• Reken op een uur voor het huis zelf. Voor lunch, high tea en wandelingen kun je gemakkelijk een halve dag uitrekken