Noord-Spanje met kinderen, prachtig Vall de Boí

Noord-Spanje met kinderen, ooit aan gedacht? Wij niet, totdat we de omgeving van de Spaanse Pyreneeën en Vall de Boi eens echt goed gingen bestuderen en toen kwamen we er al snel achter dat dit echt een gave vakantiebestemming is voor gezinnen die van outdoor houden.

Tips Noord-Spanje met kinderen

Outdoor bestemming Noord-Spanje

De omgeving van Vall de Boí in de Spaanse Pyreneeën is bijzonder mooi met haar mooie uitzichten en ruige landschap. Het gebied hoort bij het Spaanse Catalonië en is perfect voor een avontuurlijke vakantie met kinderen. Wij gingen hier naartoe in de meivakantie en hadden een hele afwisselende outdoor vakantie, just the way we like it best! Vall de Boí is een gebied wat nog niet zoveel families kennen, zonde! Vall de Boí en haar omgeving zijn echt ingericht op gezinnen en er is zo ontzettend veel te doen voor actievelingen. Vall de Boí ligt tegen de Franse grens aan is ongeveer 3 uurtjes rijden vanaf Barcelona. Wij hebben de highligts en tips voor een perfecte vakantie in de omgeving van Vall de Boí – Noord-Spanje met kinderen – op een rij gezet.

Spaanse Pyreneeën, Nationaal Park Aigüestortes

In de Spaanse Pyreneeën ligt het Nationaal Park van Aigüestortes wat bestaat uit bergen met toppen van tot 3.000 meter hoogte en vele prachtige meren. Je kunt zelf dit Nationale Park ingaan, dan laat je de auto al vrij ver vooraan in het park staan. Je zit dan op ongeveer 1.600 meter. Dit is alleen interessant voor avonturiers met grotere kinderen die gewend zijn om te lopen. Je kunt er anders echt het best voor kiezen om onder begeleiding het park in te gaan, je rijdt dan nog veel verder met de 4×4 het Nationaal Park in.

Begin je dag dan bij het Casa del Parc Nacional in Boí, vlakbij de kerk Sant Joan de Boí. Dit is overigens ook één van de Catalaans-Romaanse kerken die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Bij Casa del Parc Nacional in Boí leer je eerst meer over het gebied door middel van film, video en interactieve schermen. De foto’s die er hangen zijn prachtig en vooral van dieren. Dit spreekt kinderen ook zeker aan, onze kleine wereldreiziger vond het in ieder geval leuk.

Met de jeep het Nationaal Park in

Hierna is het tijd om zelf met de Jeep het Nationaal park Aigüestortes in te gaan. De buggy kunnen we meenemen, want de paden zijn daar geschikt voor wordt ons verteld. En dat klopt! Perfect; dit kun je dus ook met een baby goed doen. De uitzichten in het Nationaal Park van Aigüestortes zijn prachtig, na iedere bocht weer een nieuwe panorama. We lopen langs een meer, klimmen op rotsen, genieten van de uitzichten, zien grote mierenhopen, gooien steentjes in het water, lopen over bruggen, zien watervallen en genieten van de natuur. De wandelpaden en bruggetjes zijn zeer geschikt voor een kinderwagen, alleen aan het eind van de route moet er even getild worden vanwege een aantal trappen. Met een buggy geen probleem, met een rolstoel minder handig.

Wildlife Center, meet the animals

Het Wildlife Centre van El Pont de Suert is zo’n plekje waar je echt op gewezen moet worden. Als je als toerist gewoon door de omgeving Vall de Boí rijdt, zul je hier niet snel terecht komen. En dat terwijl het Wildlife Centre echt de moeite waard is, kinderen kunnen hier heel dicht bij dieren komen. Je ziet het hele proces van hoe een vis wordt gekweekt: van zaadje tot volwaardige forel bijvoorbeeld. Erg leuk voor kinderen, want die hebben hier vaak echt geen idee van en kunnen het nu met eigen ogen zien.

Het Wildlife Centre zorgt ervoor dat bedreigde diersoorten worden beschermd en dat doen ze door middel van fokprogramma’s. We hebben het dan over forel, bepaalde rivierkreeften, otters, nerts en nog een aantal andere diersoorten. Tijdens de rondleiding leren we meer over deze diersoorten en komen we erachter dat het Wildlife Centre ook succesvol is. Een aantal diersoorten zijn qua populatie in het wild weer op peil door de fokprogramma’s.

Wij mogen forellen voeren en zelfs ook vasthouden in alle soorten en maten, kleine visjes vangen, schildpadden aanraken, kijken naar de otters en de zwanen van dichtbij bewonderen. Lucas vindt het geweldig. Je kunt zeker wel een halve dag in het Wildlife Centre doorbrengen. Bij het Wildlife Center maak je ook kennis met tradities uit de regio, kun je lokale producten zoals honing en brood kopen en de kinderen kunnen zelfs ook nog een eigen afdruk van een poot van de otter maken.

Klimmen, klauteren en kleuren

Klimmen, klauteren en kleuren. De meeste kinderen zijn hier dol op! Wij hebben zelf soms de neiging om dagen vol te plannen op vakantie en vergeten soms tijd te maken voor wat klim- en speelactiviteiten terwijl dat in ons geval ook echt essentieel is. In Catalonië wordt het de ouders heel makkelijk gemaakt; er zijn ontzettend veel leuke speeltuintjes naast bijna alle highlights. Onze eigen ervaring is dat Lucas een stuk vrolijker is als we tijd vrijmaken voor de speeltuin, zodat hij zich even kan uitleven. Hij kan dan ook echt genieten van de andere activiteiten die wij doen. Vergeet dus niet om gebruik te maken van de prachtige speeltuintjes die je overal in Catalonië vindt!

Crema Catalana, smullen maar!

Een inkoppertje. Als je in Catalonië bent dan moet je gewoon Crema Catalana eten. Wij eindigen iedere avond met dit heerlijke dessert. Crema Catalana is waarschijnlijk wel het meest bekende gerecht uit de Catalaanse keuken en Lucas is er dol op. Ook makkelijk om thuis te maken trouwens 😉

Caldes de Boí, geneeskrachtige bronnen

Als je in Boí bent dan drink je continue water van het merk ‘Boí’. Dat water komt uit de “Font del Bou” bron bij Caldes de Boí en bij deze bron ligt het Balneario Caldes de Boí Wellness Center. Wij hebben hier een heerlijke middag doorgebracht en een aantal van de 37 bronnen die er zijn zelf bezocht. Helaas konden we daar geen foto’s maken. Je zit bij het Wellness Center in het hart van de vallei van Boí op een hoogte van 1.500 meter. Op deze plek vind je mooie landschappen, meertjes, rivieren en watervallen. Leuk om met kinderen naar deze gezonde omgeving toe te gaan, omdat ze hier eindeloos kunnen rondlopen en ook zelf kunnen proeven van de vele soorten water. Er is water om allerlei kwalen te genezen. Ik waarschuw je wel alvast: niet al het water is per definitie lekker! Wij hebben een flesje water meegenomen dat een geweldige werking zou hebben op de stoelgang en dat rook en smaakte echt naar rotte eieren…en had helaas een ander effect. Misschien de verkeerde bron gepakt?!

Familiehotel midden in natuur = genieten

Balneario Caldes de Boí Wellness Center heeft een speciaal familiehotel, met faciliteiten voor families, zoals een heerlijk zwembad midden in de natuur en een speeltuin voor de deur. Bovendien worden daar ook activiteiten georganiseerd in de zomer. Wil je toch ook wat zien op vakantie? Dan kun je vanuit Balneario Caldes de Boí perfect de omgeving verkennen en zien wat wij gezien hebben.

Handig om te weten! Heb jij of je kind bijvoorbeeld reuma? Littekens? Ademhalingsproblemen? Neurologische aandoeningen? Eczeem? Dan zijn daar behandelmethoden voor bij het Balneario Caldes de Boí Wellness Center. Neem rechtstreeks contact met hen op, je zult verbaasd zijn over de succesresultaten die zijn hebben!

Wandelen en kennismaken met de locale producten

Neem goede wandelschoenen mee naar Vall de Boí, want wandelen kun je hier echt goed. Haal bij de Spaanse VVV in het plaatsje Barruera (aan de doorgaande weg) een map met wandelroutes en excursies en ga op ontdekkingsreis met de benenwagen. Op de kaart staan 30 wandelroutes waarbij de afstanden, moeilijkheidsgraad en duur van de wandeling duidelijk zijn aangegeven. Zo kun je bijvoorbeeld ‘The Lover’s Walk’ maken van 0,6 kilometer of ‘The Water Trail’ van 5 kilometer waarbij je uitkomt in Caldes de Boí. Echte avonturiers kunnen natuurlijk ook voor langere routes kiezen zoals ‘The Otter Trail’ of ‘The Durro wildlife route’ waarbij je een aantal uren onderweg bent. Leuk met oudere kinderen natuurlijk die niet vies zijn van een stukje lopen en (rots) klimmen! Onderweg is de kans ook groot dat je lokale producten tegenkomt zoals bijvoorbeeld honing bij de imker of geitenkaas bij een lokale geitenboerderij.

Beleef de traditie van de Festa de les Falles

De Festa de les Falles de Pont Suert, oftewel de traditionele Falles, worden gehouden in Alta Ribagorça. Dit is de omgeving waaronder ook het plaatsje Boí valt, net als de dorpjes Durro, Baruerra, Erill de Vall en Taüll. Vanuit de bergen komen de bewoners met fakkels – die symbool staan voor de zon – naar de dorpen toe. Dit is bedoeld om de bevolking en de oogst te behoeden tegen boze geesten. De Festa de les Falles zijn een voorbereiding op de oogst. De vieringen beginnen medio juni en half juli wordt de laatste viering in één van de eerder genoemde dorpen gehouden. De Falles – de fakkels – zien er in ieder dorp anders uit, bijzonder om dat te zien en sowieso uniek om de hele stoet met fakkels van de berg af te zien lopen lijkt me! De tocht van de berg naar het dorp wordt begeleid door muziek en uiteindelijk worden alle Falles samen in één groot vreugdevuur gegooid. In het Wildlife Centre van El Pont de Suert kom je meer te weten over deze tradities en zie je ook de verschillende soorten Falles. Helaas hebben wij het niet live kunnen zien, maar we hebben er wel veel over gehoord.

Catalaans-Romaanse kerken

Als je met je familie naar het plaatsje Boi of één van de omliggende dorpjes op vakantie gaat, dan mag je zeker de Catalaans Romaanse kerken die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan niet missen. Ze hebben allemaal dezelfde bouwstijl, maar zijn ieder op hun eigen manier uniek. Wij schreven al eerder over deze bijzondere kerken die ook voor kinderen interessant zijn, in sommige kerken kun je bijvoorbeeld helemaal naar boven klimmen. Erg leuk!

Lekker eten van de grill

De keuken van Vall de Boí staat voor verse en natuurlijke ingrediënten die volgens oud recept worden bereid en ze houden van seizoensgebonden gerechten. Oh wauw dat hebben we gemerkt: de groene asperges waren heerlijk! Het vlees, onder andere veel rundvlees en lamsvlees, is om je vingers bij af te likken en het blijkt ook nog eens uit de regio te komen. Biologisch dus. Als je de prachtige natuur en dieren ziet lopen, dan snap je direct waarom het vlees zo lekker is. Bovendien kunnen de Spanjaarden dit goede vlees ook nog eens heerlijk grillen op een eenvoudige manier zoals wij het niet meer kennen.

Carlos van Apartaments Els Arenys waar we iedere avond eten is heer en meester in het bereiden van de mixed grill. Met een rode wijn erbij is het steeds weer genieten. En onze kleine wereldreiziger? Die smult ook heerlijk mee en heeft het nog steeds over zijn vriend Carlos in Spanje!

Ook één ‘must-not-do’

We willen compleet zijn in onze informatie en moeten daarom afsluiten met een ‘must-not-do’ wat ons betreft en dat gaat over een auto huren bij Sixt. We hebben al heel wat auto’s gehuurd, maar nog nooit heb ik zelf moeten sjouwen met het kinderzitje naar de auto om deze er vervolgens ook nog zelf in te mogen zetten. We hadden liever onze BubbleBum meegenomen. Door dit gesjouw zijn we behoorlijk veel tijd kwijt voordat we eindelijk verder kunnen rijden naar onze eindbestemming. We zijn al bijna 9 uur onderweg.

Deze ‘service’ hebben wij nog niet eerder meegemaakt bij andere – zelfs goedkopere – verhuurbedrijven. De vriendelijkheid en afhandeling bij het inleveren van de auto bij Sixt laat ook te wensen over. Jammer! Hebben we het nog niet gehad over de boete achteraf die na wat mailverkeer en dreigementen over een nog hogere boete uiteindelijk werd kwijtgescholden.