Wales met kinderen, ontdek het westen van het eiland Groot-Brittannië
Bij de plannen van je roadtrip door Wales met je gezin is het handig om te bedenken wat je graag wilt zien. Het land is groter dan je denkt en de afstanden zijn door het type weg in kilometers dan wel te doen, maar qua tijd kun je jezelf aardig vergissen.
De Explorer Pass van Wales
Bij de plannen van je roadtrip door Wales met je gezin is het handig om te bedenken wat je graag wilt zien. Wie in Wales zal waarschijnlijk ook wel een aantal kastelen zien. Wij vonden de kastelen in Wales met kinderen eerlijk gezegd minder geschikt en minder leuk dan in Schotland. Toch raden we absoluut aan om een aantal kastelen te bezoeken als je een Wales bent. Het is handig om eerst een Cawd Explorer Pass aan te schaffen. Je hebt deze Explorer Pass in een 3- en 7-daagse variant. Een ontdekkingspas voor een gezin voor 3 dagen kost £47,25, voor 7 dagen betalen je met een gezin £65,10. Omgerekend wordt dat +/- € 55,00 of € 77,00 (prijspeil januari 2020). Lees wel van tevoren de voorwaarden over de geldigheid. Wij vonden de kaart echt fantastisch over het erfgoed van Wales om ons gezin te ontdekken.
Je kunt de Explorer Pass kopen bij de ingang van de kastelen waar hij geldig is. Alleen bij Carreg Cennen Castle, Dolwyddelan Castle, Margam Stones Museum en Weobley Castle kun je de Explorer Pass van Wales niet kopen. Belangrijk: de pas voor 3 dagen kan in elke periode van 7 dagen gebruikt worden en de pas voor 7 dagen in elke 14 dagen.
Dover - Wales, mis de highlights onderweg naar Wales niet!
Wij reizen naar Wales met de overtocht met DFDS Seaways van Duinkerke naar Dover. Dat blijkt voor ons een prima keuze. In ongeveer twee uur varen we comfortabel van Frankrijk naar Groot-Brittannië. Ook vanuit Calais vertrekt een veerboot naar Dover terug, maar wij maken een rondreis door het Verenigd Koninkrijk en zullen uiteindelijk dus vanuit Newcastle upon Tyne weer met de ferry van DFDS naar IJmuiden varen.
Groot voordeel: met DFDS kun je eenvoudig je eigen auto meenemen, wat ideaal is voor een gezinsvakantie. Een auto huren heeft toch vaak een ander prijskaartje en bovendien kun je dan meteen thuis alles lekker inpakken en meenemen wat je wilt zonder al te veel op de kilo's te hoeven letten. Aan boord bij DFDS zijn er kindvriendelijke faciliteiten zoals speelruimtes en restaurants, wij spelen ook heel wat spelletjes tijdens de overtocht. Take 5 en Regenwormen zijn favoriet!
Eenmaal in Dover is het ongeveer vier uur rijden naar Cardiff, de hoofdstad van Wales. Deze route biedt onderweg genoeg mogelijkheden voor leuke stops in Engeland. We gaan genieten van de iconische White Cliffs of Dover en brengen een bezoek aan wat dorpjes onderweg. Voor een langere pauze zijn steden zoals Bristol en Bath ideaal om even bij te komen en te genieten van cultuur en architectuur. Stonehenge, het wereldberoemde prehistorische monument, ligt ook op de route en zou ik zeker bezoeken als je dit wereldwonder gezien wilt hebben. Eén ding is zeker: met DFDS Seaways reizen wij absoluut comfortabel, betaalbaar en flexibel naar Engeland en Wales!
> Bekijk de aanbiedingen van DFDS Seaways
Roadtrip met kinderen door Wales
Wales is fantastisch om te roadtrippen met je gezin. Wij vinden het met een baby erbij niet fijn om elke paar dagen te moeten inpakken. Bovendien zijn de meeste cottages in Wales in het hoogseizoen alleen per week te huur. Daarom kiezen we ervoor om gedurende 3 weken in Wales zowel in Midden-Wales als in Snowdonia een week te verblijven. We hebben een huisje met een hot tub in Llandrindod Wells en een oud Engels landhuis in Caernarfon en dat bleek een perfecte keuze. De eerste week rijden we via oa Portsmouth, Stonehenge en Cardiff naar ons eerste huisje. De laatste dagen verblijven we in Newcastle om te winkelen. Wij vonden het ideaal op deze manier, omdat er binnen nog geen uur rijden van onze accommodaties zoveel te doen was. En de natuur...oooow wauw, Wales is prachtig!
Verlaten kastelen in prachtige landschappen
Wales staat ook bomvol verlaten ruïnes, vaak in hele mooie landschappen. Soms heb je niet eens door dat je bij een ruïne staat, omdat het niet meer dan wat stenen is. En toch hebben voor zover wij hebben kunnen ontdekken alle ruïnes een naam. Eentje die wij in het bijzonder kunnen aanbevelen is Dolbadarn Castle in Snowdonia. Deze ruïne ligt op een magische plek met mooi uitzicht, vooral in de ochtend of de namiddag. De omgeving is zo ontzettend mooi en er valt hier ook best wel wat te klimmen ook voor onze 7-jarige.Je kunt hier met kleine kinderen zeker ook richting, je moet ze alleen wel in de gaten houden.
Uit eten in Wales met kinderen
Uit eten gaan in Wales en in Groot-Brittannië in het algemeen is een feest vinden wij! Uit eten gaan in Wales is een plezier voor het hele gezin. Restaurants zijn er in overvloed en het eten is betaalbaar en van goede kwaliteit. Wat meteen opvalt, is de vriendelijke service. Personeel is vaak heel erg kindgericht, met kinderstoelen die standaard aanwezig zijn en een menukaart die zelfs de meest kieskeurige eters aanspreekt. Er is volop variatie, zodat kinderen altijd iets vinden dat ze lekker vinden.
Wat Wales echt onderscheidt, is de keuzevrijheid in gerechten. Je hoeft niet overal standaard frietjes te verwachten. want veel restaurants bieden alternatieven zoals Yorkshire pudding, romige aardappelpuree of een gepofte aardappel. Deze opties maken het eenvoudiger om een gezondere keuze te maken, wat ideaal is voor gezinnen. Ook de kwaliteit van kindermenu’s is echt heel erg top! Geen snacks, maar echte gerechten met aandacht bereid en gewoon in wat kleinere porties. Hier kunnen veel Nederlandse restaurants nog iets van leren! De keuzes zijn hier vaak nogal beperkt met alleen een kroket met friet of kipnuggets. Uit eten in Wales is een aanrader.
Leuke uitjes in Wales met kinderen
Wales biedt volop leuke activiteiten voor gezinnen, met een mix van natuur, cultuur en avontuur. Wij brengen een bezoek aan Conwy Castle, een indrukwekkend middeleeuws kasteel dat deel uitmaakt van een UNESCO-werelderfgoedlocatie. De kinderen leven zich uit en beklimmen de torens waar ze zich een ridder wanen.
In Cardiff, de levendige hoofdstad van Wales, vinden we de mix van historie en moderniteit erg leuk. We bezoeken Cardiff Castle, wandelen door Bute Park en trappen daar een balletje met locals. We brengen ook een bezoek aan het interactieve Techniquest, een wetenschapsmuseum dat kinderen zeker weten leuk vinden. Je kunt het vergelijken met NEMO Amsterdam.
Voor natuurliefhebbers is Snowdonia National Park een must. Hier maak je prachtige wandelingen, zelfs met kinderen. Kies een makkelijke route en geniet van uitzichten op bergen, meren en watervallen. Wist je dat Mount Snowdon, de hoogste berg van Wales, volgens legendes de laatste rustplaats is van een reus genaamd Rhitta Gawr? Wij slaan Mount Snowdon over vanwege de overweldigende drukte en kiezen een andere plek om te genieten van de natuur. Opties genoeg!
En dan zijn er natuurlijk prachtige strandwandelingen langs de ruige kustlijn van Wales. Bouw zandkastelen, zoek naar schelpen of spot zeehonden op de afgelegen plekken. Een uniek avontuur is een rit in een stoomtrein in Wales, zoals de Ffestiniog Railway (Ffestiniog & Welsh Highland Railways). Deze historische treinrit door de bergen van Snowdonia is echt wel magisch mooi. Boek op tijd, want het is snel uitverkocht.
