Roadtrippen langs de Portugese Algarve
Portugal is een land dat bij uitstek geschikt is voor een heerlijke roadtrip langs de kust met je gezin. Maar wist je dat je óók in de Algarve perfect kunt roadtrippen? De afstanden zijn wat korter en omdat er zo ontzettend veel te beleven is kun je met kinderen gemakkelijk de omgeving verkennen vanuit twee verschillende accommodaties. Plak er nog een citytrip aan vast aan het begin of eind van jullie familievakantie en je hebt een lekker afwisselende vakantie te pakken. Ik geef je een aantal toffe opties in het zuiden van Portugal om te gaan ontdekken én praktische tips over het plannen van je roadtrip.
Waarom is de Algarve zo fijn met kinderen?
De Algarve is de meest zuidelijke regio van Portugal en heeft in totaal ruim 200 kilometer kustlijn. ‘Het beroemdste geheim van Europa’ belooft 300 zonnige dagen per jaar en bovendien prachtig beschutte stranden, een goede keuken – fijn voor lekkerbekken zoals wij – en heel veel afwisseling voor gezinnen. In alle seizoenen kun je er genieten van de natuur, pittoreske dorpjes, kastelen en forten. Er is altijd wat te doen in de Algarve, waar geschiedenis, cultuur en heerlijke gerechten het hele jaar te vinden zijn. In het hoogseizoen is de Algarve natuurlijk by far het drukst en daarom vinden wij de Algarve juist ook een fijne bestemming voor de meivakantie of de herfstvakantie.
Vliegen op Faro of Lissabon
Voor een roadtrip langs de Algarve met kinderen vlieg je het beste op Faro. Maar als je mijn suggestie meeneemt om ook een stedentrip Lissabon met je gezin te plannen dan zou ik de terugreis boeken vanuit Lissabon. Op het moment dat je Lissabon aan het eind van jullie gezinsvakantie aan de Algarve bezoekt dan kunnen jullie de huurauto inleveren in Lissabon en je in de stad vervolgens prima verplaatsen met het openbaar vervoer.
Hoe organiseer je een roadtrip?
Portugal heeft verrassend fijne plekken om te bezoeken en minstens zoveel bijzondere plekken om te overnachten met kinderen. Een auto huur je gemakkelijk bij Sunny Cars en vervolgens boek je een losse accommodatie. Ja dat is een optie... maar de optie die ik je nu ga geven is aantrekkelijker voor gezinnen vanwege het gemak en meer zekerheid, mocht er onverhoopt iets zijn waardoor een vakantie niet kan doorgaan. Sunweb biedt namelijk de mogelijkheid om een accommodatie aan de Algarve te huren inclusief huurauto en vliegticket. Een pakketreis inclusief vliegticket en autohuur dus en dat maakt het een hele interessante optie. Kies direct na aankomst een centraal gelegen accommodatie zoals Hotel Ozadi Tavira rechts van Faro en zak daarna af richting de hoofdstad. Er zitten nog veel meer fijne accommodaties in het Sunweb aanbod zoals het prachtige Vale de Milho Village resort met ruime en comfortabele villa’s en privézwembad of de gloednieuwe appartementen van Quinta do Algarvio Village. Deze accommodaties liggen allebei in Carvoeiro – tussen Albufeira en Lagos - waardoor je perfect op ontdekkingsreis kunt langs de kust.
TIP! Als je overnacht in Carvoeiro dan is er één plek die je werkelijk niet wilt missen en dat is Algar Seco, een prachtige plek aan de kust waar je zo'n 600 meter kunt lopen over vlonderpaden. Eenmaal beneden zie je een opening in de rotsen en hier heb je toegang tot een kleine grot met prachtig uitzicht.
Duurzaam op vakantie
Een ander pluspunt van een vakantie boeken bij Sunweb is het groene aspect dat zij als grote reisorganisatie hoog in het vaandel hebben staan. Sunweb heeft ervoor gekozen om de CO2-uitstoot niet meer te compenseren, maar om te investeren in verduurzaming van het eigen product. Een veel betere stap als je het mij vraagt. Een voorbeeld is dat de vluchten van hun partner Transavia worden gedaan met duurzame vliegtuigbrandstof (Sustainable Aviation Fuel). SAF vermindert de CO2-uitstoot met minimaal 75% in vergelijking met het gebruik van traditionele fossiele brandstof. Het meest duurzame alternatief op dit moment en dus een stap in de goede richting.
Bezoek een bottenkapel in Faro
Tijd om écht op pad te gaan! Tijdens je roadtrip moet je zeker een bezoek brengen aan Faro, een fijne stad om doorheen te slenteren. Je maakt daar kennis met de typische bottenkapellen van Portugal. Bezoek de bottenkapel in Faro waar het interieur compleet uit botten bestaat. Niet iedere ouder zal dit met kinderen willen doen, maar de bottenkapellen zijn nu eenmaal onderdeel van de Portugese geschiedenis en het is net hoe je het zelf presenteert aan je kinderen.
Bottenkapellen zijn gebedshuizen waar heel gestructureerd in prachtige patronen met menselijke resten ware kunstwerken zin gemaakt. In de 16e eeuw was dit puur een praktisch besluit, want in de regio waren zoveel begraafplaatsen dat er ruimtegebrek was. Deze creatieve en misschien lugubere oplossing had dus als doel om het ruimtegebrek op te lossen. Er zijn acht 'capelas dos ossos' in Portugal te vinden en Igreja do Carmo in Faro is bekleed met de botten van ongeveer 1250 skeletten. Ook in onder andere Lagos, Évora en Alcantailha zijn bottenkapellen te vinden.
Strand voor iedereen
Het zand op de stranden in de Algarve is zacht en goud van kleur, het water van de Atlantische Oceaan is kristalhelder. Je kunt de populaire stranden bezoeken, kiezen voor één van de vele watersportactiviteiten of juist genieten van de rust in een verlaten baai: de Algarve heeft het allemaal. Bovendien heerst er een zeer aangenaam klimaat voor strandgangers. Je kunt met een catamaran naar de groenblauwe lagunes van Ria Formosa varen of je geniet aan één van de heerlijke stranden zoals het ’vissersstrand’ Praia dos Pescadores bij Albufeira, Praia do Pinhão bij Lagos of met oudere kinderen tussen de steile rotsen bij het strand van Praia de São Rafael. Vergeet je snorkelset hier niet!
Albufeira, Sagres Silves, Ferragudo, Lagos....
De Algarve heeft ontzettend veel leuke stadjes en natuurlijk wil je er een aantal bezoeken, maar met kinderen is het slim om keuzes te maken. Zo kun je lekker struinen door het oude centrum van Albufeira waar het altijd leeft, maar omdat het toch wel de party badplaats van de Algarve is zou ik eerder de voormalige hoofdstad van de Algarve aanbevelen: Silves. Het stadje ligt tegen het Monchique gebergte aan en heeft daarom veel steile straatjes. Een bezoek aan het Moors kasteel is leuk met kinderen naast het lekker struinen door het stadje zelf. Dit is prima voor een halve dag en goed te combineren met iets leuks voor de kids.
Het witte dorpje Ferragudo is een vissersdorpje bij de grote stad Portimao en dus kun je hier ook genoeg ondernemen. Struinen door het mooie centrum, kasteel São João de Arade en lekker aan het strand vertoeven. Van hieruit ben je ook zo in Lagos, van velen is dit het favoriete stadje aan de Algarve en dat komt door de fijne sfeer en de kleurrijke panden die je er gaat vinden. Vanuit Lagos vertrekken veel dagtours, je kunt er bijvoorbeeld suppen, kajakken of vanuit Lagos naar de Benagil Caves gaan.
Bezoek tot slot ook zeker Sagres met je kinderen en bewonder de zonsopgang vanuit de vuurtoren van Cabo de São Vicente. Dit is het meest zuidwestelijke puntje van Europa en het landschap is hier echt fenomenaal mooi met ruige kliffen en een kustlijn waar je zelfs dolfijnen kunt spotten!
Fietsen in de Algarve
Huur een fiets en ga op ontdekkingsreis langs de Algarve, daar ga je geen spijt van krijgen. Portugal is werkelijk een beauty om te ontdekken op de fiets met je gezin. Je kunt kiezen voor fietsen langs de zee, bergen of zelfs een ritje langs steden en dorpjes. Door het fijne klimaat is het fijn om hier te fietsen. Binnen een paar kilometer ben je van de heuvels naar het strand of van de drukte van de stad naar de rust van het platteland. In Portugal tref je veel soorten landschappen op korte afstand van elkaar. Zeker weten dat je met de fiets een aantal prachtige uitzichten gaat vinden die je met je huurauto niet spot. Kies bijvoorbeeld voor stukken van de Eurovelo 1 route. Je fietsverhuurder kan absoluut ook routes aanbevelen die passen bij jullie wensen met het gezin.
Stedentrip Lissabon en/of prachtig Sintra
Een roadtrip langs de Algarve is goed te combineren met een stedentrip Lissabon en een dag Sintra. Met een oude tram rijden door de hoofdstad van Portugal, Castelo de São Jorge beklimmen, met een hop-on-hop-off bus de stad verkennen en de stad doorkruisen met de beroemde tram 28 zijn maar een paar highlights.
Vanuit Lissabon neem je bovendien gemakkelijk de trein naar het prachtige Sintra. Sintra is sprookjesachtig mooi als je het mij vraagt en ligt ongeveer 30 kilometer van Lissabon. Je vindt er oude kastelen zoals Castelo dos Mouros, Quinta da Regaleira en Palacio en Parque de Monserrate. Ik schreef een complete handleiding voor Sintra met kinderen, inclusief do's en dont's.
En als het dan regent...
Al schijnt in de Algarve de zon 300 dagen per jaar, het kán er ook wel eens regenen. Pak in dat geval een bioscoopje in Portimão of Albufeira, ga shoppen bij Mar Shopping Algarve of doe een leuke wijnproeverij met lunch.
Portugal, dat in het noorden en oosten aan Spanje grenst, heeft gezinnen zoveel moois te bieden. Het land van stoere zeevaarders, heerlijke (port)wijnen, enorme historie en prachtig werelderfgoed doet haar naam eer aan als oudste natie van Europa. Zeker weten dat je geen spijt krijgt als je gaat roadtrippen in dit fijne zuid Europese land dat in het zuiden en westen grenst aan de Atlantische Oceaan.
Zoek je nog meer tips over de Algarve? Lees dan mijn blogs over de historische bezienswaardigheden in de Algarve én meer tips over uitjes met kinderen in Zuid-Portugal.
