Gezinsvakantie in de Tarn en de Haute-Garonne: natuur & avontuur

Zijn jullie outdoorliefhebbers en op zoek naar een volgende en vooral verrassende vakantiebestemming met kinderen? Ga naar de Tarn en de Haute-Garonne in het zuiden van Frankrijk. Deze departementen liggen in de Zuid-Franse regio Occitanië en deze plek is ontzettend geliefd omdat je er zo ontzettend veel variatie vindt. Van de imposante Pyreneeën en kolkende rivieren tot prachtig erfgoed en heerlijk eten om van te genieten als de kinderen naar bed zijn. Ontdek wat de Tarn en de Haute-Garonne voor gezinnen te bieden hebben.

Eropuit in het Toscane van Zuid-Frankrijk

Het is goed toeven in de Tarn met je gezin. Als ik je vertel dat dit departement ook wel wordt vergeleken met het Italiaanse Toscane vanwege haar heuvelachtige landschap met wijngaarden, bastides en hooggelegen dorpjes (‘villages perchés’), dan snap je meteen waarom het hier zo fijn is. Wat kun je hier dan verwachten? Denk aan het 800-jaar oude Cordes-sur-Ciel, dat in 2014 werd verkozen tot het favoriete dorp van de Fransen. Of het plaatsje Puycelsi dat hoog op een rots ligt midden in het bos of het middeleeuwse Castelnau-de-Montmiral.

De wijngaarden en inheemse druivenrassen van Gaillac kun je op verschillende manieren ontdekken. Maak bijvoorbeeld een wandeling of zoals de Fransen het noemen een oenorando® -een wandelroute gelabeld door de wandelfederatie- of stap op een elektrische fiets met kinderzitje. Alleen met oudere kinderen is een segway ook een optie. Aan de oever van de Tarn ter hoogte van de kathedraal van Albi – een stadje dat op de lijst van Unesco-werelderfgoed staat - kun je ook aan boord stappen van een ‘borrelboot’ (apéro bateau). Terwijl het landschap aan je voorbijglijdt, vertelt een wijnboer over zijn werk en laat hij wat wijnen proeven. Zorg ervoor dat je kinderen zich op de boot kunnen vermaken en geniet zelf een aantal uurtjes van dit fijne uitje voor wijnliefhebbers. Een kindervakantie hoeft niet 100% kidsproof te zijn ;)

Heb je tijd over? Albi zelf is ook een heerlijke stadje om te bezoeken. Het is de hoofdstad van het Franse departement Tarn en de kathedraal van Albi is een plaatje!

Opgaan in de natuur van de Tarnvallei

De Tarnvallei is een natuurgebied met het label ‘Grand Site Occitanie’ en biedt op een warme zomerdag precies de verkoeling die je nodig hebt met je kinderen. Vanaf het schiereiland Ambialet heb je een prachtig uitzicht op de meanderende rivier. De vallei nodigt uit tot verschillende buitenactiviteiten, je kunt er bijvoorbeeld otters en bevers spotten of zwemmen bij het strand van Trébas. Maar als je met je gezin wat avontuur zoekt dan kun je de wat ruigeren Tarn ook per kano te ontdekken. En hebben jullie honger? Vul dan een picknickmand met typische streekproducten, zoals schapenkazen, vleeswaren uit Lacaune en ‘croquants’ (amandelkoekjes). Ga op zoek naar een mooi plekje om neer te ploffen met je picknickkleedje en genieten maar!

De Haute-Garonne: voor avonturiers!

Je hoeft niet naar de andere kant van de wereld om het avontuur op te zoeken met je kinderen. In de Haute-Garonne is er overal wel wat te beleven: in de lucht, op het water of met beide voeten op de grond. Niet alles is direct geschikt met de allerkleinsten, maar ik ga altijd uit van het feit dat je als ouder ook wensen hebt op vakantie. Degenen die de tijd nemen zullen mooie dingen op hun pad tegenkomen in dit deel van Frankrijk. Er zijn wandelpaden genoeg, in totaal 600 kilometer en 6 langeafstandsroutes.

Wil je een flinke wandeling maken? Begin de ochtend met een lekkere verse croissnat en doe daarna (een stuk van) de Via Garona (GR®861) van het centrum van Toulouse naar de indrukwekkende kathedraal van Saint-Bertrand-de-Comminges aan de voet van de Pyreneeën. Je kunt deze gevarieerde route langs de Garonne lopen in 7 à 10 etappes of er dus voor kiezen om er stukken van te kiezen. Onderweg krijg je het gevoel dat je terug in de tijd bent gegaan met tussenstops in Muret (geboorteplaats van vliegtuigbouwer Clément Ader), in de kathedraal van Rieux-Volvestre, in de plaats Martres-Tolosane die bekendstaat om z’n aardewerk of in de romaanse kerk van Saint-Gaudens. Je stapt op deze route in de voetsporen van de eerste pelgrims!

Wij kwamen in Oostenrijk een gezin tegen waarvan de man bijna iedere ochtend om 6.00 uur de bergen in ging om te hiken en klimmen. Als de rest van het gezin was opgestart dan had hij zijn avontuur er al op zitten en in de middag genoten ze samen. Laat je niet beperken tijdens een gezinsvakantie en doe op vakantie ook wat jíj leuk vindt. Dat kan echt gemakkelijker dan je denkt.

De Pyreneeën: te land, te water en in de lucht

Het massief van Arbas, gelegen in de streek Comminges, herbergt een ondergronds gangenstelsel van wel 116 kilometer waar liefhebbers van speleologie wel even zoet mee zijn. Het belooft spanning en sensatie voor ontdekkingsreizigers vanaf 5 jaar. De grotten van Gargas of het Parc de la préhistoire van Tarascon-sur-Ariège (grot van Niaux) zijn uniek.

27.000 jaar geleden leefden jagers uit het stenen tijdperk in de grotten van Gargas en ze hebben daar veel sporen achtergelaten. Je kunt tijdens een Engelse rondleiding de geheime kunst van deze jagers bewonderen, je ziet veel gravures van dieren en schilderijen op de rotswanden. Sommige afbeeldingen en betekenissen zijn nog steeds niet ontrafeld

Avontuurlijk in Zuid-Frankrijk met kids

Kun je maar geen genoeg krijgen van adrenaline? Ga dan raften op de stroomversnellingen van de Garonne met kinderen vanaf 6 jaar. Of ga met oudere kinderen paragliden in Superbagnères met Freddy Sutra. Het is een onvergetelijke ervaring om te zweven boven de Luchonvallei op dezelfde hoogte als vale gieren, buizerds en rode wouwen, met een schitterend uitzicht op de Pic de l’Aneto. Je krijgt hier het onbeschrijfelijke gevoel van vrijheid vanuit een uniek perspectief in een vlucht van 15 tot 25 minuten. En wil je een dag lang op pad met je gezin voor een wat lager budget? Huur dan fietsen en ga op avontuur in de omgeving. Echt, de Haute-Garonne is magisch om te ontdekken met je gezin!

Wil je een vakantie in Zuid-Frankrijk met kinderen combineren met een toffe stedentrip tijdens een mini roadtrip? Lees dan ook mijn blogs over Avignon, Aix-en-Provence en Marseille.