Belgisch bier uit de Ardennen: speciaal voor papa's!
Als je denkt aan de Ardennen, denk je misschien aan bossen, rivieren en rust. Maar voor mij hoort daar nog iets onmisbaars bij: lekker Belgisch bier. En dan bedoel ik niet zomaar een pintje, maar écht karaktervol bier dat met liefde wordt gebrouwen in kleine dorpen en historische abdijen. In de Ardennen vind je een aantal van de meest unieke Belgische bieren, vaak met een bijzonder verhaal of een verrassende smaak.
Tijdens mijn reizen door de regio heb ik niet alleen geproefd – ik heb ook brouwerijen bezocht, etiketten bewonderd en in cafés gesprekken gevoerd over hop, gist en tradities. Van het beroemde La Chouffe met de kabouter op het etiket tot minder bekende pareltjes zoals Marckloff of het lichtzure La Féodale: de biercultuur hier leeft volop. Sommige brouwerijen openen hun deuren voor bezoekers, andere houden liever hun geheimen binnen de abdijmuren. Maar één ding hebben ze gemeen: ze laten je proeven van het echte België.
Ik neem je mee langs mijn favoriete Belgische bieren uit de Ardennen. Wie openstaat voor ontdekken, vindt in de Ardennen altijd een bier dat past. Lekker Belgisch bier mag je niet missen als je in België bent en van bier houdt in mijn ogen. Speciaal voor papa’s deze biertips en natuurlijk voor moeders die van een biertje houden!
Bezoek aan een bierbrouwerij in de Ardennen
Als je de bierbrouwerijen van een aantal bekende biermerken wilt bezoeken dan zit je goed in de Ardennen, genoeg lekker Belgisch bier hier wat mij betreft! Houd er wel rekening mee dat je niet overal zomaar naar de brouwerij kunt gaan, of zelfs bijna helemaal niet. Zo is de Chimay Experience leuk om kennis te maken met de geschiedenis van de trappistbieren en de kazen van Chimay. Een bezoek duurt ongeveer 40 minuten en is dus prima in te passen met kinderen. Verwacht alleen niet dat je de brouwerij kunt bezoeken die bij de abdij ligt. Wel krijg je na afloop van de experience een lekker Chimay biertje in het café van Espace Chimay. Wil je een brouwerij zien? Dan raad ik aan om naar de brouwer van het bekende La Chouffe bier te gaan: brouwerij Achouffe. En verder vooral lekker zelf proeven! Een aantal lekkere Belgische bieren uit de Ardennen verder uitgelicht door Gijs met de opmerking dat het feit of je een bier lekker vindt of niet natuurlijk altijd afhangt van persoonlijke smaak.
Het Belgisch bier met de kabouter op het etiket: La Chouffe
Welk Belgisch bier heeft een kabouter op het etiket? Dat is zonder twijfel La Chouffe uit Achouffe! De bekende kabouter op het etiket van het bier van La Chouffe is bij veel Nederlanders wel bekend en ook populair. Het bier groeide in korte tijd uit tot één van de populairste bieren van België. En dat terwijl het ooit als hobby van twee zwagers begon in 1982, in een kleine garage in het Ardense dorpje Achouffe. Inmiddels is Brasserie d’Achouffe uitgegroeid tot een volwaardige brouwerij die in 2006 werd overgenomen door Brouwerij Duvel Moortgat, maar het karakter van de bieren bleef behouden.
La Chouffe blond en Mc Chouffe bruin zijn de populairste bieren waarvan ik het blond bier zelf het meest aanbeveel. La Chouffe blond is een licht troebel bier met 8% alcohol, kruidig van smaak met toetsen van koriander en citrus, dus zeker geen standaard blond biertje. Mc Chouffe is dan weer een donker bier met toetsen van karamel en geroosterde mout. Verder heb je ook nog de Houblon Chouffe (een hoppige tripel-IPA), de wintervariant N’Ice Chouffe en de seizoensspecial Bok Chouffe.
Wat ik nog niet kende was de likeur van La Chouffe: een absolute aanrader als hij gebruikt wordt in de Chouffe Coffee met een dotje slagroom erop. Die likeur is gebaseerd op het originele bier en heeft een zachte, zoete smaak met hints van kruiden en mout. Op de kerstmarkt van La Roche en Ardenne hebben we er heel wat achterover getikt om lekker warm te worden op tweede kerstdag!
La Chouffe en ook de brouwerij zijn een aanrader wat mij betreft en horen absoluut in bij mijn toppers van lekkere Belgische bieren. De brouwerij is trouwens ook te bezoeken, met een leuke rondleiding inclusief degustatie – wel even reserveren van tevoren, zeker in de vakantieperiodes.
Brasserie Belleveaux, ambachtelijk bier uit Bellevaux
In het pittoreske dorpje Bellevaux, net buiten Malmedy, vind je Brasserie de Bellevaux. Een rustige plek op het eerste gezicht, maar wie goed kijkt ontdekt hier een actieve, ambachtelijke brouwerij met een sterk verhaal. Deze brouwerij is wat mij betreft echt een aanrader voor bierliefhebbers die houden van een combinatie van natuur, ambacht en gezelligheid.
In het weekend kun je deelnemen aan een rondleiding door de brouwerij. Hier zie je het volledige brouwproces, van het malen van de mout tot het bottelen van het bier. Alles gebeurt op locatie en dat maakt het extra bijzonder. Na afloop kun je in het proeflokaal verschillende bieren proeven. Een kleine selectie van wat er zoal gebrouwen wordt op het moment dat wij de brouwerij bezoeken:
- Blonde – fris en toegankelijk
- Brune – een rijk, donker bier
- Blanche – licht en zacht
- Black – een stevig bier met geroosterde tonen
- Lager – verfrissend en wat lichter
- Malmedy Tripel en Quadruple – krachtpatsers met diepgang
Naast de vaste bieren zijn er ook regelmatig Limited Editions te proeven. En dat niet alleen: er worden ook huisgemaakte frisdranken geserveerd, wat het uitje extra geschikt maakt voor gezinnen met kinderen.
Hoewel de jongsten misschien niet meteen enthousiast worden van het woord "brouwerij", is Brasserie de Bellevaux verrassend kindvriendelijk. Buiten is er een speeltuin en binnen kunnen ze hun eigen 'proeverijtje' houden met limonade uit eigen keuken. Je kunt dit perfect combineren met een mooie wandeling. Op de website van Brasserie de Bellevaux vind je meerdere routes die starten bij de brouwerij, variërend van 1,5 tot 10 kilometer. Een aanrader is om eerst te wandelen en daarna aan te schuiven voor een proeverij met een lokaal kaasje of een bordje vleeswaren. Het proeflokaal – gevestigd in een sfeervolle oude stal – maakt het plaatje compleet.
Durboyse uit Durbuy
Het bier uit… Durbuy zelf. Je vindt het Durboyse bier in de varianten blond, tripel en donker. Mijn mening: niet extreem bijzondere bieren in de categorie lekker Belgisch bier, maar wel leuk om te proeven als je in de buurt bent. Je kunt de bieren in Durbuy op veel verschillende plekken drinken, van restaurants tot souvenirwinkels waar je ze ook per fles kunt kopen.
Voor alle drie de bieren geldt dat ze ongefilterd zijn, van hoge gisting (top fermentatie) en dat ze een hergisting op fles ondergaan. Dit geeft het bier meer diepgang in smaak en een langere houdbaarheid, iets wat je bij veel ambachtelijke Belgische bieren ziet. De brouwerij achter Durboyse, Brasserie Saint-Amour, is relatief jong en produceert in beperkte oplage, vooral voor lokaal gebruik.
De Durboyse Blond is romig van structuur, met lichte fruitsmaken en een klein bittertje in de afdronk – toegankelijk en fris. In de Durboyse Tripel 8 proef je duidelijk een zoetzure balans in combinatie met de bloemige en licht kruidige tonen van fijne hop. De naam “8” verwijst trouwens naar het alcoholpercentage van dit bier. Het bruine bier heb ik zelf niet geproefd, simpelweg omdat ik na de andere twee even genoeg had. Volgens de beschrijving zou het een wat zoetere, moutige smaak moeten hebben met toetsen van gedroogd fruit.
Het bier op de foto bij dit stukje is trouwens niet de Durboyse zelf, maar de voorloper ervan. In de kerstperiode was Durboyse helaas niet verkrijgbaar, of het had misschien net even wat promotie nodig… In elk geval leuk om eens te proberen als je in Durbuy bent, al zijn er in de Ardennen wel bieren die meer indruk op me hebben gemaakt.
Marckloff, kleine brouwerij in Durbuy
De brouwerij van Marckloff zit in Durbuy. Even zoeken, want anders ben je er zo voorbij – en dat zou zonde zijn! Deze brouwerij is klein en ambachtelijk. De fijne sfeer van dit lekkere Belgische bier vonden wij al direct terug in het ernaast gelegen La Ferme au Chêne. La Ferme au Chêne is overigens ook de naam van de brouwerij die Marckloff bier brouwt. Oorspronkelijk werd dit bier al sinds de jaren ’80 gebrouwen, maar in 2013 werd het merk nieuw leven ingeblazen na een korte stop in productie.
Marckloff is vernoemd naar een legendarisch figuur uit de streek en dat zie je ook terug op het etiket. De bieren hebben karakter en zijn net even anders dan wat je normaal in de supermarkt vindt. Wij proefden de Marckloff blond: een licht troebel bier met een subtiele bitterheid en fruitige aroma’s. De brouwerij werkt uitsluitend met natuurlijke ingrediënten, zonder toevoegingen en dat proef je. Op aanvraag kun je een korte film bekijken over het brouwproces – de toegang is gratis. Wil je daarna proeven? Dan betaal je een kleine vergoeding, maar dat is het absoluut waard. Voor mij was dit echt een ontdekking in Durbuy: een lokale brouwerij met liefde voor het vak én voor de streek.
La Feodale uit La Roche en Ardenne
La Féodale komt uit La Roche-en-Ardenne en is een blond biertje van 6,5%. Ik dronk hem voor het eerst bij Maison Bouillon & Fils – wat trouwens een aanrader is als je de echte Ardense ham wilt proberen. Het bier wordt daar op een originele manier geserveerd: in een aardewerken mok. Dat is weer eens wat anders dan een standaard glas!
De smaak van La Féodale is lichtzurig, kruidig en redelijk droog. Een uniek profiel, maar eerlijk gezegd niet helemaal mijn smaak. De brouwerij achter dit bier, Brasserie de La Roche, is klein en werkt met traditionele methodes. Er zijn meerdere varianten van La Féodale, waaronder ook een donkere versie en een tripel, maar het blonde bier is het bekendst. De naam “La Féodale” verwijst naar het middeleeuwse verleden van La Roche, met zijn kasteelruïne die boven het stadje uittorent. Een leuk detail, maar voor mij persoonlijk geen bier dat ik nog een keer zou bestellen – smaken verschillen!
Chimay bruin en triple uit…Chimay
Ook dit bier is vernoemd naar de plaats waar het wordt gebrouwen – of is het andersom? Geen idee, maar wat ik wel weet: Chimay wordt gebrouwen in de Abdij Notre-Dame de Scourmont, net buiten het stadje Chimay. Het is een van de zes officiële trappistenbieren in België. Dat betekent dat het bier binnen de abdijmuren wordt gebrouwen, onder toezicht van de monniken en dat de opbrengsten deels naar goede doelen gaan.
Chimay brouwt jaarlijks ongeveer 170.000 hectoliter bier – flink meer dan de kleinschalige brouwerijen uit de Ardennen dus. In Nederland is Chimay dan ook behoorlijk bekend en makkelijk verkrijgbaar. Zelf proefde ik de Chimay bruin en de tripel. De bruine variant vond ik vrij vlak van smaak, zeker als je het vergelijkt met bijvoorbeeld het donkere bier van Marckloff. Het miste voor mij wat diepgang. De Chimay Tripel (ook wel Chimay Wit genoemd) daarentegen vond ik verrassend lekker. Een vol, krachtig bier met toetsen van karamel en een zachte, romige afdronk. Zeker voor herhaling vatbaar!
Wil je meer over Chimay leren? Dan kun je terecht bij de Chimay Experience. Je krijgt er een mooie inkijk in de geschiedenis van de abdij, het brouwproces én de kazen van Chimay. De rondleiding duurt ongeveer 40 minuten, dus prima te doen met kinderen. De echte brouwerij bij de abdij kun je helaas niet bezoeken, maar na afloop kun je in het café van Espace Chimay wel genieten van een vers getapt Chimay-biertje. Zeker even doen als je in de buurt bent!
Rochefort 8, 10 en 12
Niet alleen één van mijn favorieten (Rochefort 10), maar ook van Mireille (Rochefort 8). Alleen hebben we dus wel allebei de voorkeur voor een ander nummer. Rochefort wordt gebrouwen in het dorpje Rochefort bij de Abdij Notre-Dame de Saint-Rémy. Ik vind het bier één van de meest exclusieve bieren die in de Ardennen wordt gebrouwen en dat zit hem niet alleen in de smaak. De monniken van de abdij brouwen namelijk ook niet meer dan nodig is om te kunnen voortbestaan en om aan goede doelen te geven. Er wordt slechts 15.000 hectoliter per jaar gebrouwen, vergelijk dat maar even met Chimay. De winkel bij de brouwerij is alleen in het weekend open, maar in veel supermarkten in de Ardennen is Trappiste Rochefort ook te vinden.
Kleine brouwerijen met wisselende kwaliteit
België staat bekend om z’n rijke biercultuur, maar er is meer dan de grote klassiekers. In het hele land – en zeker ook in de Ardennen – duiken steeds meer kleine brouwerijen en bier-startups op. Dat maakt het leuk om op ontdekkingstocht te gaan, maar eerlijk is eerlijk: het niveau verschilt flink. Een goed bier brouwen is nu eenmaal een vak en een constante kwaliteit afleveren is echt geen makkelijke opgave. Dat merk je ook aan bieren zoals L’Arogante. L’Arogante is geen doorsnee bier. Het is ontstaan uit een samenwerking tussen bierliefhebbers uit La Roche-en-Ardenne en Gent en de naam is geen toeval. Het bier noemt zichzelf "het meest Belgische én het meest hoppige bier". Tja, dat eerste durf ik te betwijfelen – wat mij betreft is dat een gedurfde marketingkreet. Maar dat het hoppig is… absoluut!
L’Arogante is duidelijk geïnspireerd op Amerikaanse IPA’s (India Pale Ales), met een nadruk op bitterheid en hoppige aroma’s. Als je van dat soort bieren houdt, dan zou dit zomaar eens jouw smaak kunnen zijn. De verpakking is strak, het logo is opvallend en het hele merkverhaal is goed in elkaar gezet. Wat dat betreft klopt de uitstraling. Zelf vond ik het eerlijk gezegd geen hoogvlieger. Ik ben best een liefhebber van hoppige bieren, maar dit bier sloeg voor mij de plank mis. De smaak vond ik nogal vlak en de bitterheid een beetje uit balans.
Lekker Belgisch bier, als je dorst hebt dan ligt het aan jezelf!
Naast het lekker Belgisch bier dat ik al eerder noemde, zijn er nog eindeloos veel meer bieren zoals Bellevaux, Omer en natuurlijk het bier van Maredsous. Van Maredsous is voor de triple een must drink! Het blonde bier van Omer is trouwens ook erg lekker fris in de zomer. Natuurlijk helpt de hele sfeer van de Ardennen zeker wel mee. Een beetje als wijnen die in Italië, Frankrijk of Portugal ook anders smaken dan wanneer je een doos mee naar huis neemt. Kortom: zelf ook zeker proeven en je eigen smaak ontdekken. En zeker ook wat lekkere flesjes Belgisch bier mee naar huis nemen als je een liefhebber bent om thuis na te genieten.
Dit moet je weten voor je bezoek aan de Ardennen met kinderen
Plan je een dagje, weekend of vakantie naar de Ardennen met je gezin? Deze tips helpen je tijdens de voorbereiding:
- Bezoek Visit Wallonia voor meer informatie en inspiratie.
- Lees onze artikelen over de Ardennen met kinderen voor meer reistips en inspiratie.
- Lees meer handige informatie over België met kinderen met informatie over de regio's, steden en andere tips.
Dit artikel is tot stand gekomen door een samenwerking met één van onze partners. Dit betekent dat de reis, het product of de inhoud van dit artikel gesponsord kan zijn of onderdeel uitmaakt van een betaalde samenwerking, waardoor we jou kunnen voorzien van gratis reisverhalen en tips op Kleine Wereldreiziger. Wij werken alleen samen met partners die ons volledige redactionele vrijheid geven.