Voordat je gaat vliegen met je kinderen is het handig om even stil te staan bij wat je onderweg écht nodig hebt. Een goede voorbereiding is het halve werk – en uit eigen ervaring kan ik je vertellen: het maakt de vliegreis met je kind zóveel aangenamer. Kinderen hebben vaak energie voor tien. Hoe manage je dat in een kleine ruimte genaamd vliegtuig? Mijn allerbeste tip: laat dingen los. Je kind zal vast een keer een andere passagier “vervelen”. Helaas. Hoe krampachtiger jij bent, hoe drukker je kind vaak wordt. Begin je ontspannen aan de vlucht, dan voelt de hele reis rustiger (voor jullie allemaal).
Een tablet is voor veel ouders het ultieme middel om even rust te creëren. Maar als je (net als wij) probeert om tijdens een vlucht minder schermtijd te doen, is dat even schakelen. Een tablet is makkelijk, maar op een lange vlucht is het ook niet dé oplossing voor alles.
Wij laten de tablet vaak thuis bij korte trips. In de praktijk wordt hij nauwelijks gemist, omdat we samen andere dingen doen. Toen ik als kind vloog, was er ook geen tablet – en ik vermaakte me prima. Dus nee: vliegen zonder tablet is echt niet onmogelijk. We hebben met ons gezin inmiddels best wat vluchten gemaakt en onderweg van alles getest om het gezellig te houden, ook zonder scherm.
Voor de allerkleinsten is vliegen nog totaal onbekend. Een boekje in het thema helpt enorm: het maakt “wat er gaat gebeuren” voorspelbaar en dus minder spannend. Deze boeken vinden wij leuk:
Filmpjes kunnen het begrip “vliegen” ook goed uitleggen. Download eventueel thuis (via je eigen streamingdienst) een korte aflevering in het vliegtuig-thema – dat werkt vooral fijn bij peuters.
Laat je kinderen vóór vertrek hun favoriete speelgoed kiezen voor onderweg (met een maximum dat jij bepaalt). En neem daarnaast 1 of 2 verrassingen mee: een klein nieuw speeltje dat pas in het vliegtuig uitgepakt mag worden. Kinderen spelen vaak langer met iets nieuws, dus kies iets dat net wat uitdagender is. Bij een lange vlucht neem ik het liefst twee “nieuwe” items mee.
Een leeg notitieboekje + kleurpotloden werkt bijna altijd. Worden je kinderen onrustig? Dan moedig je ze aan om even “kunstenaar” te worden. Voor jongere kinderen is een kleurboek in het thema vliegen extra leuk (herkenning!). Melissa & Doug Water WOW is trouwens ideaal voor kleuren zonder rommel: pen vullen met water, kleuren maar, en als het opdroogt verdwijnt de tekening weer.
Kinderen houden van uitdaging. Gebruik de vlucht om spelenderwijs te leren: een activiteitenboek, een klein huiswerkpakket of een “mini-projectje” dat past bij de leeftijd. Bij ons op school denken ze daar vaak graag in mee, zeker als we (deels) tijdens schooluren reizen.
Laat je kind bijvoorbeeld tekenen of schrijven over de vliegreis: wat zie je uit het raam, hoe klinkt het in het vliegtuig, wat was het leukste moment? Dat kunnen ze later ook op school delen. Praktisch: neem potloden, kleurpotloden, eventueel stiften, lijm, een stompe kinderschaar én (heel belangrijk) een puntenslijper mee.
Wij zijn er dol op – en onze kinderen ook: luisterboeken en muziek. Download vooraf de favoriete liedjes en luisterboeken voor tijdens de vlucht. Koptelefoon op en… heerlijk ontspannen.
Maak samen een selectie (betrokkenheid = groter) en download alles in de week vóór vertrek. Kinderen kunnen namelijk in korte tijd ineens een nieuwe favoriet hebben. Laat je kind thuis ook alvast even wennen aan de koptelefoon. Wij vinden een draadloze kinder-koptelefoon sowieso fijner dan gedoe met draden die na verloop van tijd toch kapot gaan.
Magnetische spelletjes zijn geweldig tijdens reizen: niets schuift weg en je raakt minder snel onderdelen kwijt. Denk aan dammen of boter-kaas-en-eieren. En anders is een compacte reiseditie ook top, zoals Mens-erger-je-niet (reiseditie).
De meeste mensen in het vliegtuig luisteren liever naar een ouder die voorleest dan naar een kind dat zich verveelt. Neem een paar (nieuwe) boekjes mee voor afwisseling. Kan je kind al lezen? Dan kan je kind jou voorlezen, of een broertje/zusje.
Onze oudste is dol op stripboeken; van die pockets van Donald Duck scoren hier altijd. En toen hij net kon lezen, was het Bobo vakantieboek ook echt een hit. Tip: laat je kind voor de vlucht zelf een nieuw boek uitkiezen bij de lokale boekhandel – dat “nieuwe” werkt onderweg vaak magisch.
Dit hangt een beetje af van de maatschappij, maar bij KLM ging dit bij ons bijvoorbeeld heel makkelijk. Onze peuter mocht zelfs een kijkje nemen in het rustgedeelte van het personeel (supertof). Als een steward(ess) even gedag zegt of een compliment maakt, helpt dat echt mee aan een ontspannen sfeer.
En gek genoeg: als een andere passagier je kind af en toe vriendelijk aanspreekt, kan dat ook een “magisch” effect hebben op het gedrag. Soms is het net die extra prikkel waardoor je kind weer meebuigt in plaats van tegenwerkt.
Kaartspellen zijn favoriet bij veel gezinnen. Neem een paar van jullie favorieten mee en rek de activiteit zo lang mogelijk (dat is tijdens vliegen vaak het doel 😉). Het is ook leuk om een scoretabel bij te houden. Favorieten bij ons thuis: Uno, Skip-Bo en Phase 10.
Een camera voor mijn kinderen kopen is één van de beste beslissingen die ik ooit heb genomen. Ze zijn ermee bezig én ik vind het geweldig om de wereld door hun ogen te zien. Tijdens het vliegen helpt het als ze aan het raam zitten. En herinner ze er even aan: alleen foto’s van andere passagiers maken als je toestemming hebt. Thuis kun je samen de foto’s bekijken en favorieten laten afdrukken. Ook leuk: ansichtkaarten of wenskaarten maken van hun beste foto’s!
Wij hebben een kindercamera uit de VTech Kidizoom-lijn. Groot voordeel: hij kan tegen een stootje én kinderen kunnen effecten toevoegen. Vergeet alleen de oplader/batterijen niet.
Tip: neem een grote geheugenkaart mee. Als kinderen eenmaal losgaan met fotograferen, gaat het hard. 😉
Heel belangrijk. Onderschat niet wat een tussendoortje kan doen tijdens een vlucht. Als kinderen (en eerlijk: volwassenen ook) honger krijgen, worden ze sneller onrustig. Kies voor makkelijk, vertrouwd eten dat je kind sowieso lust. En neem één “speciale” traktatie mee die ze normaal niet krijgen – succes gegarandeerd.
Bij ons scoren Chupa Chups en ontbijtkoek altijd.
Dit is misschien wel de meest simpele én meest vergeten manier om je kinderen bezig te houden. We zijn zo gewend aan apparaten, dat we soms vergeten hoe leuk een ouderwets gesprek kan zijn. Praat samen over waar jullie naartoe gaan, wat jullie hopen te zien en wat je kind denkt dat het spannendste moment wordt. Onze strandbal met wereldbol is hier ideaal voor: je kunt meteen aanwijzen over welke landen je vliegt. En anders is het inflight-magazine (of de routekaart op het scherm) ook altijd een prima aanleiding voor een leuk gesprek.
Stof tot nadenken, geen overload. Wél richting.
Onze tweewekelijkse updates zijn géén gratis-tips-regen ☔️
Je krijgt afwegingen, inzichten en persoonlijke voorbeelden die je helpen om bewuster te kiezen als reizende ouder.
