Khao Sok met kinderen, varen en de jungle in
Khao Sok met een peuter. Na de olifantenrit van de dag ervoor vandaag geen relaxdagje, maar een educatief en fun dagje! Met een privé-excursie en aangepast programma gaan we naar de Ratchaprapha Dam. De veelzijdigheid van Khao Sok is wat deze bestemming zo aantrekkelijk maakt, zeker voor gezinnen. Khao Sok Nationaal Park ligt in Zuid-Thailand en het is echt een adembenemend natuurgebied, bekend om haar oeroude regenwoud, kalkstenen karstformaties, diepe valleien, glinsterende meren en een rijke biodiversiteit. Khao Sok is de thuisbasis van diverse dieren, waaronder olifanten, tijgers, apen en zeldzame vogelsoorten. Een must-see attractie binnen Khao Sok is het Cheow Lan-meer, bekend om de drijvende hutten waarin je zelfs kunt overnachten en majestueuze uitzichten. Activiteiten zoals jungle trekking, kanoën, nachtsafari's en boottochten bieden gezinnen de kans om de ongerepte natuur van dichtbij te ervaren. Het weer in Khao Sok is typisch tropisch met een regenseizoen van mei tot oktober, maar het park is het hele jaar door toegankelijk. Voor de echte Khao Sok ervaring raad ik je aan om minstens een paar dagen te verblijven in dit nationale park en er dus ook te overnachten. Accommodaties variëren van eenvoudige bungalows tot luxe tenten, waardoor er voor elk budget wat wils is.
Khao Sok met kinderen: boek een privé tour
“We advise short program because you have baby”. Sure, alleen onze baby is inmiddels wel een peuter van bijna twee jaar dus wij vinden het prima als het short program wat langer is. We reizen op dit moment niet georganiseerd en hebben flink moeten onderhandelen over de prijs. De prijs is nu gereduceerd tot meer dan de helft voor een tour met eigen gids door Khao Sok. Dan moeten we wel zelf rijden maar dat vinden we juist wel fijn. Alleen het parkeren en vervolgens dan weer volledig ingeparkeerd worden van onze auto is even wennen. We maken ons er vooral geen zorgen over, Thailand is het land van lekker chill en alles komt goed. Dit vast ook. Achteraf blijkt trouwens wel degelijk dat er een systeem zit in het parkeren, net als wij denken dat we nog uren moeten wachten bij terugkomst – niemand spreekt Engels – komt er iemand aan die wel even zal zorgen dat iedereen hun auto weg haalt. Dan kunnen wij er door. Een volgende keer boeken we deze tour dus lekker vooraf in Nederland al, een stuk meer ontspannen dan op deze manier naar Khao Sok gaan met ons gezin. Bovendien kom ik er later dus achter dat onze onderhandelde prijs gewoon marktconform was als we vooraf hadden geboekt, dus we hadden onszelf heel wat moeite kunnen besparen.
Khao Sok Nationaal Park herbergt een regenwoud dat ouder is dan de Amazone, met sommige schattingen die wijzen op een leeftijd van meer dan 160 miljoen jaar. Dit maakt het tot een van de meest biodiverse gebieden op aarde, rijk aan zeldzame flora en fauna.
Privé tour door Khao Sok
Ik kan gezinnen aanraden om een privétour te boeken in Khao Sok, gewoon vanwege de flexibiliteit die je dan hebt met kinderen. Zo fijn! En ja, deze tour kun je ter plekke boeken bij bijna ieder hotel. Maar wil je dat? In mijn ogen niet. Dus regel een onvergetelijke trip in Khao Sok vooraf al in Nederland, dan hoef je niet te onderhandelen ter plaatse, afspraken te maken waarvan je niet zeker weet of ze worden nagekomen en tijd te spenderen aan de leukste tour. Been there...
In praktijk wijkt onze tour in Khao Sok nauwelijks af van de standaard tours die er georganiseerd worden. Het tempo is wat meer ontspannen met onze 2-jarige en we hebben meer keuze in wat wij willen. Dit is iets wat je natuurlijk ook gewoon gaat krijgen als je op voorhand een georganiseerde rondreis boekt bij een Nederlandse reisorganisatie die gespecialiseerd is in familiereizen. Weer een mooie les voor ons, wij dachten dat we ter plaatse iets unieks zouden vinden dat qua prijs en kwaliteit anders zou zijn. Niets is minder waar, het kost ons vooral veel meer tijd en geregel.
Het is tijd om te gaan racen over de rivier met een longtail, dwars door Khao Sok! Wij hebben een private boat met een eigen Popeye the sailorman en dus meer dan genoeg ruimte. Let's go!
Thailand: Zelf ontdekken of kiezen voor een georganiseerde reis met het gezin?
Onze ervaringen in Thailand zijn divers; van zelfstandig reizen tot het kiezen voor een georganiseerde reis voor bepaalde stukken. Een gezinsvakantie naar Thailand is een kans om onvergetelijke herinneringen te creëren en is voor veel gezinnen een once in a lifetime ervaring. Je kunt ervoor kiezen om zelf het avontuur te plannen, reizend met een chauffeur of het openbaar vervoer. Hoewel dit gegarandeerd een bijzondere ervaring oplevert, biedt een georganiseerde reis toegang tot unieke plekken en sfeervolle accommodaties die je zelf wellicht niet zou ontdekken. Bovendien neemt het het heel veel zorgen weg en onze excursie in Khao Sok met kinderen is daar een perfect voorbeeld van. De toegevoegde waarde van samenwerken met een reisexpert is absoluut heel erg waardevol als je niet alleen de higlights wilt doen, maar net dat beetje extra! En weet je dat georganiseerd reizen naar Thailand met je familie niet per definitie ook altijd duurder is?
Ik adviseer voor Thailand om Local Hero Travel in te schakelen voor een rondreis op maat met je gezin. Ze staan niet alleen garant voor de veiligheid van Nederlandse garanties (ANVR/SGR), maar werken ook samen met vertrouwde lokale helden. Je staat direct in contact met een lokale held die Nederlands of Engels praat. De internationale vluchten regel je zelf voor maximale flexibiliteit en jullie route wordt volledig aangepast aan jullie wensen en reistempo. Het resultaat is een persoonlijke gezinsreis vol met unieke ervaringen en lokale highlights! Door de garanties van een reisorganisatie kun je met je gezin genieten van Thailand zonder zorgen over het regelen van accommodaties, het vinden van een betrouwbare chauffeur, het boeken van entreetickets voor die bijzondere activiteiten of het onderhandelen over prijzen. Met een georganiseerde reis ligt de focus volledig op het beleven van onvergetelijke momenten samen met je gezin. Geloof me, dat is waardevol en heel ontspannen reizen!
> Laat je rondreis regelen door een lokale held van Local Hero!
We hebben een ontzettend leuke sailorman, die ontzettend creatief is! Hij maakt fluiten van de bamboe, schaaltjes van de bladeren en een mooie hoed voor mama! Geweldig hoe mensen hier iets kunnen maken van dingen uit de natuur, dat zijn wij helaas al lang geleden verleerd…
Met de longtail over de rivier
We sjezen met de longtail over het water en worden flink nat en dat is eigenlijk best fijn met de temperaturen. "Natties" noemt onze peuter het, hij moet even wennen aan het nat worden. De natte kleding droogt weer snel door de wind en de zon. Voordat onze peuter zich er écht druk kan maken over zijn natte kleding, slaapt hij heerlijk in op papa zijn schouder. Lekker 45 minuten varen, euh juist…slapen dus! Het is 10.30 uur en maar goed dat we met mijn middagslaapje geen rekening hebben gehouden. Wij genieten ondertussen van de prachtige rotspartijen, de natuur en van het leven dat aan de kant van de rivier te zien is.
In Khao Sok leven enkele van de zeldzaamste dieren ter wereld, waaronder de Maleise tapir, de Aziatische olifant, de banteng (een soort wilde koe) en meer dan 300 vogelsoorten. Het park is ook een van de laatste toevluchtsoorden van de Rafflesia, de grootste bloem ter wereld, die hier bloeit.
Veiligheid in Thailand met kinderen
Wij hadden van tevoren wat zorgen over de veiligheid met een kind in Thailand. Bij het huren van een auto begon dat al, want er is niet altijd standaard een autostoeltje beschikbaar. Daarom kiezen we uiteindelijk voor Sunny Cars, zij nemen zorgen weg voor ons op dat gebied. En hoe zit het met reddingsvesten en veiligheid op het water? Voor Thailand geldt gewoon in het algemeen dat veiligheid minder een ding is dan in Nederland. Verwacht dus geen reddingsvestjes voor kinderen op de longtail boot, tenminste niet standaard. Soms is het er wel, maar het is niet vanzelfsprekend. Wil je zeker zijn dat je een reddingsvest hebt voor je kind? Koop dan een inflatable exemplaar en stop het in je bagage. Voor wat betreft veiligheid: zorg dat je je kind continue in het zicht houdt op het water.
Jungle rafts
Een bijzonder gezicht zijn de jungle rafts. Grappige kleine hutjes op het water waar je kunt overnachten en dus ’s nachts kunt genieten van de jungle, de geluiden uit de jungle en de heerlijke rust. In onze ogen nog niet geschikt met een klein kind dat nog niet snapt dat water gevaarlijk kan zijn. Wel geweldig als je kinderen wat ouder zijn. Je komt deze bij de River Kwai trouwens veel tegen, dus daar kun je dat meemaken.
We leggen onderweg een aantal keren aan om dieren te spotten, maar helaas zonder succes. Onze sailorman zegt dat veel dieren dieper het park zijn ingegaan vanwege het toerisme. Het is overigens verder best rustig in het Nationaal Park valt ons op, terwijl het toch wel Thais hoogseizoen is. Als onze peuter weer wakker is dan is hij weer springlevend om deel te nemen aan de jungletocht van 1 kilometer op papa zijn nek. Deze tour is niet te doen met een kind dat ouder is en niet goed kan lopen, wij adviseren om een baby of peuter echt om op je rug te dragen door middel van een rugdrager, want dan heb je zelf je handen vrij. Een buggy is hier absoluut geen optie!
Naar de grot met een vlot
Na een tocht door de jungle komen we uiteindelijk bij grote vlotten uit. We worden ermee naar een grot gebracht met stalagmieten en -tieten. Onze peuter vindt vooral het woord ‘buiten’ toepasselijk en wil liever zo snel mogelijk uit de grotten. Als mama vertelt dat het stenen bomen zijn vind hij het al minder eng. Papa en mama hebben een heel gaaf lampje op hun hoofd en het is wel een avontuur om de grot in (en vooral uit!) te komen. Maar het is meer dan de moeite waard, de grot is prachtig hoewel het er natuurlijk wel eentje als zovelen is. Het hele plaatje met het klimmen er naartoe, varen met het vlot en echt alleen in de grot zijn vinden wij mooi. Op de weg terug met de raft hangt onze peuter de held uit. Boten zijn fun! Hij klimt, klautert en krijgt natte voeten en klimt op de steiger, alle vlotten kris kras door elkaar en over de soort van bruggetjes. En dan moeten we helaas ook weer terug door de jungle naar onze eigen longtail. Hoewel de terugreis toch altijd korter lijkt dan de heenreis…
We moeten nog even lachen om de Amerikaanse toeristen die net op een bootje gepropt worden om naar de grot te gaan, ze krijgen nèt geen natte billen! Dat is dus precies waarom je wilt boeken bij een reisorganisatie die snapt wat reizen met kinderen inhoudt! Als we weer bij onze longtail komen, slaan we nog wat bananen en drinken in voor Appie-prijzen – oftewel eten is duur betaald voor hier. Niet erg, we zijn blij met wat vocht en gunnen de locals ook hun handel. We eten wat en varen we terug naar de pier waar onze dagtrip begonnen is.
TIP! Neem altijd zwemspullen mee in Khao Sok, want als je de kans hebt – en de je gids zegt dat het kan – dan is een frisse duik nemen een heerlijke verfrissing!
Kindvriendelijk overnachten in Khao Sok
We rijden terug naar het The Cliff and River Jungle Resort waar we overnachten. We eten hier heerlijke saté, papa en mama moeten toekijken hoe onze hongerige peuter alles op eet en we bestellen nog snel een extra portie! We hebben trouwens best even moeten speuren voordat we een leuke accommodatie in de omgeving van Khao Sok National Park vonden die voldoet aan onze wensen. Als we eenmaal in Khao Sok zijn met ons gezin dan zien we allemaal leuke hotelletjes die we niet online hebben gezien. Ik heb een aantal leuke plekken voor je verzameld om te overnachten in Khao Sok met je gezin. Niet alles zelf regelen? Ik geef je groot gelijk! Boek een compleet pakket voor Khao Sok met je gezin als onderdeel van een complete familiereis Thailand met kinderen!
Nog meer leuke activiteiten in Khao Sok met je gezin
Een begeleide wandeling door Khao Sok is in mijn ogen altijd de beste keuze met kinderen, we hebben het hier toch over de jungle en daar zijn wij Westerlingen niet bekend mee. Een halve dag in de jungle vind ik een positieve toevoeging aan de dagen in Khao Sok. Genieten van exotische planten, unieke vogels en misschien zelfs wel apen van dichtbij spotten. Maar kijk uit, die lieve aapjes kunnen soms gemeen zijn!
En als je dan overdag hebt rondgelopen in de jungle, dan wil je het liefst ook wel een nachtsafari maken. Er is een gezinsvriendelijke route door Khao Sok, natuurlijk met kinderen die oud genoeg zijn. Dit is de beste manier om de kleinere dieren in het wild te zien en het is erg leuk voor kinderen die het niet te spannend vinden allemaal in het donker. Een gids neemt je mee de jungle in en wijst alle dieren aan die op zoek zijn naar een avondmaaltijd…
Dit moet je weten voor je rondreis Thailand met kinderen
Plan je een rondreis door Thailand met je gezin? Deze tips helpen je tijdens de voorbereiding:
- Bekijk handige informatie en artikelen over Thailand voor je eerste bezoek aan dit heerlijke Aziatische land.
- Je arriveert waarschijnlijk in Bangkok, lees mijn reisgids Bangkok voor beginners voor meer reistips en inspiratie.
