Op bezoek bij de prinses van het Kasteel van Chimay
Als je in de Ardennen bent dan wil je toch minimaal wel een van de mooie kastelen die de Ardennen rijk is gaan bezoeken. Zit je vlakbij Chimay? Twijfel geen seconde en ga op bezoek in Chimay. Het Middeleeuwse kasteel van Chimay (Château de Chimay) in het zuiden van België kent een lange geschiedenis. Als we komen aanrijden zijn we onder de indruk van de ligging van dit kasteel dat op een rots ligt met uitzicht op de vallei van de rivier Eau Blanche. De website van Château de Chimay laat volgens ons weinig los over wat je er eigenlijk allemaal kunt verwachten. Als we op de binnenplaats van het kasteel aankomen, hebben we een geweldig uitzicht op het hele kasteel met aan de rechterkant de ui-vormige toren die zo kenmerkend en typisch is voor verschillende dorpen in deze streek.
Terug in de geschiedenis van Le Château de Chimay
Onze tour start in het kleine kerkje aan de rechterkant van het kasteel. Hier hangt een fijne sfeer en de aankleding is prachtig. Daar maken we kennis met Émilie Pellapra, een dame die in de geschiedenis van het kasteel een belangrijke rol heeft gespeeld vanwege haar huwelijk met de toenmalige prins van Chimay. Een prins die de geschiedenisboeken inging als ‘le grand prince’ vanwege zijn lengte van 2.02 meter, erg groot voor die tijd. We nemen je mee naar Château de Chimay.
Ridders, jonkvrouwen, prinsen, prinsessen, mythes en andere spannende verhalen. Onze kleuter is er dol op! We rijden naar het kasteel van Chimay om meer dan 1000 jaar geschiedenis te ontdekken en om op bezoek te gaan bij de prinses.
Kasteel van Chimay is een must in de Ardennen
Ridders, jonkvrouwen, prinsen, prinsessen, mythes en andere spannende verhalen. Onze kleuter is er dol op! We rijden naar het kasteel van Chimay om meer dan 1000 jaar geschiedenis te ontdekken en om op bezoek te gaan bij de prinses. Helaas lukt dat laatste niet, want de prinses gaat twee keer per week naar de kapper en laat dat nu net zijn op de dag dat wij een bezoek brengen. Kom je naar het Kasteel van Chimay als de prinses wel thuis is, dan heb je serieus een grote kans om haar zelf te ontmoeten. De prinses is overigens zelf 30 jaar gids geweest in het museum, wat hadden we graag een persoonlijke rondleiding van haarzelf gehad.
Als ridder rondlopen in het kasteel
Bij binnenkomst in het dorpje Chimay parkeren we onze auto aan de voet van het kasteel en we lopen naar boven. Parkeren is hier gratis. Als we het kasteel met toren in een typische ui-vorm zien dan valt onze mond toch wel open. We hebben veel gezien, maar hier hangt gewoon echt een magische sfeer. Het plaatje is top, de lucht strakblauw en het ridderpak met zwaard voor onze kleuter ligt al klaar om aangetrokken te worden. In het winkeltje waar ook de toiletten zijn en je een entreekaartje moet kopen, kun je meteen een leuke gratis foto van je gezin maken om naar huis te sturen.
Kapel met een dak in ui-vorm
Even terugkomen op die toren met een dak in de vorm van een ui. De oplettende kijker ziet dat deze torenvorm typisch is voor de dorpen in de omgeving. Let dus maar eens op als je in de omgeving rondrijdt. Wij maken er een spelletje van op de terugweg: ui-vormige torens zoeken. In de toren is een kleine kapel waar vooral het standbeeld van de vrouw van ‘le grand prince’ opvalt. Haar man werd overigens zo genoemd vanwege zijn lengte van meer dan twee meter. Opmerkelijk voor die tijd. Kijk maar eens goed naar het beeld van deze dame? Zie je de traan onder haar oog en de dolk in haar hart? Dit beeld is overigens van Émilie Pellapra de Chimay.
Historie van het kasteel
We worden rondgeleid door het kasteel dat in 1935 compleet uitbrandde tijdens een bijna alles verwoestende brand. Een rondleiding met de verhalen van vroeger maakt een bezoek compleet. We komen zoveel meer te weten over markante personen uit de geschiedenis waaronder Karel V, een voorvader van onze Koning Willem-Alexander en ook maken we kennis met de huispapegaai Majesty. De papegaai woont in een van de zalen waar met regelmaat nog gebruik van wordt gemaakt voor speciale gelegenheden en diners van de familie. Majesty hoort duidelijk bij het interieur en heeft ook haar eigen geschiedenis door ooit eens dagenlang in de bossen te bivakkeren nadat ze was weggevlogen.
Geschiedenis komt tot leven
Wat zo ontzettend leuk is in dit kasteel van Chimay is dat er niet overal lijnen gespannen zijn waar je achter moet blijven. Nee, je mag hier onder begeleiding zelfs een complete ridderoutfit aantrekken, voelen hoe zwaar zo’n zwaard nu eigenlijk is en hoe onhandig die stalen handschoenen van ridders eigenlijk kunnen zijn. Kortom: interactief en zoveel te zien en beleven. Hier komt de geschiedenis tot leven en dat is machtig mooi met een kind kunnen wij je vertellen! Verborgen deuren brengen je naar kelders en een prachtig balkon dat uitkijkt op het theater. Natuurlijk alles onder begeleiding, want je kunt niet zomaar op eigen gelegenheid rondstruinen.
