Ayurveda: samen leren, voelen en ontdekken
Ayurveda. Alleen al het woord klinkt voor veel ouders een beetje zweverig. En dan komt al snel de vraag: “Leuk hoor, maar wat moet ik daar met mijn kind?” Voor ons is het antwoord heel simpel: reizen is leren. En Ayurveda in Sri Lanka is een prachtige manier om kinderen te laten zien dat er meer is dan een tablet, een pilletje of een zalfje als je ergens last van hebt. Dat er mensen zijn die heel anders naar gezondheid kijken. En dat de natuur vol zit met planten die al eeuwenlang gebruikt worden als ondersteuning. Ik neem je mee in wat Ayurveda is, hoe je er op een laagdrempelige manier kennis mee maakt tijdens jullie reis door Sri Lanka met kinderen en hoe je het vooral leuk én leerzaam houdt voor je kind.
Wat is Ayurveda eigenlijk?
Het woord Ayurveda komt uit het Sanskriet, de klassieke taal van India. Vrij vertaald betekent het “kennis van het leven”. Ayurveda is een traditionele geneeswijze die uitgaat van het idee dat lichaam en geest één geheel zijn, en dat de natuur hierin een centrale rol speelt. Een Ayurvedische arts (of “dokter”) kijkt niet alleen naar één klacht, maar naar het totaalplaatje: jouw energie, leefstijl, voeding, slaap, stress, en meer. Het doel is om de balans in je lichaam en geest te herstellen. Belangrijk om te weten:
- Ayurveda valt onder de alternatieve geneeswijzen, net als bijvoorbeeld acupunctuur.
- Het is geen vervanging van reguliere medische zorg, zeker niet bij serieuze klachten of bij kinderen.
- Wel kan het een interessante aanvulling zijn, en vooral: een mooie manier om kinderen kennis te laten maken met een andere kijk op gezondheid.
Ik heb zelf mooie resultaten ervaren bij mijn allergieën met behulp van Ayurvedische adviezen, maar altijd in overleg met de reguliere zorg. Zie het als extra laag, niet als wondermiddel.
👉 Lees ook: De eerste keer naar Sri Lanka met kinderen
Waarom Ayurveda interessant is voor kinderen
Veel ouders denken: “Mijn kind wil gewoon zwemmen en ijsjes, geen kruiden en theorie.”
Maar precies daar zit de kracht: Ayurveda is in Sri Lanka heel tastbaar en zintuiglijk. Kinderen voelen aan bladeren en schors, ruiken kruiden, zien hoe een plant eruitziet voordat hij in de keuken of thee belandt en ontdekken dat een “tablet” niet overal het automatische antwoord is. Wij willen onze kinderen meegeven dat er verschillende manieren van denken zijn. Dat er mensen zijn die al generaties lang vertrouwen op kennis uit de natuur. En dat je niet alles zelf hoeft over te nemen, maar er wél over mag nadenken. Hierdoor is onze tiener oprecht geïnteresseerd geraakt in kruiden en de werking, hij gebruikt dit in zijn recepten als hij kookt en laat Aziatisch nou net zijn favoriet zijn!
Veel kruidentuinen zijn gewend aan families en leggen graag in simpele taal uit. Een uur is vaak meer dan genoeg. Combineer het met een ice tea, een zwembadduik of strand.
Bezoek aan een kruidentuin in Sri Lanka met je kind
Eén van de leukste manieren om Ayurveda in Sri Lanka met kinderen te ervaren, is een bezoek aan een kruidentuin. Wij lopen door een stukje bos van nog geen 100 m² en leren zóveel over kruiden en planten. Onze kleuter stelt de beste vragen:
- “Hoe groeit nu eigenlijk die peper die we in het eten doen?”
- “Waar komen de bonen vandaan waar papa’s koffie van wordt gemaakt?”
- “En aan welke plant groeit de gember die mama in de thee doet?”
We ontdekken:
- hoe kurkuma groeit
- wat ashwagandha is
- dat je de gel uit een aloë vera-blad zo uit de plant kunt knijpen
- gigantische jackfruit hoog in de bomen (we herkennen ze van Indonesië en Maleisië)
- elastiek dat je letterlijk van de bast van een rubberboom trekt
Onze kleuter vindt het machtig mooi. In een paar vierkante meter bos is zóveel te leren, als je je kind de ruimte geeft om vragen te stellen en zelf te ontdekken.
Praktische tip: in sommige kruidentuinen krijg je na de rondleiding een verkooppraatje. Soms hangt er een beetje het gevoel dat je “moet” kopen, maar het is echt géén verplichting. Voel je vrij om vriendelijk te bedanken als je niets nodig hebt.
Een Ayurvedische massage: zo pak je het aan als gezin
Een Ayurvedische massage is een heerlijke manier om je reis te starten of af te sluiten. Wij boeken direct na aankomst in Negombo een Ayurvedische massage bij Jasmin Villa Ayurvedic Resort. Wat een fijne, rustige plek. We spreken af dat we om de beurt gaan: de één geniet van de massage, de ander is bij ons kind. En met een beetje geluk is er een lieve Sri Lankaanse medewerker die maar al te graag even een oogje in het zeil houdt, mits je dat zelf geen probleem vindt natuurlijk. Voor een Ayurvedische massage in Sri Lanka tip ik:
- Jasmin Villa Ayurvedic Resort in Negombo
- Ayurvedische behandelcentra in de omgeving van Kandy
- Kleinschalige Ayurvedische guesthouses langs de westkust
Later, vlak voordat we terugvliegen, trakteer ik mezelf op een massage in het Galle Face Hotel in Colombo. Dat is officieel geen Ayurvedische massage, maar heerlijk is hij zeker! En terwijl het Galle Face Hotel één van de luxere hotels van Colombo is, zijn de massages verrassend betaalbaar. Mijn behandeling begint met een voetenbad, daarna krijg ik een uitgebreide massage met extra aandacht voor mijn schouderblessure. Precies wat je nodig hebt na een rondreis.
👉 Lees ook: Kindvriendelijke accommodaties in Sri Lanka
💡 Let op bij kinderen: Voor kinderen zou ik kiezen voor een korte, zachte massage, alleen bij een betrouwbare spa of Ayurvedisch centrum. Het is belangrijk om altijd goed te luisteren naar je kind: vindt hij/zij het spannend, dan niet pushen. Onze kinderen vinden het geweldig om een massage mee te maken en genieten er echt van. Bij gezondheidsklachten moet je sowieso altijd eerst je eigen huisarts of kinderarts raadplegen, want een massage kan wel degelijk impact hebben.
Samen leren over kruiden, planten en bomen
Voor kinderen is het zeker leuk om meer te leren over kruiden, planten en bomen. en kruidentuin of Ayurvedische tuin is een perfecte plek om kinderen spelenderwijs te laten leren. Het vraagt wel wat van jou als ouder: je moet zelf actief aansluiten bij hun belevingswereld. Stel vragen als:
- “Zullen we op zoek gaan naar de boom van de kaneel die jij zo lekker op je appeltje vindt?”
- “Kun jij de plant vinden waar de mango’s aan groeien die jij altijd in de smoothie wilt?”
- “Welke plant ruikt volgens jou het lekkerst: kaneel, vanille of mango? En welke vind je echt niet lekker ruiken?”
- "Wat zouden die enorme ballen daar boven aan die boom zijn?" Het blijkt jackfruit (nangka) te zijn. We zagen dit fruit wat vaak in ongeveer 30 meter hoge bomen groeit eerder in Azië.
Bezoek aan een Ayurveda-dokter in Sri Lanka
In Sri Lanka kom je de term Ayurveda echt overal tegen: op borden, in spa’s, in hotels. Heb je interesse, dan is een gesprek met een Ayurvedische arts of therapeut erg interessant. Volgens de Ayurvedische leer is balans het sleutelwoord. Een Ayurveda-dokter gebruikt kruiden, oliën, voeding en leefstijladviezen om die balans te herstellen. Voor veel westerse oren klinkt dat wat zweverig. Dat is oké. Je hoeft het niet allemaal te omarmen om er toch iets van mee te nemen. Ik krijg op reis – onder andere op Sumatra – uitgebreide uitleg over Ayurveda en ervaar zelf verbetering van allergieklachten wanneer ik bepaalde adviezen opvolg. Het maakt me vooral nieuwsgierig en bewuster.
Zie Ayurveda in Sri Lanka als kennismaking, niet als dé oplossing en gebruik het als gespreksstarter met je kinderen over gezond leven, natuur en verschillende culturen.
📍 Accommodatietip: Jetwing Lake in Dambulla
📍 Accommodatietip: Jetwing Beach in Negombo (review)
Ayurveda in Sri Lanka met kinderen is geen “moetje”, maar een extra laag op jullie reis: een moment van rust, verwondering en leren. Je kind ontdekt dat medicijnen niet altijd in een potje zitten, maar soms gewoon aan een boom groeien. En jij gunt jezelf misschien eindelijk die massage waar je thuis nooit aan toekomt...