Valkenburg met kinderen, Mergelgrotten en meer!

Valkenburg is perfect voor een dagje weg met kinderen. Deze Zuid-Limburgse stad is niet alleen charmant en gezellig, maar ook verrassend kindvriendelijk. Of je nu op zoek bent naar een leerzaam uitje, iets actiefs of gewoon een leuk dagje weg en rondstruinen met je gezin: er zóveel te doen in Valkenburg dat je aan een dag sowieso niet genoeg hebt. Van grotten en kastelen tot treinen, mergelkunst en uitzichtpunten: Valkenburg met gezin is absoluut de moeite waard! Ik deel onze tips voor een dagje Valkenburg met kinderen. We ontdekken verborgen plekjes, leren van ex-mijnwerkers, spelen, puzzelen en genieten van Limburgse vlaai op het terras. Of je nu een paar uur of een hele vakantie in Zuid-Limburg doorbrengt: Valkenburg met kinderen is echt de moeite waard om te bezoeken voor een dagje uit of zelfs twee als je meer wilt zien.

Valkenburg met kinderen is heerlijk

We besloten om met de trein naar Valkenburg aan de Geul te gaan, lekker makkelijk en bovendien heeft de NS een leuke aanbieding. Er is echt enorm veel te zien in Valkenburg met kinderen en sowieso eigenlijk in dit hele gebied, je kunt met gemak zelfs twee weken doorbrengen in Zuid-Limburg. Het oudste station van Nederland is in Valkenburg te vinden, een prachtig gebouw waar je direct tegenaan loopt als je de trein uitkomt. Maar Valkenburg is niet alleen bekend om dit oudste station, maar vooral vanwege het enorme ondergrondse gangenstelsel van een paar honderd kilometer. Je mag de verschillende mergelgrotten dan ook zeker niet missen als je met je gezin naar Valkenburg gaat.

Vanuit station Valkenburg loop je in ongeveer 10 minuten het centrum in. Valkenburg is toegankelijk en dat maakt Valkenburg met kinderen een prettige plek om naartoe te gaan.

Vanuit station Valkenburg loop je in ongeveer 10 minuten het centrum in. Valkenburg is toegankelijk en dat maakt Valkenburg met kinderen een prettige plek om naartoe te gaan. Er is genoeg te zien: mooie gebouwen, een Franse watermolen en uitzicht op de rivier de Geul. Ja, dáár komt de naam dus vandaan! We beginnen onze actieve dag op een terras aan het Theo Dorrenplein waar ook de Winkel van VVV Zuid-Limburg in Valkenburg ligt. Een heerlijk stuk Limburgse kersenvlaai mag niet ontbreken. Onze kleine wereldreiziger verkent ondertussen het plein, de brug, de eendjes en de rest van de omgeving. Het is tijd om dit pittoreske stadje te gaan verkennen. Het is korte mouwen weer en dat maakt een bezoek aan een stad als Valkenburg met kinderen wel prettig.

📍 Accommodatietip: Fletcher Wellness-Hotel Sittard

👉 Lees ook: Limburg met kinderen: heuvels, grotten en genieten

📱 Alle tips in Nederland bij elkaar? Bestel onze e-gids Nederland

Onze wandelroute door Valkenburg

Wij maken een wandeling van ongeveer 5 kilometer door Valkenburg waarbij we op de volgende punten stoppen:

• Start bij Station Valkenburg
• VVV Zuid-Limburg op het Theo Dorrenplein midden in Valkenburg
• MergelRijk
• Steenkolenmijn
• Fluweelengrot
• Rodelbaan Valkenburg
• Sprookjesbos Valkenburg (tot nader order gesloten)
• Terug naar station Valkenburg

Onderweg zien we natuurlijk nog veel en maken we regelmatig een stop. Al met al is deze route prima voor een hele dag in Valkenburg met kinderen, inclusief een aantal leuke highlights die je zeker wilt zien.

Mergelrijk, maak je eigen kunstwerk

Mergelrijk ligt direct naast de Kolenmijn en dat is handig om te weten, op de bewegwijzeringsborden staat Mergelrijk namelijk niet aangegeven. Daardoor kwamen wij uiteindelijk wel in een prachtig park uit! Je loopt recht door het toeristisch centrum van Valkenburg naar Mergelrijk, dat is de Berkelstraat die aan de andere kant overgaat in de Muntstraat. Hier zien ontzettend veel leuke restaurantjes te vinden en je hebt hier ook al uitzicht op de Kasteelruïne. Vervolgens loop je onder de stadspoort door die helemaal van mergel is gemaakt. Daar ga je direct rechts een trap op. Wij hebben geen alternatief gevonden voor deze trap dan heel ver omlopen of rijden, dus je moet even sjouwen met de kinderwagen. Grove schatting: 60 treden. Vergeet niet voordat je naar boven loopt om voor de stadspoort een leuke foto te maken op het grote kanon.

In het begin is het even wennen als we het sprookjesachtige Mergelrijk binnenkomen. Een grot in die onder de grond ligt, daar moet onze peuter echt even over nadenken. Maar als we de eerste zandsculpturen en kunstwerken van mergel hebben gezien is hij helemaal om. Mergelrijk kun je bezoeken zonder gids en is voor alle leeftijden leuk. Je loopt in Mergelrijk letterlijk – en ook makkelijk met de kinderwagen – langs de Nachtwacht, een boer die het land bewerkt, dieren, kastelen en nog veel meer. Oudere kinderen kunnen een speurtocht doen in Mergelrijk en films kijken en er kan gespeeld worden met zand en…met mergel!

Leuke feiten met meer dan 40 verhalen over mergel en daardoor is Mergelrijk een echte beleving voor kinderen en ook voor ouders. Maak je eigen kunstwerk in het Grottenatelier van een blokje mergel dat je gratis krijgt en neem dit mee naar huis. Tip: spuit je mergelkunstwerkje thuis in met haarlak, dan brokkelt het namelijk niet meer af. Ook papa’s en mama’s mogen ervaren hoe het is om mergel te bewerken.

Je vindt bij Mergelrijk meer dan 40 verhalen over mergel en daardoor is het een echte beleving voor kinderen én voor ouders!

Steenkolenmijn, terug de tijd in

Vanuit Mergelrijk loop je zo de Steenkolenmijn van Valkenburg met kinderen in en vise versa: een ondergrondse verbinding. Natuurlijk wel even een entreekaartje kopen. Ik was als kind al eens in de Steenkolenmijn en kon er me maar weinig van herinneren. In de Steenkolenmijn zie je hoe de mijnbouw vroeger ging door middel van films. Nog gaver: je krijgt een rondleiding van een ex-mijnwerker door de ondergrondse Steenkolenmijn. Je ziet hoe de machines die gebruikt werden precies werken. Het is de laatste Steenkolenmijn in Nederland, dus bijzonder is hij zeker.

Er zijn ook veel elementen uit de Kolenmijn te zien zoals bijvoorbeeld de telefoon waarmee naar boven werd gebeld. Het is ontzettend leuk om de rondleiding van een ex-mijnwerker te krijgen, dat zal helaas niet eindeloos zo zijn… Voor hele kleine kinderen is de steenkolenmijn wat minder interessant, kies dan liever voor Mergelrijk.

Kasteelruïne Fluweelengrot, ontdek wat je niet direct ziet

Onder begeleiding van een ontzettend enthousiaste gids krijgen we een rondleiding van 50 minuten door de Fluweelengrot in Valkenburg. De grot ligt direct onder de kasteelruïne en werd al in de 11e eeuw deels met de hand uitgehakt. Onze gids vertelt dat de gangen ooit dienden als geheime vluchtwegen voor ridders én later als schuilplaats tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Wist je dat de mergel uit deze grot vroeger werd gebruikt voor de bouw van huizen in de regio? En dat Napoleon hier zelfs soldaten onderbracht? Echt fascinerend! De rondleiding is vooral interessant voor volwassenen en oudere kinderen die van geschiedenis en een vleugje ondergronds avontuur houden. Je moet er wel rekening mee houden dat het in de grot constant zo’n 12 graden is. Zelfs op een warme zomerdag is een jas of vest geen overbodige luxe.

Dat merken we ook meteen: onze peuter vindt het al snel veel te koud. Gelukkig hebben we een extra jas bij ons, dus eindigt hij, tot grote hilariteit van de rest van de groep, volledig gemummificeerd in de jas van Gijs.

👉 Lees ook: Leuke musea met kinderen in Nederland

👉 Lees ook: Kasteel Hoensbroek

Het verhaal en de muurtekeningen in de Fluweelengrot

Bij binnenkomst in de Fluweelengrot valt me meteen op hoe goed je nog kunt zien waar vroeger de mergelblokken zijn uitgehakt. De contouren van de stenen zijn nog duidelijk zichtbaar in de muren. Onze gids legt uit dat er vroeger met de hand werd gewerkt: gemiddeld hakte één persoon per dag één mergelsteen uit. En dat tijdens een werkdag van maar liefst tien uur!

We lopen verder langs prachtige muurtekeningen en kunstwerken, die op sommige plekken ineens tot leven lijken te komen zodra het licht net iets anders valt. Onze gids weet daar natuurlijk alles van en vertelt enthousiast over verborgen details die je anders zo voorbij zou lopen. We verklappen hier niets, want je móet het zelf ervaren. Een van de meest indrukwekkende momenten? Wanneer alle verlichting even wordt uitgezet. In totale duisternis voel je meteen hoe desoriëntatie toeslaat, je hebt echt geen idee meer waar je bent.

Aan het einde van de rondleiding lopen we via smalle vluchtgangen naar boven, richting de kasteelruïne. Je kunt kiezen: een trap met zo’n 70 treden, of de lift. Met een kinderwagen is de ruïne lastig begaanbaar, dus wij houden het kort. Maar voor oudere kinderen is dit een magische plek. Met een speurtocht (vanaf 4 jaar) én een adembenemend uitzicht over Valkenburg is dit een fantastische afsluiter. En als het zonnetje schijnt, is het terras bij de burcht echt een fijne plek om nog even na te genieten.

Outside Escape Valkenburg (vanaf 10 jaar)

Een aanrader in Valkenburg is een spannende speurtocht. Een eeuwenoud mysterie van Valkenburg wacht op ontdekking en alleen wie goed kijkt en logisch nadenkt, komt erachter wat er zich vroeger heeft afgespeeld in dit stadje...

Tijdens deze Outside Escape dwaal je samen met je kinderen door kronkelige straatjes, over oude bruggetjes en langs verborgen plekjes waar je normaal misschien zo aan voorbij zou lopen. Maar deze keer kijk je met andere ogen. Op elke hoek ligt een aanwijzing, een puzzel of een stukje van het verhaal verborgen. De route is uitdagend en speciaal geschikt voor gezinnen met kinderen vanaf 10 jaar. Jongere kinderen kunnen uiteraard meehelpen met speuren en ontdekken. Valkenburg zelf zorgt voor het decor: de charmante straatjes, het stromende water van de Geul en het uitzicht op de mergelgrotten maken het extra bijzonder. Durven jullie het aan om het mysterie van de Geul te ontrafelen voordat het geheim voorgoed verloren gaat? Trek je wandelschoenen aan, laad je telefoon op en duik in dit Limburgse avontuur vol spanning en historie!

🎟️ Direct boeken: Valkenburg: het mysterie van de Geul

👉 Lees ook: Mergelrijk met kinderen

👉 Lees ook: Parkstad Limburg met kinderen

Sprookjesbos, één grote ontdekkingstocht

Het is even de bergbeklimmen met de kinderwagen en dan ben je ook écht in een Sprookjesbos bovenop de heuvel in Valkenburg. Het Sprookjesbos staat er al sinds 1950 en het concept is helder: spelen en sprookjes. In het restaurant moesten we eerst de verkleedkist in voor ridder Lucas. Erg leuk hoe de fantasie hiermee wordt aangewakkerd. Wat opvalt in Luilekkerland – het restaurant – is dat je bijvoorbeeld fruit of Liga kunt kopen. Verder kun je er kanjermenu’s en reuzenmenu’s bestellen. We lopen door om in het Sprookjesbos de bekende sprookjes van onder andere de Wolf en de 7 geitjes, Hans en Grietje en Klein Duimpje te zien.

Verder zijn er een veel speeltoestellen, een kleine kinderboerderij met 7 echte geitjes en een draaimolen. Een aantal keren per dag kunnen kinderen ook mee zoeken naar de Doeps draak die in de grotten onder het Sprookjesbos zit. Natuurlijk hebben wij dit ook gedaan, al is dat best wel een beetje spannend als je 3 jaar bent…

Als het lekker weer is kun je met gemak een dag in het Sprookjesbos doorbrengen. Het park is recent gerenoveerd en dat was ook hard nodig, want het was vergane glorie. Er is flink geïnvesteerd in het Sprookjesbos en dat is te zien! Er zijn veel nieuwe speeltoestellen in de bossen waarop heerlijk gespeeld kan worden.  Eerlijk is eerlijk: er zijn absoluut nog verbeterpunten. Het is niet overal even schoon en vooral in een overdekt speelkasteel mag je dat wel verwachten. Onder andere de zotte zweefmolen en het schommelschip draaien op gezette tijden en dat is jammer, maar ook begrijpelijk. Eigenlijk maakt het ons niets uit. Wij hebben genoeg plezier met alles wat wél draait, beweegt en vernieuwd is en dat is meer dan genoeg! De prijs-kwaliteit verhouding is wat ons betreft prima in het Sprookjesbos.

De grootste lol hebben we toch wel in de lachspiegel bij het sprookjes van de kleren van de Keizer. Lucas heeft zichzelf nog nooit in een lachspiegel gezien. Oow wat had ik dit tafereel graag op video willen vastleggen, het moment was echter té leuk om halverwege alsnog te gaan filmen. Het Sprookjesbos is geschikt voor groot en klein, de speurtocht naar draak Doeps is ontzettend leuk, het personeel is vriendelijk en de sprookjes hebben duidelijk een opknapbeurt gehad. Valkenburg met kinderen? Dan mag het Sprookjesbos eigenlijk niet ontbreken, zeker niet met kleine kinderen.

Lekker even rondslenteren, op zoek naar een speeltuin

Om even te ontspannen lopen we rond lunchtijd het Geulpark in met een zak verse broodjes. Wij vinden het heerlijk om gewoon even in de natuur te zitten en te genieten van de rust. Onze peuter ook en we gokken erop dat we voor hem nog wel een speeltuintje tegenkomen. En ja hoor: aan de rand van het Geulpark, waar de huizen beginnen, ligt een kleine speeltuin. Met wat leuke bruggetjes, eendjes en de rustige sfeer van het park kan hij hier even lekker uitrazen voordat we de Mergelgrotten in duiken.

Het Geulpark is sowieso een fijne plek tijdens een dagje Valkenburg met kinderen. De speeltoestellen zijn eenvoudig, maar het grasveld, het kabbelende water en de natuurlijke elementen maken het een ideale pauzeplek met kleintjes.

Een andere aanrader vlak bij het centrum is de speeltuin bij ’t Koetshoes. Deze ligt verstopt in het groen, vlak naast de Berkelruïne en is ideaal als je ouders én kinderen even wilt laten bijtanken. Terwijl de kinderen klimmen, glijden en rennen, kun jij op het terras ontspannen met een kop koffie of lunch. Deze combinatie van horeca en speelplek maakt het een hele toegankelijke en kindvriendelijke tussenstop.

👉 Lees ook: BloteVoetenPark

👉 Lees ook: Limburg met kinderen: heuvels, grotten en genieten

Miljoenenlijn, rijden in een echte stoomtrein

De Miljoenenlijn. Dit was eigenlijk dé aanleiding waarom we naar Valkenburg wilden gaan, maar door miscommunicatie is het helaas niet gelukt om een ritje in de oude stoomtrein zelf te beleven. We gaan deze zomer dus gewoon nog een keertje terug, er is genoeg te doen in en om Valkenburg met kinderen. Dit is het langste rijdende museum van Nederland: een stoom- of dieseltrein waarmee je door het Limburgse heuvellandschap rijdt. Op de eindbestemming van de trein vind je het oude stationsgebouw van Simpelveld wat tegenwoordig een museum met terras en winkeltje is. Vanuit station Simpelveld kun je alle kanten op. Je kunt zelfs de grens over gaan naar Duitsland. Wij gaan dit zelf nog een keertje meemaken, maar weten van onze vrienden dat een ritje in de Miljoenenlijn een geweldige belevenis is voor kinderen.

Je kunt trouwens onderweg ook uitstappen in Eys. Eenmaal uitgestapt bij dit stationnetje ligt – iets hoger – de Eyserhalte. Dit is een delicatessen winkel met streekproducten en exclusieve groente/fruit en lekkernijen. Iets lager dan het stationnetje ligt de Eyserhof. Een shorttrack-golfbaan met terras waar je heerlijk kunt toeven.

Fietsen of wandelen in de omgeving

Ga lekker wandelen of huur een fiets en ga het heuvelachtige landschap van Zuid-Limburg lekker verkennen op een zonnige dag. Er zijn meer dan 800 wandelroute in Zuid-Limburg dus er is altijd een route die bij je gezin past. Wil je onderweg echt genieten? Ga dan naar Paul’s ijsboerderij. Ooit begon dit als een kleine boerderijwinkel met een aantal lokale producten, maar tegenwoordig kun je hier genieten van een heerlijke High Tea en natuurlijk…ijs!

📍 Accommodatietip: Fletcher Wellness-Hotel Sittard

👉 Lees ook: GaiaZoo Kerkrade

📱 Alle tips in Nederland bij elkaar? Bestel onze e-gids Nederland

Meer leuke attracties in Valkenburg met kinderen

Zoals ik al zei kun je met gemak een hele vakantie in en rondom Valkenburg met kinderen doorbrengen. De volgende attracties zijn ook zeker de moeite waard in de omgeving van Valkenburg aan de Geul:

• Kasteel Hoensbroek: Eén van de grootste kastelen van Nederland met een gigantisch kasteelmuseum waar ook heel veel te doen is voor kinderen. Je kunt dagelijks meedoen met de KaSpeelTocht van Ridder Hoens waarbij je op zoek gaat naar schatkisten in het kasteel.
• Schutterspark: In Brunssum – vlakbij Kasteel Hoensbroek – ligt het Schutterspark. Dit is prachtig natuurgebied waar je met kleine kinderen o.a. naar het BloteVoetenPark, Kinderboerderij Schutterspark of de Minihaven Schutterspark kunt gaan. Hier kunnen kinderen zelf een bootje kunnen besturen. Er is ook een grote speeltuin in het Schutterspark en voor de ouders is er Brasserie Schuttershuske.
• Cave Experience in de Gemeentegrot: In de oudste mergelgrot van Nederland krijg je een rondleiding met de trein of te voet en kom je veel meer te weten over de Gemeentegrot. De rondleiding eindigt met een lichtshow op muren tot wel 10 meter hoog. Spectaculair!
• A GoGo Valkenburg: Ga met de bekende kabelbaan naar boven op één van de heuvels van Valkenburg en suis naar beneden door de rodelbaan. Er zijn verschillende indoor- en outdoor activiteiten op de heuvel.
• Kasteelpark Born: Een dierenpark in de tuinen van het voormalige kasteel van Born waar je onder andere langs herten, roofdieren, stekelvarkens, landschildpadden en apen kunt wandelen.
• GaiaZoo Kerkrade: Deze dierentuin is al meerdere keren gekozen tot ‘Mooiste Dierentuin van de Benelux’. Je reist in Gaia Zoo door de wereld van de dieren en maakt kennis met een grote diversiteit aan dieren!
• Valkenier pretpark: Vlakbij het centrum van Valkenburg ligt het goedkoopste pretpark van Europa wat echt leuk is voor de hele familie. In Valkenburg rijdt permanent een Valkenier pretpark trein rond. Kinderen kunnen een droomprinses en een droomheld ontmoeten tijdens de meet & greets van de theatershows en meedoen aan het verkeerscircuit op het water.