Cardiff, ontdek de hoofdstad van Wales

Cardiff met kinderen? Ja! De geboortestad van Roald Dahl is superleuk voor een stedentrip en heel goed te combineren met trips net buiten Cardiff. Cardiff is helemaal niet bekend en zeker niet voor de hand liggend als stedentrip. En dat terwijl het met de trein maar 2,5 uur is vanaf Londen! De stad is zo ontzettend leuk om te ontdekken met kinderen.

Cardiff met een kind? Yes, fantastisch voor gezinnen!

Wat is er allemaal te doen in Cardiff met kinderen? Ontzettend veel! Zo zijn er veel gratis activiteiten zoals het National Museum, Llandaff Cathedral, Cardiff Story Museum, een rondje Cardiff Bay, St Fagans National History Museum en Bute Park. Maar ook betaalde uitjes zoals een klimpark, Tee Rex Golf en Techniquest. Cardiff is vanuit Londen bereikbaar met de trein in 2,5 uur, er rijden dagelijks heel wat treinen op dit traject.

Hoeveel dagen heb je nodig om een goede indruk van Cardiff met een kind te krijgen? Minimaal 2 dagen. Wil je ook nog lekker even genieten in het zwembad van je hotel of in Bute Park en een aantal kastelen buiten Cardiff bezoeken? Plan dan 3 of liever nog 4 dagen in als je die tijd hebt. Dan heb je minder haast en alle tijd. Wij bezochten Cardiff met een 7-jarige en een baby en haalden heel wat tips van de website van Visit Cardiff.

St Fagans National Museum of History

St Fagans -vernoemd naar een heilige uit Wales- is een must visit tijdens je trip naar Cardiff met kinderen. Is het mooi weer? Dan kun je met gemak een dag doorbrengen bij dit meest bezochte werelderfgoed van Wales. Het kan hier wel enorm druk zijn, want bij de locals is dit ook een populair plekje. St Fagans Castle ligt aan de rand van Cardiff en St Fagans National Museum of History is één van de meest toonaangevende openluchtmusea ter wereld hebben wij ons laten vertellen. Recent is dit museum volledig gerenoveerd. En weet je wat hier fijn is? De entree is gratis! Overigens moet je wel betalen voor het parkeren van je auto.

CoedLan – High Ropes at St Fagans

Voor de kids die van wat avontuur houden is een bezoek aan Coedlan bij St Fagans zeker leuk. Er is een heel touwenparcours waar je kunt klimmen, slingeren en balanceren. Je ziet op deze manier de bezienswaardigheden van St Fagans van bovenaf, weer eens wat anders! In totaal zijn er 18 uitdagingen zoals een evenwichtsbalk, zigzagbrug en bagagenet. Je kunt je ticket gewoon aan de kassa kopen en deze is inclusief een 50 meter lange zipline ervaring. Handig om je weten is dat kinderen hier minimaal 1.10 meter moeten zijn en dat kinderen tot 1.30 meter door een volwassene moeten worden begeleid. Wij vonden dit klimpark zeker de moeite.

Hop-on-hop-off in Cardiff

Heb je maar een dag de tijd in Cardiff? Dan kun je een hele goede indruk krijgen van de stad met een hop-on-hop-off bustour. Je kunt instappen en uitstappen waar je wilt en als je langs alle bezienswaardigheden bent gereden dan kun je bovendien perfect bepalen waar je nog wilt uitstappen. Je rijdt onder andere langs Cardiff Castle en het Millennium Stadium en bij Cardiff Bay zou ik sowieso even uitstappen om sfeer te proeven en lekker rond te kijken. Hier ligt trouwens ook het Techniquest Museum.

Met de aquabus van A naar B

Wij pakken bij Bute Park de Aquabus naar Cardiff Bay, natuurlijk is de route vise versa ook mogelijk. Een leuke trip van ongeveer een half uur. Onderweg uitleg over de route die je vaart, zo komen we bijvoorbeeld langs een bierbrouwerij en zien we de kade vanaf het water. Een enkeltje kost voor volwassenen £4, kinderen onder de 15 jaar betalen  £2 en kinderen onder de 3 jaar mogen gratis aan bord. Er vaart met regelmaat een boot tussen deze twee punten in Cardiff dus langer dan een half uurtje hoef je nooit te wachten.

Opstaplocaties: Aquabus Bute Park & Aquabus Marine Bay

Bute Park Cardiff

Bute Park ligt achter/naast Cardiff Castle, midden in het centrum van de stad en aan de Taff rivier. Wij vonden dit park een heerlijke plek in de zomer met 25+ graden. Kleedje mee en genieten met de kinderen. Omdat wij ons kleedje waren vergeten, besloten we om ons bij twee gezinnen aan te sluiten. Leuke gesprekken, tips en gezelligheid. Soms kan in contact komen met locals zo makkelijk zijn als je kinderen van dezelfde leeftijd hebt. De ijsjes in het park zijn prijzig, maar de omgeving is geweldig. 

Wij gaan na ons bezoek aan Cardiff Castle naar  Bute Park (5 minuten lopen) en pakken vervolgens van hieruit de boot naar Cardiff Bay. Leuk met kinderen en ook nog eens de snelste en makkelijkste manier om van A naar B te komen. Bute Park is iedere ochtend een half uur voor zonsopgang geopend. 

Cardiff Castle / Castell Caerdydd

Wie naar Cardiff gaat wil natuurlijk Cardiff Castle zien. Hoewel een gratis audiotour met kinderen geen directe must is in onze ogen, is het kasteel met meer dan 2000 jaar historie wel een bezoekje waard. Het is zeker niet ons favoriete kasteel in Wales, maar het beklimmen The Norman Keep was vanwege de steilheid een leuke uitdaging voor onze 7-jarige zoon. Niet te doen met een buggy of kleine kinderen dus ik (Mireille) blijf beneden met onze baby terwijl de mannen klimmen.

Wat kun je verwachten bij Cardiff Castle? The Castle Grounds. Castle Apartments. tunnels en een museum over de Welsh soldiers. Heb je wat oudere kinderen? Dan is het de moeite waard om tegen een kleine extra vergoeding een rondleiding te boeken met een gids die echt alle ins en outs van het kasteel en de Bute-family kent (weet je meteen ook waar de naam 'Bute Park' vandaan komt). Met een gezin van 4 (kinderen tussen de 5 en 16 jaar) is het aantrekkelijk om een Adult Family Ticket te kopen.

Techniquest / Glyndŵr

Techniquest is voor Cardiff wat NEMO Science Centre is voor Amsterdam. Genieten van heel veel proefjes, ontdekken en leren voor kinderen. Ook voor volwassenen is hier uitdaging en je loopt hier met gemak een aantal uren rond als je de meeste proefjes wilt doen en bovendien nog een workshop doet. Workshops moet je reserveren bij binnenkomst en kosten vaak een paar euro extra. Doe dit alleen als je de tijd hebt, want voor Techniquest alleen heb je toch wel 2 tot 3 uur nodig om alles goed te kunnen zien. Van een enorme piano tot muziek maken met water en een schaal en van zelf windmolens maken tot komische foto's. Als je met kinderen in Cardiff bent, dan is dit toch wel de nummer één attractie die echt volledig voor kinderen is.

National Museum Cardiff

Bij het National Museum van Cardiff is zoveel te ontdekken dat je hier met gemak een dag kunt doorbrengen als je kinderen interesse hebben in dino's. Je betaalt geen entree en kunt hier kennismaken met levensgrote skeletten van dinosaurussen, een dino embryo en natuurlijk eieren van deze indrukwekkende dieren. Houd er rekening mee dat het museum -zoals zoveel musea- op maandag doorgaans gesloten is.

Cardiff Bay

Wie Cardiff Bay niet heeft gezien, is niet in Cardiff geweest. Dat mogen we wel stellen. Het enorme reuzenrad aan de kade, The Pierhead Building -het imposante rode gebouw met de grote klokkentoren- en de vele cafés en restaurants maken dit stukje van Cardiff enorm sfeervol en gezellig.

Van hieruit loop je in een paar minuten naar Techniquest, Wales Millennium Centre, Roald Dahl Plass en de ODEON Cardiff bioscoop. Dit is ook de plek waar je leuke trips en wateractiviteiten kunt boeken. Keuze genoeg!

Wales Millennium Centre

Dit kunstcentrum in Cardiff Bay is niet te missen met haar prachtige voorkant waar de zon in schittert in de zomer. The Lion King musical, Les Misérables, de opera Carmen, cabaret, concerten en nog veel meer kunst om uit te kiezen. Het Wales Millennium Centre heeft in totaal een oppervlakte van 4,7 hectare en het gebouw werd in 2009 volledig in gebruik genomen. Er is geen ticket nodig om dit gebouw binnen te wandelen en een kijkje te nemen. Dit kan 7 dagen per week.

Uit eten bij Wahaca Cardiff

Wil je uit eten gaan met kinderen in Cardiff? Een lekkere en gezonde maaltijd eten? Sfeervol zitten? Dan MOET je naar Wahaca Cardiff gaan. Wij hebben genoten van de verse guacamole met tortillas, de slow-cooked beef tacos en de ribeye sweet potato & feta taquito. Met als toetje de churros chocolate & pecan brownie was het feest echt compleet. Je zit hier ontzettend gezellig.

In de omgeving van Cardiff: Caerphilly Castle & Castell Coch

Caerphilly is één van de grootste kastelen uit de Middeleeuwen en alleen daarvoor al een bezoek meer dan waard. Het kasteel ligt op 20 minuten rijden van Cardiff, waarmee het ongeveer 10 minuten verder ligt dan Castell Coch. Een prima combinatie om deze twee kastelen op één dag te bezoeken. Met de Cadw Explorer Pass kun je gratis naar binnen bij allebei de kastelen.

Wij raden aan om eerst naar Castell Coch te gaan, anders valt dit kasteel in het niet na het zien van de immense gracht rondom Cearphilly Castle.

Kindvriendelijke accommodatie in Cardiff

• Novotel Cardiff: Een pareltje in de Accor familie waar je zonder enige twijfel zult genieten met het hele gezin.
• Park Inn Radisson Cardiff City Centre: Zeer centraal gelegen, 5 minuten lopen van alle highlights in Cardiff.
• Innkeeper's Collection Cardiff: Gratis privé parkeergelegenheid en maar een kwartiertje wandelen van Cardiff Castle.