Een private game reserve moet je echt beleven in Zuid-Afrika

Een reis door Zuid-Afrika is niet compleet zonder een bezoek aan een private game reserve met je gezin. Het biedt een exclusieve kans om wilde dieren van dichtbij te beleven en de natuur op een unieke manier te verkennen. Maar wat maakt een private game reserve zo speciaal en hoe past het binnen je reisbudget? In dit artikel lees je meer over de voordelen, ervaringen en praktische tips.

Wat is een private game reserve?

Voor we het bezoek aan een private game reserve definitief op onze to-do-lijst zetten, zoeken we eerst op wat precies het verschil is tussen een normaal wildpark en een private game reserve. We horen en lezen er veel over, maar hebben niet meteen door wat nu het verschil maakt. Het grootste verschil tussen een private game reserve en een nationaal park, zoals het Krugerpark of Addo Elephant Park, is de manier waarop je de natuur ervaart. In een nationaal park rijd je zelf rond met een huurauto op vaste paden. Je bent gebonden aan openingstijden en moet vaak geluk hebben om bijzondere dieren te spotten. In een private game reserve werkt het anders:

• Je verblijft in een luxe lodge midden in de natuur.
• Safari’s worden geleid door ervaren rangers die de omgeving op hun duimpje kennen.
• Rangers mogen afwijken van de paden en hebben toegang tot exclusieve gebieden.
• Je gaat voor zonsopgang of na zonsondergang op safari, momenten waarop dieren vaak actiever zijn.

Deze flexibiliteit en persoonlijke begeleiding zorgen ervoor dat je niet alleen meer dieren ziet, maar ook veel leert over hun gedrag en leefomgeving. Het maakt een safari in een private game reserve een meer indrukwekkende ervaring dan in een gewoon wildpark.

Is een private game reserve betaalbaar?

Private game reserves staan bekend om hun luxe accommodaties en dat zie je terug in de prijs. Voor gezinnen of budgetreizigers kan dit een flinke investering lijken. Toch is het een ervaring die de moeite waard en kan ik je garanderen dat het één van de hoogtepunten van je reis zal zijn.

Veel reizigers kiezen ervoor om een of twee nachten in een private game reserve te verblijven en dit te combineren met betaalbare overnachtingen in nationale parken. Zo kun je bijvoorbeeld in Addo Elephant Park of Hluhluwe zelf rondrijden en daarna de exclusiviteit van een private game reserve ervaren, doe dit liever niet andersom! Door slim te plannen blijft het betaalbaar en haal je het maximale uit je reis. Veel gezinnen die in Zuid-Afrika op vakantie zijn geweest, bestempelen een verblijf in een private game reserve als één van de highlights van de rondreis. Als je er zelf geweest bent, dan snap je direct waarom je hiervoor wat dieper in de buidel wilt tasten.

> Download e-gids Zuid-Afrika Wereldplekken

Geschikt voor gezinnen met kinderen

Reizen met kinderen naar een private game reserve kan wat extra planning vergen, omdat niet alle reserves kinderen zullen toelaten. Dit heeft vaak te maken met veiligheid: in een open safariwagen moeten kinderen stil kunnen blijven zitten om dieren niet af te schrikken. Gelukkig zijn er kindvriendelijke reserves waar speciale programma’s worden aangeboden, zoals kortere safari’s en activiteiten bij de lodge.

Het is een fantastische manier om kinderen kennis te laten maken met de natuur. Ze leren spelenderwijs over de dieren, de ecosystemen en de bescherming van het wildlife. Zorg wel dat je vooraf goed controleert welke bij welke reserves kinderen toelaten en wat de regels zijn. Wij maken het gemakkelijk met deze gratis download: Zuid-Afrika wereldplekken: overnachten tussen de wilde dieren.

De ervaring: van leeuwensporen tot sundowners

Een safari in een private game reserve is veel meer dan alleen dieren spotten. Rond vijf uur ’s ochtends gaat de wekker en stappen we, gewapend met een warme kruik en fleece deken, in de open safariwagen. Twee rangers begeleiden ons: één bestuurt de wagen, terwijl de ander voorop zit met een zaklamp om dieren te spotten. Onderweg krijgen we interessante uitleg over de natuur en het gedrag van de dieren – een unieke start van de dag in de Afrikaanse bush! De rangers begeleiden je en gebruiken hun kennis om bijvoorbeeld leeuwensporen te volgen of op zoek te gaan naar een luipaard. Het volgen van de sporen is al een avontuur op zich, zelfs als je het dier niet altijd vindt.

Halverwege de safari genieten we van een warme kop koffie of thee en verse koeken bij een adembenemend uitkijkpunt, terwijl de zon opkomt boven de Afrikaanse bush. Hierna rijden we verder en onderweg zien we veel dieren zoals impala’s, steenbokjes, zebra’s, apen, olifanten en giraffen. Na bijna drie uur keren we terug naar de lodge voor een heerlijk ontbijt en kunnen we de rest van de dag ontspannen bij het zwembad, spelletjes spelen of vanaf een uitkijkpunt proberen dieren te spotten.

Aan het eind van de dag is het tijd voor de middagsafari. Met een hapje en drankje – de beroemde ‘sundowner’ – sluit je de dag af terwijl de zon langzaam ondergaat. Dit soort intieme en persoonlijke momenten maken een verblijf in een private game reserve onvergetelijk.

Combineer een verblijf in een private game reserve met een bezoek aan nationale parken om het beste van beide werelden te ervaren. Zo ontdek je de vrijheid van zelf rijden én de exclusiviteit van een begeleide safari.

Relaxen bij de game lodge

Na de ochtendsafari en het ontbijt heb je de dag om te relaxen bij de game lodge zelf. Naast het zwembad en een pooltafel zijn er verschillende spelletjes aanwezig. Wij rusten tot de lunch wat uit in ons huisje. Door het vroege opstaan zijn we allemaal best moe. Na de lunch spelen we met Fleur bij de pooltafel en springen we nog even in het zwembad. We zitten nog een tijdje bij het uitkijkpunt en proberen dieren te spotten. We zien zelf geen dieren meer vanaf het uitkijkpunt, maar op het terrein zelf lopen wel wat aapjes rond. Terwijl buiten de tafels voor het diner alweer gedekt worden, doen wij een spelletje. We genieten van de laatste zonsondergang in Zuid-Afrika omdat we de volgende dag naar huis zullen vliegen.

Zo vliegt een dag op de game lodge eigenlijk voorbij. Je kan zelf niet het terrein af, dat is geen probleem want er is genoeg te beleven. Om 16.00 uur ’s middags wordt de sunsetsafari georganiseerd. Voor onderweg worden hapjes en drankjes ingepakt, de beroemde ‘sundowner’. Omdat wij tijdens onze roadtrip door Zuid-Afrika al meerdere safari’s gedaan hebben en ook de Big Five al gespot hebben, zijn wij voldaan. We besluiten daarom niet deel te nemen aan de middagsafari en een hele dag op de game lodge te genieten en uit te rusten.

Deze belevenis is het geld meer dan waard

Ons verblijf in een private game reserve was de perfecte afsluiter van onze onvergetelijke reis door Zuid-Afrika. Twee nachten lang genoten we van de prachtige natuur, spannende safari’s, heerlijk eten, rust en hartverwarmende gastvrijheid. Bij vertrek leverden we met een glimlach de sleutels van onze accommodatie in en namen afscheid van het vriendelijke personeel met een ontbijtje voor onderweg.

Het gevoel dat deze ervaring achterlaat, is uniek: één worden met de natuur, dieren van dichtbij zien en even helemaal loskomen van het dagelijks leven. Een verblijf in een private game reserve hoort écht thuis op de bucketlist van iedereen die Zuid-Afrika bezoekt. Voor ons was het plaatje compleet en een herinnering om nog vaak op terug te kijken.

Wereldplekken in het oosten van Zuid-Afrika

Ben je op zoek naar unieke, kindvriendelijke accommodaties in het oosten van Zuid-Afrika? Of je nu droomt van slapen tussen de wilde dieren, ontspanning aan de Dolphins Coast bij Durban of avontuur in de Drakensbergen, de gratis Zuid-Afrika wereldplekken special van Kleine Wereldreiziger is dé e-gids voor jouw gezin. In deze handige e-gids vind je 20 bijzondere overnachtingsadressen voor elk budget. Van sfeervolle lodges bij het Kruger National Park tot charmante guesthouses in eSwatini en comfortabele safari-tenten in de Panoramaroute. Met voorzieningen zoals gezinskamers, speeltuinen en kindvriendelijke gamedrives biedt deze gids een schat aan informatie voor gezinnen die samen Zuid-Afrika willen ontdekken.

Kies uit accommodaties in onder andere Johannesburg, Waterberg, St Lucia en het iSimangaliso Wetland Park, of ontdek de Midlands en de Magoebaskloof. Of je nu met een baby, peuter of tiener reist, met deze gratis special maak je van je Zuid-Afrika reis een onvergetelijke ervaring!

> Download e-gids Zuid-Afrika Wereldplekken